Den amerikanske komikern Bob Newhart död vid 94 års ålder, säger publicist

Den amerikanska ståuppkomedilegenden Bob Newhart, vars deadpan leveransstil gav honom åtskilliga priser, har avlidit vid en ålder av 94. Stjärnan i TV-serien The Bob Newhart Show, Newhart gick bort hemma efter en rad korta sjukdomar, hans publicist sade i ett uttalande till BBC på torsdagen. Newhart blev en standup-serie efter att ha börjat sin karriär som revisor i Chicago. Han fortsatte med att gästa Johnny Carson’s Tonight Show 87 gånger. På senare tid spelade han i den klassiska julfilmen Elf and The Big Bang Theory. Sonen till en rörmokare i en förort till Chicago, Newhart tog examen med en handelsexamen från Loyola University 1952. Han tjänstgjorde i armén i två år under Koreakriget och skrev sedan in sig på en juristskola innan han hoppade av. Han och en vän började spela in improviserade komedirutiner kort efter. 1959 upptäcktes han av en lokal DJ som rekommenderade honom till det nybildade Warner Bros Records. Hans liveinspelning från en komediklubb i Houston, The Button-Down Mind of Bob Newhart, blev det första komedialbumet som toppade Sju fler album släpptes efter det, med miljontals sålda exemplar. Hans mångåriga publicist, Jerry Digney, skrev i ett uttalande där han tillkännagav sin död att Newhart började sin karriär ”att slita i Chicago som revisor på dagen och månsken på natten som en komediartist och författare”. Newhart var känd som en pionjär inom stand-up-rutiner som involverade långa berättelser, med en rad roliga uttalanden genomgående, snarare ett enda punchline-skämt i slutet. ”Det var en (komedi) förändring i havet ” sa han, enligt sin publicist. Newhart skilde sig från andra komiker i sin generation med sin moderna syn och observation, höjde aldrig rösten och nästan stammade ibland. När han gick upp på scenen för stand-up var hans enda rekvisita en telefon, som han använde för att låtsas hålla ett samtal med någon i andra änden av linjen. Newhart, som älskade en publik, gick aldrig riktigt i pension och var fortfarande en del av Hollywood-uppsättningar och scener under 80-talet. Han efterlevs av sina fyra barn och många barnbarn. Hans fru sedan 60 år, Virginia ”Ginnie” Newhart, gick bort 2023.