Brist på hotellpersonal gör att pubchefer på landsbygden arbetar ensamma

BBCAlex Barry säger att han ibland måste driva en lantlig pub och ett hotell på egen hand. Att stänga hela våningar med hotellrum och erbjuda en belöning på 500 pund för ny personal är bara några av sätten som gästfrihetsägare på landsbygden säger att de har behövt klara av en ”rekryteringskris”. Hotell- och restaurangägare sa att trots att saker och ting lättat under de senaste månaderna har de fortfarande regelbundet kämpat för att hitta tillräckligt med personal, vilket resulterade i minskade öppettider eller till och med tillfälliga stängning av vissa tjänster. Alex Barry, 21, som sköter puben och hotellet Red Lion i Llangadog, Carmarthenshire, sa att han ibland stod inför att arbeta en hel helg ensam, eftersom det inte fanns någon annan personal som kunde hjälpa honom. Den walesiska regeringen sa att det fungerade nära med branschen för att hjälpa ”rekrytera och behålla personal”. Barry sa att personalbrist innebar att han måste ta alla roller på hotellet på en gång, från att städa rum till att checka in gäster – och sedan köra baren.”Det är så svårt att hitta folk,” sa han. ”Det är overkligt just nu. Jag lade upp ett jobb för ett par veckor sedan och det tog mig två veckor bara att hitta en sökande. Jag försökte annonsera på Facebook, jag hade affischer i fönstret.”För ett par år sedan hade jag en affisch i fönstret och ungefär sex sökande som kom in. Det är så annorlunda.” Mr Barry sa att platsen på landet och ” osociala timmar” gjorde det svårare för vissa människor men sa att han ”älskade att komma till jobbet” och träffa kunderna. Samantha Harper, VD för Red Dragon Pubs, som äger puben Mr Barry arbetar i, sa att det kändes som att industrin hade befunnit sig i ”perma-kris” sedan Covid. Samantha Harper säger att hon har försökt erbjuda personalen 500 pund om de kunde hitta henne en kock. Fru Harper sa vid höjden av personalsvårigheter att hon hade erbjudit 500 pund till alla anställda hos henne sju pubar som kunde hitta en kock till henne.”Vi hade ingen personal och vi kunde bara inte hitta någon,” sa hon. [the £500 reward] för ett år. Under hela den tiden fick vi bara en person. De varade bara i 12 veckor och sedan gick de.” Harper sa att hennes kedja också hade försökt betala för en månadslång annons i The Caterer, men hade bara en enda sökande som skulle ha behövt flytta från Bangladesh. ”Vi har hade brist på folk som vill städa rum.””Du måste bara titta ner på gatan här för att se hur svårt det är,” sa hon. ”När vi köpte Röda Lejonet för fyra år sedan fanns det fyra pubar här – nu finns det bara vi, det är så svårt det är.” Hon sa att de litade på sin ”fantastiska” befintliga personal, men önskade att fler människor skulle ge att arbeta inom hotellbranschen en chans. En hotellägare i norra Wales – som bad att inte bli namngiven – sa att han hade blivit tvungen att mala över hela våningarna med rum på sina hotell, ibland i veckor, eftersom det inte fanns tillräckligt med personal för att betjäna dem. Ägaren, som var orolig för att identifiera att hans hotell kunde skada deras verksamhet, sa att han också hade varit tvungen att skära ner tillbaka de timmar som deras barer och restauranger var öppna – ibland serverade bara kall mat. Han beskrev åtgärderna som en ”sista utväg” och sa att trots en ovilja att erkänna problem i branschen var han säker på att många var drabbade. David Chapman säger att han har hört talas om att några hotell måste stänga rummen David Chapman, verkställande direktör för UK Hospitality Cymru, sa att det inte var ovanligt att behöva ha malpåse rum.” stängd. Vi har haft brist på folk som vill städa rum. Vi har haft brist på kockar. Vi är verkligen anpassningsbara som bransch och folk kommer på de här lösningarna, men jag tror att det har planat ut nu.” Herr Chapman sa att han kände att branschen hade kämpat med ”myter” om dålig lön och långa arbetstider.” för att uppmuntra folk att gå med oss”, sa han.” Lönerna har ökat med cirka 50 % under de senaste fyra åren. Uppenbarligen är det svårt i vår bransch där man måste betjäna människor på fredagar, lördagar och söndagar när folk vill gå ut.” Mr Chapman sa att många hotell och restauranger han kände till arbetar hårt för att göra sina jobb mer flexibla och han ville ha mer människor att betrakta gästfrihet som en ”karriär” snarare än ett kortvarigt jobb. Han sa att han hoppades Wales nya turistskatt kunde vara en möjlighet att investera pengar tillbaka i branschen och han ville se intäkterna gå till bud på stora evenemang eller konserter som kommer att hållas här. En talesman för den walesiska regeringen sa att de arbetar med företag för att hjälpa dem att ”få tillgång till finansiering för utbildning och för att säkerställa fler permanenta, kvalitetsjobb året runt”. ”Vi investerar ytterligare 78 miljoner pund för att tillhandahålla ett sjätte år i rad av stöd för detaljhandels-, fritids- och besöksföretag med sina utländska priser”, sa de.