Bud för att mildra förändringen avvisades av Treasury

Getty Images Kanslern tillkännagav att befrielsen från arvsskatt för gårdar upphör i oktober. Ett bud från departementet för landsbygdsfrågor för att mildra förändringar av arvsskatten för gårdar – möjligen genom att undanta några äldre jordbrukare – har avvisats av finansministeriet. Det skulle inte innebära någon förändring eller begränsning av policyn, som kommer att få ett slut på befrielsen från arvsskatt för vissa gårdar. Från april 2026 kommer gårdar värda mer än 1 miljon pund att möta en effektiv arvsskattesats på 20 % – hälften av den vanliga skattesatsen på 40 %.BBC Newsnight förstår att departementet för miljö, livsmedel och landsbygdsfrågor (Defra), som företräder jordbrukarnas intressen i regeringen, anser att det inte rådfrågades ordentligt om förändringen. Avdelningen informerades om policyn kvällen innan den var tillkännagavs i budgeten. Flytten har stämplats som ”katastroflig” av National Farmers’ Union (NFU), med några bönder som varnar för att det skulle decimera landsbygden. Defra föreslog att man skulle mildra politiken för att undanta vissa äldre människor, möjligen de över åldern 80. Starten i april 2026 för policyn innebär att de kanske inte har tid att använda sig av befintliga regler för att hoppa över arvsskatt genom att föra över en tillgång sju år före döden. Men detta förslag har avfärdats av finansministeriet, som sa att det hade tagit ”ett rättvist och balanserat tillvägagångssätt”. Sedan införandet 1984 har jordbruksfastighetsavlastning (APR) gjort det möjligt för små familjegårdar – inklusive mark som används för grödor eller uppfödning av djur, såväl som gårdsbyggnader, stugor och hus – att undantas från arv Skattkammaren sa att 40 % av den effektiva räntan hade gått till ”de 7 % rikaste fordringsägarna” och att de hade ”fattat ett svårt beslut för att säkerställa att lättnaden är ekonomiskt hållbar”. Det ställde detta mot en bakgrund av att ”offentliga tjänster rasade samman. [and] ett skattehål på 22 miljarder pund som ärvts från den förra regeringen”. ”Omkring 500 anspråk varje år kommer att påverkas och gårdsägande par kan lämna över upp till 3 miljoner pund utan att betala någon arvsskatt – detta är ett rättvist och balanserat tillvägagångssätt,” en talesperson Det finns splittring i regeringen om förändringen. Vissa ministrar tror att det bara kommer att påverka relativt rika bönder – ett par som använder alla sina arvsskatteförmåner kommer att kunna överföra en gård på 3 miljoner pund utan skatt. Eventuell arvsskatt på gårdar kan betalas över 10 år. Men andra ministrar tror att kanslern riskerar att undergräva Labours förbindelser med Storbritannien på landsbygden samtidigt som den samlar in en relativt liten summa pengar. Förändringen kan höja omkring 560 miljoner pund. Vissa källor i regeringen har uttryckt oro över att kanslern skapar onödig sorg över en förändring som inte är, i relativa termer, en enorm pengaspinn. Det finns farhågor om att förändringen – som har visat sig kontroversiell bland bönder sedan tillkännagivandet – kan bli ”totemic” på landsbygden i Storbritannien. Protester NFU varnade att det skulle ”rycka bort nästa generations förmåga att fortsätta producera brittisk mat” och se bönder tvingade att sälja mark för att betala skatten. En demonstration mot planen kommer att hållas i Whitehall nästa tisdag. Det finns också en tvist kring siffrorna som används för att beräkna förändringarna. Bondeledare har fått höra av Defra att siffrorna kommer från finansministeriet och inte deras avdelning. Tom Bradshaw, presidenten för NFU, sa att Defras siffror visade att förändringarna skulle ha en inverkan på 66 % av egendomarna. Finansdepartementet sa att siffran var 28%.Clive Bailey, grundare av Farming Forum som också organiserar en protest i centrala London nästa vecka, sa på torsdagen att varje förändring av de nya reglerna ”skulle vara ett steg framåt”. Mr Bailey, som driver jordbruk i Staffordshire, sa att det föreslagna undantaget borde omfatta människor som är mycket yngre än 80. Jämfört med den bredare befolkningen ser jordbruket ”många människor som borde ha gått i pension som redan arbetar”, sa han till BBC Radio 4s Today-program. arvsregler ”så dåligt genomtänkta”. Kostnaden för att driva en livskraftig gård översteg 1 miljon pund, sade han och hävdade att regeringen behövde sitta ner ”med riktiga familjebönder eller jordbruksekonomer”. ”Vi är inte speciella, men De ekonomiska omständigheterna för jordbruket skiljer sig mycket från andra industrier.”’Policen kommer inte att förändras’Under landsbygdsfrågor i Commons anklagade den konservative skuggmiljöministern Robbie Moore regeringen för ”arrogans” och uppmanade ministrarna att publicera en fullständig konsekvensanalys av förändringen. Miljöminister Daniel Zeichner upprepade regeringens siffror om att färre än 500 gårdar per år skulle påverkas. Han tillade att det fanns sätt att ”hantera förändringen” och uppmanade de konservativa att ”gå med mig för att försäkra brittiska bönder om deras framtid”. En annan parlamentsledamot från Tory, tidigare ministern Sir Jeremy Wright, frågade om ministrar hade övervägt att begränsa arvsskattebefrielsen till dem som kunde bevisa att en gård hade varit i familjens ägo i ”ett visst antal år”. Zeichner svarade att frågan var ”komplicerad” och tillade ”i framtiden kommer vi att ha ytterligare diskussioner”. Miljötalesmannen Tim Farron för Lib Dem sade att skattehöjningen skulle vara en ”katastrof för familjejordbruk”. ”Istället för att blockera vädjanden från Defra om att tänka om, måste kanslern snarast träffa bondesamhället och NFU för att bättre förstå deras uppriktiga bekymmer och vända skattehöjningen”. En talesperson för Defra sa: ”Med offentliga tjänster som faller sönder och ett finanspolitiskt hål på 22 miljarder pund som ärvts från den förra regeringen, har vi tagit det svåra beslutet att reformera Agricultural Property Relief på ett balanserat och rättvist sätt.” Alla ministrar stöder politiken och den kommer inte att ändra.”