Barnbidragsanspråken ökar efter att inkomstregeln ändrats

Getty Images Antalet nya ansökningar om barnbidrag steg i april, efter att regeringen ändrade reglerna för hur mycket föräldrar kan tjäna och fortfarande vara berättigade. Det gjordes 86 656 nya ansökningar, vilket var en ökning med 16 % jämfört med föregående månad, en BBC Freedom of Informationsförfrågan (FoI) har hittats. Föräldrar måste börja betala tillbaka en del av förmånen när de har fått en viss inkomst, och i marsbudgeten sa dåvarande kansler Jeremy Hunt att tröskeln skulle höjas i april. En expert sa att tillkännagivandet inte bara gjort fler personer berättigade att ansöka, utan skulle ha påmint andra som redan var berättigade att de borde göra anspråk på det. Du kan få barnbidrag om du är ansvarig för att uppfostra ett barn som är under 16 år, eller under 20 om de stannar i godkänd utbildning. Endast en person kan ansöka om förmånen för ett barn. Betalningarna är £25,60 i veckan för det äldsta eller enda barnet, och £16,95 i veckan för yngre barn. Betalningarna reduceras dock när en förälder börjar tjäna på en viss nivå, känd som High Income Child Benefit Charge (HICBC). Den 6 april steg inkomstnivån vid vilken folk måste börja betala tillbaka en del av förmånen från 50 000 pund till 60 000 pund, och nivån på vilken den dras in helt steg från 60 000 pund till 80 000 pund. BBC:s FoI frågade His Majesty’s Revenue and Customs (HMRC), som behandlar ansökningar om barnbidrag, hur många nya ansökningar gjordes per månad från början av förra året till maj i år. I april gjordes det högsta antalet ansökningar under den perioden, och långt över nästa högsta månad.HMRC påpekade att det ibland kan ta emot dubbletter av påståenden som gjorts av misstag, eller konkurrerande påståenden som görs efter ett sammanbrott i hushållet. ”Ökningen av sökande i april är goda nyheter”, säger Laura Suter, chef för personlig ekonomi på AJ Bell. ”Det är troligt att tillkännagivandet från regeringen hade en dubbel effekt: det gjorde att fler personer var berättigade till förmånen och det hävdade de, men det satte också barnbidrag i nyheterna och påminde andra föräldrar som redan var berättigade att de borde göra anspråk på den. ”Men hon tillade att ”vi kommer från en låg bas” eftersom förmånen är ”kroniskt underkrävd”. De senaste årliga siffrorna visar att antalet familjer som får barnbidrag har sjunkit till sin lägsta nivå sedan registreringarna började, sa hon. Totalt 683 000 familjer, som står för 1,05 miljoner barn, valde att inte få betalningarna eftersom de skulle ha varit tvungna att betala HICBC. .