Demonstranter samlas i Sverige mot Israels deltagande i Eurovision | Israels krig mot Gaza News

Demonstranter har krävt att Israel ska uteslutas från sångtävlingen, som hindrade Ryssland från att delta 2022.

Tusentals pro-palestinska demonstranter, inklusive klimataktivisten Greta Thunberg, har gått ut på gatorna i den svenska staden Malmö för att protestera mot Israels inkludering i Eurovision.

Demonstranter iklädda keffiyehs och viftande palestinska flaggor fyllde hamnstaden på torsdagen, där den andra semifinalen är planerad att äga rum senare i kväll.

”Det är viktigt att vara här”, säger Amani Eli-Ali, en Malmöbo med palestinskt arv. ”Det är inte OK för Sverige att arrangera detta Eurovision och ha Israel med i tävlingen.”

Uppmaningarna att utesluta Israel från konkurrensen har ökat mitt i Israels krig i Gaza, som har dödat mer än 34 900 människor, mestadels kvinnor och barn, enligt palestinska myndigheter. Israel inledde attacken efter att den palestinska gruppen Hamas ledde en attack mot Israel den 7 oktober och dödade minst 1 139 människor, mestadels civila, enligt en Al Jazeera-rapport baserad på israelisk statistik.

Eurovision har motstått uppmaningar att kasta ut Israel men bett landet att ändra texten till sin ursprungliga låt, October Rain, som verkade referera till Hamas-attacken.

Kritiker har påpekat att Ryssland utvisades 2022 efter sin invasion av Ukraina, och Vitryssland uteslöts året innan efter ett tillslag mot demonstranter.

Demonstranter samlades i stadens rådhus innan en planerad marsch till en park nära tävlingsplatsen.

Den israeliska regeringen varnade för att det fanns ”påtaglig oro” för att israeler skulle kunna attackeras, och Lotta Svensson, en polischef för incidentbefäl, berättade i helgen för nyhetsbyrån Reuters att polisen ”höll lite extra koll på Israel” eftersom av höga spänningar över kriget i Gaza.

Men polisen sa på torsdagen att protesten har varit mestadels lugn. En pro-israelisk demonstration var också planerad till senare under dagen.

”Jag är här i dag för att jag ser hyckleriet och dubbelmoralen runt om i världen”, sa en palestinsk demonstrant vid namn Amar till Reuters. ”Vi är emot vad som händer i Gaza just nu. Men jag vill också att folk ska förstå att vi inte hatar judar.”

Kriget har varit en källa till tvist inom tävlingen i flera månader, bland annat när tävlingen krävde att Israel ändrade texten till October Rain.

Låten döptes om till Hurricane och Israels medverkande sångare, Eden Golan, fick vara kvar i tävlingen. Golan blev utbuad under sin repetition för sitt framträdande.

”Vi ska vara förenade av musik men vi är inte enade, eftersom Israel deltar”, säger Malmöbon Anders Trolle-Schultz, som deltog i protesten, till Associated Press.

”Jag tycker att Malmö borde ha behållit Eurovision, men vi borde ha sagt till Israel antingen ’Stay away’, eller kanske till och med säga, varför bjuder vi inte in en palestinsk musikgrupp att delta? Det vore rättvist.”