Den största frågan som kastas upp av Labours välfärdsplaner

BBCin de närmaste 24 timmarna och sedan under följande två veckor fram till våruttalandet kommer regeringen att prata mycket om ett trasigt välfärdssystem som misslyckas med de människor som använder det, ekonomin och skattebetalarna. För att upprätthålla de senaste ballongökningarna i den hälsorelaterade förmånsräkningen och caseload, särskilt för psykisk sjukdom. Samtidigt kommer det att hävda att ett jobb är det bästa läkemedlet. Under detta är ett antagande att ett hälsorelaterat förmånssystem som var inbyggt för att hantera industriella skador kan inte tillämpa den efterpandemiska tjänsten ekonomi. Betalningar, särskilt bland de i arbetsåldern med psykisk sjukdom. Dessutom kommer det att bli en utjämning av generositeten i hälsokomponenten i universell kredit. Detta kommer att rädda miljarder pund, och ungefär en miljard av det kommer att återinvesteras för att försöka hjälpa till att få de som kan få deltidsarbete lite hjälp för en delvis återkomst. Mappa välfärdstrender Institutionen för arbete och pensioner rullar i realtidsdata. ”Cluster Analys Maps” avslöjar för ministrar exakt vem som hävdar arbetsförmåner och var de är. När siffrorna fortsätter att öka skärs uppgifterna av sektor, postnummer, ålder och typ av sjukdom. Varje mönster analyseras. Tanken var att uppgifterna för det första skulle ge regeringens insikt i hur det kunde göra miljarder pund nedskärningar till en snabbt växande räkning för att hjälpa kanslaren att möta hennes självpålagda regeringens lånningsregler. Dålig mental hälsa driver ökningen av sökande är tydlig. To a lesser extent, so too is the role that raising the state pension has played, with many thousands who would previously have been retired now claiming health-related benefits.But it has also thrown up a major question too: does cutting welfare to incentivise people to work more hours in fact do the opposite – nudging them out of the workforce altogether and ultimately increasing the benefit bill?If this is the case – and it is by no means a universally accepted Tolkning av vad som har hänt – då är frågan om ytterligare nedskärningar faktiskt kan öka antalet som hävdar? Och borde Labour istället investera i att få människor tillbaka i arbetet? Växande sjukdom när jag besökte ett jobbcenter i Birmingham tillsammans med arbets- och pensionsekreteraren Liz Kendall på hösten, blev jag förvånad av hur arbetet tränare pratade så mycket om hälsa som arbetet. ”Det är mycket mental hälsa, depression och ångest,” Qam sa till mig. Cirka 11 miljoner passande sedlar utfärdas varje år i England ensam, med 93% som bedömer patienten som ”inte passande för arbete”. Det har fördubblats under ett decennium. Under det senaste kvartalet var 44% i 5 veckor eller mer frånvaro. Från den poolen av växande sjukdom i arbetet, en betydande andel hamnar på någon form av förmåner för oförmåga. Treasury’s Bill for Health and Disability -förmåner, som var 28 miljarder pund året före pandemin, är nu 52 miljarder pund per år. Det prognoser av Office for Budget Ansvar (OBR) att träffa 70 miljarder pund i slutet av decenniet. Det rena ekonomiska målet här är att ”böja kurvan” till närmare £ 60 miljarder under den perioden. Detta innebär att begränsa både generositeten och berättigandet av vissa – eller alla sådana betalningar. Det kan kräva en grossistkontantfrysning så att förmånerna inte ökar med inflationen, till exempel, eller avskaffandet av hela kategorier av mottagare. ”Dödsfall av förtvivlan” Ett institut för finanspolitiska rapport som publicerades förra veckan visade att bredare mått på psykisk ohälsa har rakat sedan pandemin. Mellan 2002 och 2024 ökade antalet 16-64-åringar som hävdar funktionshinder för mentala eller beteendevillkor från 360 000 till 1,28m. varje dag 2023 Det fanns 10 extra ”dödsfall av förtvivlan” (definierade som dödsfall från alkohol, droger eller självmord) i England och Wales än genomsnittet mellan 2015 och 2019. Genomsnittliga sjukdomar i överallt över hela världen, som är högre än vad som är högre än detta, är det föregående än detta. människor. I en ny rapport pekar DWP -rådgivare Paul Gregg på de ”otroligt låga” chanserna för långvariga återvändande till arbetskraften när en person har varit på oförmåga förmåner i två år. Om två femtedelar av nya förmånsförmåner under 25 kom direkt från utbildning. Den senaste DWP -analysen visar att dessa trender nu är nära besläktade med bredare socioekonomiska sårbarheter som begränsad utbildning och även med osäkra sektorer som detaljhandel och gästfrihet. Frågan som återstår är om så många människor verkligen är mer sjuka – och vilken roll (om någon) spelas av minskningen i stigma kring mental hälsa. But då är frågan om hur till att ta itu med det. DWP beräknar, resulterade i att 89 000 äldre arbetare istället hävdade hälsorelaterade förmåner. Den kraftiga ökningen av anspråk på sådana fördelar eftersom pandemin inte bara kan hänföras till åldrande populationer eller öka diagnoserna för mental hälsa. Forskningen antyder att det finns betydande systemiska och policydrivna orsaker. At its heart the problem is perceived to be that the current welfare structure has become overly binary, failing to accommodate a growing demographic who should be able to do at least a bit of work.This rigidity – what ministers refer to as a ”hard boundary” – inadvertently pushes individuals towards declaring complete unfitness for work, and can lead to total dependence on welfare, particularly Universal Credit Health (UC Health), rather than facilitating a gradual transition back into sysselsättning.PA Mediawork och pensioner Sekreterare Liz Kendall förväntas tillkännage planer på att minska £ 5-6 miljarder per år från välfärdsbudgeten under de kommande dagarna har varit dåligt för ekonomin, för