Barbie kan slå smartphoneberoende, hävdar bestämda

En Barbie-märkt telefon har lanserats i Storbritannien och Europa med syftet – säger tillverkarna – att hjälpa unga människor att ta en paus från sina smartphones. Det är en väldigt rosa och i grunden väldigt grundläggande enhet, utan främre kamera, bara en spel och mycket begränsad tillgång till internet. Tillverkaren HMD, som också tillverkar telefoner för Nokia, säger att de försöker utnyttja vad de kallar en ”svallvåg” av människor som vill ha en mindre ”digital inverkan” på sina liv. Men andra säger att det skulle bättre uppnås genom att lära människor hur de använder sina enheter på ett hälsosammare och mer kontrollerat sätt. Det finns växande uppmaningar från föräldrar och aktivister att begränsa tiden barn spenderar på smartphones, eller till och med förbjuda enheterna helt. Deras oro sträcker sig från misstänkta barn kommer att sluta med kortare uppmärksamhetsintervall, till rädsla för att de kan utsättas för skadligt eller olagligt innehåll. Vissa skolor vidtar åtgärder, kanske mest iögonfallande Storbritanniens mest kända avgiftsbetalande skola, Eton College. Den förser några av sina elever med ”tegeltelefoner” – även ibland kallade funktionstelefoner – som bara kan skicka och ta emot sms och samtal. Den säger att den vill ”balansera fördelarna och utmaningarna som tekniken ger skolor.” Och den här veckan mobilnätet EE gick in i debatten genom att råda föräldrar att inte tillåta sina under 11-smarttelefoner alls. Lars Silberbauer, en ledande befattningshavare på HMD, säger att det är dessa trender som hans företag reagerar på.” Vi har sett denna ökning som startade i USA som kommer till Europa, att fler och fler människor faktiskt vill inte ha en digital upplevelse hela tiden”, sa han. Vissa kan vara skeptiska till hur riktigt ädla Silberbauers motiv är – och han medgav att han skulle ”älska ” för att kunna införliva en meddelandeplattform som WhatsApp i Barbie-telefonen. Men jag tillbringade en dag med att använda den och för närvarande råder det ingen tvekan om att den som digital detox verkligen var effektiv på grund av dess mycket begränsade funktionalitet. Den är en spegelvänd flip-telefon och har ingen appbutik eller pekskärm. Jag hade inga sociala medier alls, och telefonen kan inte ta emot något mer avancerat än SMS. Det betyder inga textmeddelanden med ”läskvitton” eller funktionen för att se när någon skriver. Det är standardinställningen på många smartphones – så jag fick inte många textmeddelanden heller. Även med prediktiv text aktiverad tyckte jag att knappsatsen för siffror och bokstäver var mycket långsammare än ett tangentbord på en pekskärm och som ett resultat av det slutade jag med att jag ringde fler personer än vanligt , vilket kanske inte var dåligt. Och jag upptäckte att det bara finns så många gånger du kan spela det retro Nokia-spelet Snake, även när det heter Malibu Snake och det är rosa. Men telefonen väckte verkligen mycket uppmärksamhet, särskilt från flickor och unga kvinnor, när jag gick runt i Glasgows centrum med den. Det finns naturligtvis risken att föräldrar istället för att bli besvärade för en smartphone Barbie-varor – som kan vara lika ovälkomna. Telefonen har ett lanseringspris på 99 £ i Storbritannien – dubbelt så mycket som du skulle betala för en icke-märkt Nokia-funktionstelefon. Det finns många andra telefoner på marknaden som erbjuder samma begränsade funktionalitet, men utan någon form av stor företagskoppling.” , alla är så beroende av sina smartphones att allt mer än den udda dagen av detox kommer att vara en sträcka”, säger Ben Wood, en telefonexpert som har ett eget museum över enheter som släppts under åren. Ändå, säger han, finns det en marknaden för vad som ibland kallas ”dumbphones”. Hans företag, CCS Insight, uppskattar att omkring 400 000 kommer att säljas i Storbritannien i år.”Det är en attraktiv nisch för ett företag som HMD”, säger han. Vissa experter menar att det inte är någon riktig lösning att dra tillbaka smartphones – de är invävda i vår liv trots allt – och istället behöver barn få lära sig hur man använder dem på ett hälsosamt och säkert sätt. ”Vad vi borde göra istället är att tänka på, hur vi bygger riktigt bra, riktigt långsiktiga, hållbara digitala färdigheter i den generationen”, säger Pete Etchells, professor i psykologi och vetenskapskommunikation vid Bath Spa-universitetet, som har skrivit mycket. om frågan om skärmtid. ”Jag tror att vi alla kan bli bättre på att använda våra telefoner på ett hälsosammare och mer motståndskraftigt sätt”, sa han. HMD arbetar också med ett separat projekt, en ny enhet som de designar i samarbete med föräldrar Det står att mer än 1 000 personer har anmält sig för att arbeta med det hittills. Och herr Silberbaum medger att den resulterande luren mycket väl kan hamna någonstans mellan en dumbphone och en smartphone. ”Vill jag ha smartphonen med alla. ringklockorna, eller vill jag ha något som faktiskt kan hjälpa mig att ha ett mer genomtänkt förhållningssätt till det digitala, det är det valet vi vill leverera”, sa han.