Bangladesh för att höja räntorna och söka hjälp, säger bankchefen

Bangladesh kommer att tillkännage ett beslut att höja räntorna från 8,5 % till 9 % på en dag eller två, har den nya centralbankschefen sagt till BBC i en exklusiv intervju.Dr Ahsan H Mansur sa att han kommer att höja räntorna ytterligare till 10 % eller mer under de kommande månaderna för att tämja inflationen. Skyhöga priser har varit ett stort bekymmer för Bangladesh, med dess valuta också under press med remitteringar som torkar upp och klädexporten som påverkats hårt av politisk oro. Internationella valutafonden (IMF) hade bett Bangladesh att skärpa sina penningpolitiken och hålla växelkurserna flexibla samtidigt som man förlänger en räddningsaktion på 4,7 miljarder dollar (3,6 miljarder pund) för den sydasiatiska nationen. Dr Mansur sa att han var i samtal med organet för att ”öka upp” och ”frontladda” detta belopp med ytterligare 3 miljarder dollar Han sa att Bangladesh också sökte ytterligare 1,5 miljarder dollar från Världsbanken och 1 miljard dollar vardera från Asian Development Bank och Japan International Cooperation Agency. Internetavbrott och utegångsförbud före avsättningen av premiärminister Sheikh Hasinas regim tidigare denna månad har också orsakat press på priserna.Dr Mansur, en veteranekonom som tillbringade tre decennier vid IMF, utnämndes förra veckan till guvernör för Bangladesh Bank av den interimistiska regeringen ledd av Nobelpristagaren Muhammad Yunus. Den tidigare guvernören Abdur Rouf Talukder och två andra vice guvernörer avgick som en del av en rad byråkratiska avgångar efter den förra regeringens fall nyligen. I sin första sittande intervju sedan dess betonade Dr Mansur att städning av landets banksektor var hans högsta prioritet när han pratade med BBC vid centralbankens huvudkontor i landet. kommersiella hjärtat av Dhaka. Det har skett ett ”designat rån av det finansiella systemet” som har orsakat betydande skada på banker och har allvarliga konsekvenser för aktiemarknaden och den bredare ekonomin, föreslog han. Bangladeshs banker har sett en flykt av inlåning och en en alarmerande ökning av nödlidande tillgångar efter betalningsinställelser från grupper som påstås ha kopplingar till den avsatta Awami League-regeringen. De olämpliga tillgångarna var ”bara rån av bankerna. De tog pengarna och lade dem i Singapore, Dubai, London och på andra håll. Så den första ansträngningen skulle vara att försöka ta folk till uppgift och få tillbaka pengarna, säger Dr Mansur. Samtidigt som vi gör detta parallellt måste vi rekonstruera banksystemet. Så vi försöker upprätta en bankkommission. ”Denna kommissions uppgift kommer att vara att göra en omfattande revision av bankerna och föreslå lösningar såsom byte av styrelse, byte av ledning, kapitaltillskott, eller i fallet med några mindre banker, fusioner. Dr Mansur förväntar sig också att regeringen kommer att behöva tillskjuta 15-30 miljarder dollar för att rekapitalisera några av Bangladeshs islamiska banker, vilket i praktiken kan innebära att de kommer att nationaliseras.” Vi vill inte ha det… men [a] många lån har tagits av dessa människor, och de kommer inte att betala tillbaka det… Vi måste åtminstone täcka insättarnas pengar”, tillade han. Tillsammans med reformer av penningpolitiken förväntar sig guvernören också Bangladeshs nya regeringen att tillkännage en kraftig minskning av utgifterna trots den pågående ekonomiska oron. Premiärminister Sheikh Hasinas regering hade sänkt utgifterna och sänkt landets finanspolitiska underskottsmål till 4,6 % – det lägsta sedan 2015, enligt Bloomberg. Men det kommer att behövas ytterligare en 9-10 % nedskärning i budgetutgifterna ”så att mer krediter är mer tillgängliga för den privata sektorn”, sade Dr Mansur. I slutet av förra veckan rapporterades Muhammad Yunus, chefsrådgivare till Bangladeshs interimsregering, ha berättat för en samling diplomater att hans regering kommer att genomföra ”omfattande reformer” innan han håller nästa allmänna val. På frågan hur lång tid det kommer att dröja innan valet kan utlysas sa Dr Mansur att det kunde dröja ytterligare tre år eller mer.