Caroline Ellison döms till 2 års fängelse i FTX-krypteringsbedrägeri

Caroline Ellison har dömts till två års fängelse för sin roll i kollapsen av kryptovalutabörsen FTX, som har beskrivits som ett av de största finansiella bedrägerierna i USA:s historia.Ellison var en toppchef på företaget och är också fd. flickvän till dess grundare, Sam Bankman-Fried, som dömdes till 25 års fängelse för att ha stulit mer än 8 miljarder dollar (6,3 miljarder pund) från kunder. Som en del av en stämningsuppgörelse erkände Ellison anklagelser inklusive bedrägeri och penningtvätt, och vittnade mot Bankman-Fried. Hon beordrades också att förverka mer än 11 ​​miljarder dollar (8,2 miljarder pund) till domstolen och skulle kunna betala mer om hon beordrades att lämna över eventuell ersättning. Hon hade dömts till ett maxstraff 55 gånger vad hon fick – 110 års fängelse. Medan domare Lewis Kaplan kallade hennes samarbete med åklagare ”anmärkningsvärt”, sa han att hon var ”allvarligt skyldig” och att hennes hjälp och ånger för brotten inte borde vara ett ”frikort för att komma ur fängelset”, enligt Reuters.FTX grundades 2019. Bara två år senare hade den vuxit till den tredje största kryptobörsen i världen, värderad till 32 miljarder dollar (26 miljarder pund). Dess uppenbara framgång gjorde Bankman-Fried till en miljardär och affärskändis. Men 2022 kom rykten om ekonomiska problem utlöste en körning på dess insättningar, påskyndade företagets implosion och avslöjade Bankman-Frieds brott. Han dömdes av en jury i New York förra året på anklagelser om bl.a. bedrägeri och konspiration för att begå penningtvätt, efter en rättegång som beskrev hur han hade använde kundernas pengar till fastighetsköp, investeringar och politiska donationer.Ellison var en av Bankman-Frieds närmaste löjtnanter och bodde och arbetade på företagets kontor och lyxlägenheter på Bahamas. På-och-av-paret byggde det dubbla imperiet FTX och Alameda Research. Medan Bankman-Fried greps och tillbringade tid i fängelse före rättegången förblev Ellison fri och gick med på att hjälpa brottsutredningarna. Avslöjandet att hon skulle vittna mot sin tidigare pojkvän och chef bidrog till dramatiken i den uppmärksammade rättegången. Ellison vittnade om tre dagar och berättade för juryn att Bankman-Fried uppmanade henne och andra att ta pengar från FTX:s kunder utan deras vetskap. I ett tårfyllt vittnesmål sa hon att hon mådde ”obeskrivligt dåligt” över bedrägeriet. Åklagare sa att Ellison träffade dem cirka 20 gånger för att hjälpa dem att få ihop FTX:s upplösning och föra sin talan mot Bankman-Fried. Innan domen fälldes hade Ellisons juridiska team hävdade att hjälpen hon gav innebar att hon inte skulle skickas till fängelse. Den amerikanska åklagarmyndigheten på Manhattan, som väckte åtal, hade avböjt att begära ett visst straff, men erkände vad det kallade hennes ”extraordinära” samarbete och uttryck för ånger. I maj dömdes Ryan Salame, co-VD för FTX:s dotterbolag i Bahamas, till 90 månaders fängelse. Salame erkände sig skyldig i september förra året för att ha brutit mot politiska lagar om kampanjfinansiering och för att driva en illegal penningöverföringsverksamhet.