Datacenterkonstruktion: Brist på arbetare hämmar boomen

DatalecDatacentres golvyta har nästan fördubblats i Europa sedan 2015. Om någon hade frågat Billy Keeper för fem år sedan vad ett datacenter var, medger han: ”Jag skulle inte ha haft en aning.” arbetare direkt från skolan. Han är nu en elektrisk arbetsledare för det brittiska företaget och övervakar team på upp till 40 personer som utför el- och kabelinstallationer vid datacenter. Detta innebär att ”hantera jobbet, ur ett hälso- och säkerhetsperspektiv, göra säker på att allt går smidigt och att hantera kunderna”. Och dessa kunder är centrala i dagens tekniklandskap. Datacenter är de massiva lagerliknande byggnaderna från vilka stora teknikföretag som Amazon, Microsoft och Facebook levererar sina molntjänster. Andra organisationer, stora och små, driva sina egna dedikerade anläggningar eller förlita sig på ”samlokaliserade” datacenter för att vara värd för sin datorutrustning. Efterfrågan på datacenterutrymme har under de senaste åren ökat turboladdad av artificiell intelligens, som kräver allt fler avancerade datorer, och allt mer elektricitet för att driva dem. Den totala datacentrets golvyta i Europa var drygt 575 418 kvadratmeter 2015, enligt fastighetsföretaget Savills, men kommer att nå mer än 10 miljoner kvadratmeter i år. Bara i London kommer datacentrets ”upptagning” 2025 att vara nästan tre gånger så högt som 2019, förutspår fastighetsserviceföretaget CBRE. Men medan efterfrågan ökar, säger Dame Dawn Childs, vd för den brittiska operatören, Pure Data Centers Group, ”att leverera och tillgodose den efterfrågan är utmanande.” Bara att hitta tillräckligt med mark eller kraft för nya datacenter är ett problem. Labours valmanifest lovade att se över planeringen för att uppmuntra byggandet av infrastruktur, inklusive datacenter och kraftnäten de är beroende av. Men branschen kämpar också för att hitta folk att bygga dem. ”Det finns helt enkelt inte tillräckligt med skickliga byggnadsarbetare att gå runt ” säger Dame Dawn. För företag som Datalec handlar det inte bara om att rekrytera personal från mer traditionella byggsektorer. Datacenteroperatörer – oavsett om det är samlokaliseringsspecialister eller de stora teknikföretagen – har mycket specifika behov. ”Det är väldigt, väldigt snabbt. Det är väldigt, väldigt högkonstruerat”, säger Datalecs driftsdirektör (Storbritannien och Irland), Matt Perrier-Flint. ”Jag har byggt kommersiella lokaler, jag har arbetat på universitet”, förklarar han. Men datacentermarknaden är särskilt regimerad, säger han, med allt utfört ”på ett beräknat och strukturerat sätt.” Pure Data Centers Group Att tillfredsställa efterfrågan på datacenter är ”utmanande”, säger Dame Dawn. Kylarenheter som håller temperaturen stabila i ett datacenter, kommer att involvera flera tester och ”bevittnande”, förklarar Perrier-Flint, innan ett sista komplett byggtest, med failover-scenarier. Operatörer kommer att ha strikta tidsramar för att slutföra ett datacenterbygge eller uppgradering. Samtidigt kommer de inte att vilja störa viktiga affärsperioder – e-handelsoperatörer kommer vanligtvis att stoppa allt arbete före jul till exempel. Detta kan innebära långa dagar för Datalecs team, eller till och med köra skift över natten. kraven är höga, belöningarna är också betydande. Erfarna elinstallatörer kan tjäna sexsiffriga löner. Ändå står företag som Datalec inför en ständig kamp för att säkerställa att de har tillräckligt med lämpligt kvalificerad personal till hands.DatalecErfarna elinstallatörer kan tjäna sexsiffriga löner på datacenter. The Construction Industry Training Board förutspår att Storbritannien måste rekrytera 50 300 extra arbetare årligen under de kommande fem åren. Många är oroade över att byggarbetskraften grånar. Dame Dawn säger: ”Jag tror, ​​tillsammans med alla andra tekniska industrier, vi har svårt att mata röret.” En orsak till bristen är fokus på universitetsutbildning vid bekostnad av traditionella tekniska rutter eller lärlingsvägar under de senaste decennierna. Perrier-Flint säger att när han var yngre var konsensus ”du kan aldrig gå fel med en handel, du kan aldrig gå fel med konstruktion”. Men det finns fler val att välja mellan. fresta unga människor nu, föreslår han, inklusive mjukvaruutveckling eller andra tekniska karriärer. Eller faktiskt vara en influencer på de plattformar som tar slut i datacentren. Mark Yeeles, vicepresident, Secure Power Division, Storbritannien och Irland, på kraft- och automationsföretaget. Schneider Electric, började som lärling på 1990-talet. Med tanke på att branschen ofta letar efter personer med 15 års erfarenhet, säger han, ”Tids att börja investera i lärlingar var för 10 år sedan.” Schneider Electric förändrar dock sin förhållandet mellan utexaminerade och lärlingar. ”Vi har fördubblat vårt intag av lärlingar”, säger Yeeles. Mer Teknik inom näringslivet Hela branschen måste tänka om hur den rekryterar yngre människor, tillägger han. ”Mitt team måste spegla de samhällen vi arbetar i”, säger han, inklusive när det gäller kön, bakgrund och erfarenhet. Och det måste överväga de karriärvägar det erbjuder och erkänna unga människors behov av ett ”uppdrag” eller ”ändamål”. Schneider Electric, till exempel, har lanserat ett lärlingsprogram för hållbarhet. Dame Dawn håller med om behovet av att öka mångfalden och erkänner rekryternas behov av ett uppdrag. ”Och om vi kunde vara en del av lösningen för netto noll, så tjänar det ett viktigt syfte, eftersom det gör det möjligt för mänskligheten att driva framåt.” Men kanske är den första utmaningen helt enkelt att förklara för potentiella rekryter varför datacenter och molnet är centrala för så många aspekter av det moderna livet. Som Billy Keeper säger: ”Du försöker förklara för någon vad molnet är och vad vi erbjuder. Och de tittar upp mot himlen.”