Borgmästare avslöjar planen för en ny järnväg från Manchester till Birmingham

PAA-rapporten fann att en ny järnvägslinje var avgörande för att hantera den växande belastningen på den befintliga västkustens huvudlinje Borgmästarna i Greater Manchester och West Midlands har avslöjat planer på en ny järnvägslinje som förbinder de två regionerna ”till en bråkdel av kostnaderna” för skrotade norra delen av HS2. Ett privat konsortium har föreslagit den nya 80 km långa Midlands-Northwest järnvägslänken – som går från Lichfield, norr om Birmingham, till High Legh, sydost om Warrington – efter en granskning som beställts av borgmästarna. Rapporten fann den nya Järnvägslinjen var avgörande för att hantera den växande påfrestningen på den befintliga motorvägen West Coast Main Line (WCML) och M6. Planen bygger på investeringar från den privata sektorn och skulle kosta betydligt mindre än HS2 fas 2, vilket skulle ha sett en ny hög- hastighetsjärnväg byggd mellan West Midlands och Manchester. Att inte göra något ”inte lönsamt alternativ” Arbetet med London till Birmingham-sträckan av HS2 pågår redan, med minst 22,5 miljarder pund som redan har spenderats. Men konsortiet, ledd av infrastrukturexperten Sir David Higgins fann att projektet inte skulle förbättra kapaciteten norr om Birmingham ”på grund av infrastrukturbegränsningarna som förblir olösta utan de senare stadierna av HS2”. ”’Att göra ingenting’ på den här korridoren [between Manchester and Birmingham] är inte ett gångbart alternativ, varken ur ekonomiskt eller operativt perspektiv”, sa granskningen. ”Transportnätverket kommer helt enkelt inte att fungera effektivt, och landets nuvarande investering i HS2 kommer att ge dålig valuta för pengarna.” PAWork på sträckan London till Birmingham av HS2 pågår Det fann att WCML var ”bland de minst pålitliga järnvägarna i Europa”, med mycket av spårnätet som byggdes under den viktorianska eran. ”Delar av WCML norr om Lichfield kommer inte att kunna stödja någon betydande ökning av godskapaciteten i norr, Wales och Skottland,” sade rapporten. Greater Manchesters borgmästare Andy Burnham sa att misslyckandet med att ersätta järnvägen skulle bli ”en enorm barriär för tillväxt i landet som regeringen säger att den vill ha.” ”Det finns inget sätt på Guds jord att man kan lita på den nuvarande västkustens huvudlinje och M6 i årtionden”, tillade han. ”Om du lägger in den här extra kopplingen mellan de två områdena kommer du att ha ett nätverk som kan stödja tillväxt i London, sydöstra, Midlands och, naturligtvis, nordväst.” EPAGreater Manchesters borgmästare Andy Burnham säger den nya järnvägen är viktig. Sir David uppmanade den nya regeringen att stödja förslaget, som förutspås kosta mellan 60 och 75 % mindre än den föreslagna HS2 norra delen än europeiska standardtvärsnitt och bygga vidare på det befintliga järnvägsnätet, sa Sir David: ”Vad vi behöver nu är att den nya regeringen samarbetar med näringslivet och de kombinerade myndigheterna – ta de praktiska stegen för att göra en ny järnvägslänk till en. verklighet.” Mer än £2 miljarder hade spenderats på HS2 fas 2 innan den skrotades, och konsortiet föreslog att använda mycket av denna mark och infrastruktur.