arbetsgivare, fruktansvärda för den offentliga ekonomin och djupt beträffande för karriärmöjligheterna för enskilda. Historien hjälper här. Hälsorelaterade förmåner är ofta en förklädd form av arbetslöshet. Caseload för förmåner för oförmåga (som inte bara inkluderar UC-hälsa utan tidigare inkarnationer) sedan 1970-talet visar Storbritannien på väg mot en rekord av en av 12 vuxna i arbetsålder i kvitto. Men detta är inte den första sådana uppbyggnaden. It happened in the late 1980s when Margaret Thatcher was prime minister, and it was reversed in the early 2000s under New Labour.The launch in 1986 of Restart Programme, a forerunner to JobSeekers Allowance modelled on Ronald Reagan’s policies in the US, helped return many claimants to the workforce but also pushed a staggering number into incapacity claims.Over the decade and a half of this policy, there was a 1.6 million increase in människor som får förmånen. Men vid den tidpunkten var denna migration från den sökande arbetslösheten till oförmåga tydligen en avsiktlig strategi, eftersom den hjälpte till att hantera rubriker om ”tre miljoner arbetslösa”. En Middle Ground har regeringen ännu inte publicerat sin analys av arbetsmarknaden, men professor Greggs tidiga tänkande klargjordes i en rapport för Health Foundation. Han hävdade att historiskt sett svarade välfärdssystemet effektivt genom en mellangrund som gjorde det möjligt för individer att kombinera deltidsarbete med delvis välfärdsförmåner. Han lägger ner detta till reformer som introducerades i början av 2000-talet, till exempel skattekrediter. Detta är i huvudsak kristallisationen av Iain Duncan Smiths kritik av dåvarande kansler George Osborne’s Welfare Cuts of 2016. an ”overdiagnosis” of mental health conditions with ”too many people being written off”, Health Secretary Wes Streeting has said.Some argue that those reforms created a situation where individuals, unable to sustain full-time work, gravitate towards more generous health-based welfare program.Crucially, claims began to rise in 2018. At the DWP ministers have tried to research the reasons behind the increase in caseload – and found that about a third of the increase can be explained as the Förutsägbar konsekvens av politik eller demografi. Förhindrande snarare än att bota ett pågående flöde av nya ansökare som anländer till systemet (nästan en halv miljon under det senaste budgetåret) är den nu att hitta ett förebyggande snarare än ett botemedel. Och det är här det blir svårt – ett förslag innebär att eliminera den nuvarande välfärdsfällan genom att återinträda intermedierade stöd för deltid. Det kräver emellertid extra finansiering, AA som ett sätt att tillhandahålla mer personliga arbetssökningar och bättre stöd för mental hälsa. Reutersir Keir Starmer har beskrivit det nuvarande förmånssystemet som ohållbart, oförsvarligt och orättvist, om att regeringen inte bara kan ignorera det emissioniga alternativet förfaller ansvaret till arbetsgivarna. I Nederländerna har arbetsgivare betydande ansvar och ekonomiska kostnader om de inte lyckas stödja anställda som står inför hälsoutmaningar. In the early 2000s, the Dutch also had very high levels of incapacity but they now report employment rates of 83%.The structure of the jobs market in the UK makes that challenging to replicate – for example there are more insecure zero hours contracts.And given that businesses feel under pressure from National Insurance rises and a slow economy, could they really be cajoled into helping?Faster cutsThe questions arising from the data will matter for the economy, for the public finances, our health, och unga människors karriärer och försörjning, i en tid med betydande förändringar. Fundamentalt är det en fråga om vad förmånssystemet är för, i en tid då sjukdomen omdefinieras, och när trenderna är uppriktigt, är det skrämmande. Då är det frågan om allmänheten vill betala ännu högre skatter i hopp om att leverera långtidsvinst. Välfärd-till-arbete-program kan betala för sig själva så småningom, men regeringen anser att den måste boka snabbare nedskärningar. Det beror på att allt detta är i samband med vad ”skattemässigt utrymme” regeringen hade mot kanslerens självpålagda lånar som för närvarande är utplånade sedan Trump-chocken kan påverka personliga, budgeten och tillkännagivanden om extra europeiska försvar. som stöder människor med långsiktiga fysiska eller psykiska hälsotillstånd-men regeringsinsiders har ont för att hävda att den primära motivationen för alla nedskärningar inte återfår det extra utrymmet för manöver. ”We don’t need the OBR to tell us that we need to fix welfare to get people back to work. We don’t need the OBR to tell us we need to make the NHS more productive. And we don’t need the OBR to tell us that the taxpayer should be getting more value for money,” a source told me.”Headroom or no headroom the Chancellor is determined to push through the change we need to make Britain more secure and prosperous.”Ultimately, the economic imperative är tydlig – för att få en kohort av ungdomar som lider av en kombination av psykisk ohälsa och arbetslöshet tillbaka till arbetet. Och regeringen tror att det inte finns något sätt att göra detta utan att åtminstone till en början skada inkomsterna från sjuka människor. Det kommer att finnas ganska återfall från välgörenhetsorganisationer, och i sin tur från Backbench Labour MP. Det är varför det inte är någon överdrift att säga den här månadens explosiva rad om välfärd kommer att definiera denna regering. BBC Indecept är hemmet på webbplatsen och appen för den bästa analysen, med färska perspektiv som utmanar antagandet och djupt rapporterar om de största frågorna. Och vi visar tankeväckande innehåll från hela BBC-ljud och iPlayer också. Du kan skicka oss din feedback på det djupgående avsnittet genom att klicka på knappen nedan.