Biden sammankallar det nationella säkerhetsteamet när rädslan för Iranattack växer

Vita husets/XUS:s president Joe Biden träffade sitt högre nationella säkerhetsteam på måndagen när oron för en eventuell iransk vedergällningsattack mot Israel ökade. Herr Biden sa att han hade informerats om förberedelserna för att stödja Israel om det skulle attackeras, medan utrikesminister Antony Blinken sa att tjänstemän arbetade ”dygnet runt” för att förhindra en eskalering. Spänningarna har ökat under den senaste veckan efter mordet på Hamas politiska ledare Ismail Haniyeh, som Iran har anklagat Israel för och lovat ”allvarlig” vedergällning. Israel har inte tagit på sig ansvaret för mordet. Många länder, inklusive USA och Storbritannien, har också sagt till sina medborgare att lämna Libanon, varifrån man befarar att Hizbollah, en Iran-stödd milis och politisk rörelse, kan spela en roll i alla svar . Herr Blinken berättade för sina G7-motsvarigheter i ett samtal på söndagen att Iran och Hizbollah skulle kunna inleda en attack mot Israel inom 24 till 48 timmar, enligt kommentarer som citerats av den amerikanska nyhetssajten Axios. På måndagskvällen sa Biden att han och vicepresident Kamala Harris träffade höga säkerhetstjänstemän för att diskutera situationen. ”Vi fick uppdateringar om hot från Iran och dess ombud, diplomatiska ansträngningar för att minska regionala spänningar och förberedelser för att stödja Israel om det skulle attackeras igen”, sa han i ett inlägg på X, tidigare Twitter. Han tillade att stegen är vidtagits för att försvara amerikanska styrkor och svara på varje attack mot dess personal ”på ett sätt och plats som vi valt” diskuterades, efter att flera amerikansk personal skadades vid en militärbas i Irak i måndags. I ett samtal med reportrar tidigare under dagen Blinken sa att tjänstemän var ”engagerade i intensiv diplomati i stort sett dygnet runt med ett mycket enkelt budskap: Alla parter måste avstå från eskalering”. ”Eskalering ligger inte i någons intresse. Det kommer bara att leda till fler konflikter, mer våld, mer osäkerhet”, sa han. Han tillade att en vapenvila skulle ”låsa upp möjligheter till mer bestående lugn inte bara i själva Gaza, utan i andra områden där konflikten kan sprida sig”. ”Det är angeläget att alla parter gör de rätta valen under de kommande timmarna och dagarna”, sa han. Hans ord kom efter att herr Biden talat med kung Abdullah II av Jordanien tidigare under dagen. De diskuterade ”sina ansträngningar att minska de regionala spänningarna, inklusive genom ett omedelbart avtal om vapenvila och frigivning av gisslan”, heter det i ett uttalande från Vita huset. Ett gemensamt uttalande från G7 uttryckte också ”djup oro över den ökade spänningsnivån i landet. Mellanöstern som hotar att antända en bredare konflikt i regionen”. ”Inget land eller nation har något att vinna på en ytterligare upptrappning i Mellanöstern”, heter det. Samtal som hade väckt förnyat hopp om ett avtal om vapenvila för att få slut på konflikten i Gaza har vacklat efter Haniyehs död – som avslutade en vecka av skyhöga spänningar i Mellanöstern. Saker och ting eskalerade först med dödandet av 12 barn och tonåringar i en strejk på de israeliskt ockuperade Golanhöjderna för några dagar sedan. Israel anklagade Hizbollah och lovade ”allvarlig” vedergällning, även om Hizbollah förnekade att det var inblandat. Dagar senare dödades Fuad Shukr, en hög militärbefälhavare från Hizbollah, i ett israeliskt luftangrepp på en förort till den libanesiska huvudstaden Beirut. Fyra andra, inklusive två barn, dödades också. Och bara timmar senare mördades Haniyeh i Iran. Irans revolutionsgarde (IRGC) sa att Haniyeh dödades i en ”stark explosion” orsakad av en ”kortdistansprojektil” som avfyrades från utanför ett hus där han bodde när han besökte huvudstaden Teheran. Israel har inte kommenterat dödsfallet men Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sa efteråt att Israel utdelade ”förkrossande slag” mot Irans proxygrupper de senaste dagarna. Efter morden i Libanon och Iran sa IRGC att Israel skulle få ett ”strängt straff vid lämplig tid, plats och sätt”, medan Hizbollahs ledare Hassan Nasrallah sa att konflikten hade gått in i en ”ny fas”. Det markerar det närmaste konflikten har kommit en eskalering sedan april, då Iran avfyrade omkring 300 drönare och missiler mot Israel som svar på en israelisk attack mot ett iranskt konsulat i Syrien som dödade ett antal högre militära befälhavare. Konflikten i Gaza började efter attacken mot Israel den 7 oktober av Hamas och andra militanta grupper, där omkring 1 200 människor dödades och ytterligare 251 fördes tillbaka till Gaza. som gisslan. Sedan Israels vedergällningsinvasion inleddes i Gaza har mer än 38 400 palestinier dödats, enligt det Hamas-styrda hälsoministeriet. Hundratals människor har också dödats och tiotusentals fördrivits från sina hem på båda sidor om Israel. Libanon gränsar genom nästan dagliga attacker mellan israeliska styrkor och Hizbollah. På måndagen bad Jordan alla flygbolag som planerar att landa på dess flygplatser att bära ytterligare 45 minuters bränsle, ett drag som tros vara en försiktighetsåtgärd ifall Jordanien måste stänga sitt luftrum i händelse av en regional konflikt. Lufthansa har ställt in alla flygningar till Tel Aviv, Teheran och Beirut till och med den 12 augusti. Det amerikanska flygbolaget Delta har också pausat flyg till Tel Aviv till åtminstone den 31 augusti ”på grund av pågående konflikter i regionen”. Utrikesdepartementet avråder för närvarande från alla resor till Libanon och har uppmanat brittiska medborgare i landet att lämna. Det avråder också från alla reser till det norra området av Israel som delar gräns med Libanon. På måndagen skadades flera amerikansk personal i en misstänkt raketattack mot en amerikansk militärbas i västra Irak. Amerikanska tjänstemän har ännu inte sagt vem de tror låg bakom attacken.