Böter och fällande domar för mindre misstag

PA MediaRail-företag medger att det nuvarande biljettsystemet är komplext och att regeringen lovar reform. Trots vad namnet antyder betyder en Anytime-tågbiljett inte alltid att du kan resa på järnvägen när som helst – om du använder en ung persons järnvägskort.Engineering akademiker Sam Williamson upptäckte att tidigare i veckan, när ett tågbolag berättade för honom att han kunde åtalas för felaktigt användande av en biljett som kostade honom £1,90 mindre än det borde ha gjort. Och det finns flera andra fall som delas på sociala medier med människor blivit tillsagd att betala hundratals av domstolar för att ha underbetalt priserna med bara några pund. Försäljningsagenten Cerys Piper sa till The Bolton News att hon inte ens visste att hon åtalades för felaktigt användande av sitt 16-25 järnvägskort tills den kontaktades av en journalist. Hon köpte en Anytime Day-returbiljett för att resa till jobbet i Wigan och använde järnvägskortet för att få £1,60 rabatt på 4,80 £-biljettpriset. Men före kl. Domstolen utfärdade henne böter på £462,80 och hon har nu ett brottsregister. Kärnan i ärendet är ett biljettsystem som kunder tycker är för förvirrande och som känns som att det försöker fånga dem. Det här är några av de många svårigheter passagerare kan stöta på: ”När som helst”-priser som endast kan användas vid vissa tider på dagen beroende på vilken typ av kortrabatt de har köpts med. Biljetter till en destination som endast är giltiga om du reser via en viss station. köpa biljetter från en konduktör ombord på vissa av sina linjer men inte på andra. Vissa rutter tillåter bara resor med tryckta, snarare än digitala, biljetter Företag säger att passagerare bör kontrollera regler och förordningar, som är fritt tillgängliga för folk att läsa. Kunder hävdar att de inte är tillräckligt tydliga när de köper biljetter till att börja med. Vanligtvis kommer ett tågbolag att skriva till en passagerare som har blivit misstänkt för skatteflykt av en konduktör. De kommer att granska omständigheterna och besluta om åtal ska väckas för skatteflykt. lagöverträdelse – som är mycket mindre allvarligt – eller vidta en annan åtgärd, som att förlika sig utanför domstol eller lägga ner ärendet helt. ”Undergräver allmänhetens förtroende” Passagerarvakten Transport Focus har vädjat om att tågbolagen ska behandla passagerare mer rättvist när de av misstag betalar för mycket ”Vi vet genom att prata med passagerare hur förvirrande det nuvarande systemet är – ingen tycker att du ska behöva spendera evigheter på att kontrollera detaljerade regler och restriktioner innan du sätter dig på ett tåg”, säger Alex Robertson, vd för Transport Focus. ”Detta är en av anledningarna till att vi länge har argumenterat för behovet av att förenkla biljettpriserna och biljetterna … Passagerare måste kunna lita på att straff endast ges till dem som förtjänar dem.” Chris Annous, från forskningsorganisationen More in Common, säger deras arbete. visar att britterna är frustrerade över offentliga organ som straffar dem som bryter mot regler av misstag. ”Att tågbolagen så intensivt jagar de som gör mindre misstag när de navigerar i den komplicerade biljettprocessen, och inte visar samma beslutsamhet att förbättra villkoren för passagerare, nedskärningar till hjärtat av varför så många känner att landet helt enkelt inte fungerar för vanliga människor, säger han. Regeringen håller med och transportdepartementet har lovat ”den största översynen av våra järnvägar på en generation, inklusive förenkling av biljettpriserna”. alternativen de överväger är pay as you go och digitala säsongskort som kan användas över hela järnvägsnätet. Great British RailwaysI september redogjorde transportminister Louise Haigh för skapandet av Great British Railways, ett nytt organ som kommer att övervaka återkomsten av järnvägen nätverk till offentligt ägande. Den nya Labour-regeringen tror att detta kommer att minska tågförseningar och inställda tåg samt förenkla priserna – men privata järnvägsföretag varnar för att detta inte nödvändigtvis kommer att lösa branschens problem. De påpekar att brevet till Williamson och åklagarmyndigheten Ms Piper utfördes alla av Northern, ett offentligt ägt tågbolag. ”Att skapa ett enklare biljettsystem kräver regeländringar av regeringen och den lagstiftning som för närvarande går genom parlamentet för att ändra vem som kör tågen kommer inte att fixa det”, säger Andy Bagnall , verkställande direktör för Rail Partners, som representerar privata tågföretag. ”Detta är inte ett problem som kan lösas genom att helt enkelt ta bort den privata sektorn från järnvägen.” En talesman för Northern säger att deras konduktörer har ”en mycket svår roll i affären”. med upprepade och avsiktliga avgiftsfuskare och identifiera kunder som har gjort ett genuint misstag.” Han tillägger att de förstår att biljettförsäljning är komplex och pratar med regeringen och den bredare järnvägsindustrin om hur man kan förenkla priserna. ”Följ Londons system” En rapport publicerad tidigare i år föreslog att ett enklare biljettsystem skulle hjälpa till att återställa allmänhetens förtroende för järnvägar och generera mer intäkter som skulle kunna återinvesteras i nätet för att göra det bättre. Det beställdes av Rail Industry Association, som representerar en mängd olika företag inklusive tågtillverkare, signaltillverkare och biljettföretag. Sam Bemment, som skrev rapporten, säger att tekniken för ett enkelt biljettsystem redan finns men att det historiskt sett inte har funnits tillräckligt med politisk viljestyrka för att få den på plats. ”Järnvägen har i grunden varit en politisk fotboll ”, förklarar han. ”De politiska cyklerna betyder att det inte har funnits någon ledning eller riktning för hur vi vill att biljettförsäljning ska se ut.” Han pekar på Londons kontaktlösa betalningssystem för biljetter – som fungerar över lokala järnvägar, tunnelbana och bussar – som ett världsledande exempel på hur ett bra biljettsystem fungerar. Han säger att ett sådant system kan vara möjligt under Great British Railways, även om organet bara tillåter att biljetter används mellan olika järnvägsbolag – det behöver inte nödvändigtvis nationalisera dem. när vi flyttar till GBR, om vi kan samla allt under ett tak, så har du som resenär en relation till järnvägen istället för alla dessa många företag.” Arrangemanget kan innebära att alla biljetter köps från och alla klagomål behandlas , av en organisation – ett enklare system än det nuvarande. ”Regering och infrastruktur rör sig långsamt”, tillägger Herr Bemment. ”Men det här verkar just nu ta upp lite fart och fart.” BBC Radio 4 undersöker vad är järnvägarna till för? Det är en fråga som har ignorerats vid tidigare omorganisationer – som vanligtvis sker efter en kris eller en katastrof. Daniel Brittain reser till Greater Manchester för att förstå hur järnvägsindustrin har förändrats och vad dess plats i Storbritanniens samhälle kan komma att bli i framtiden.