Australien tvingar teknikjättar att fortsätta betala för nyheter

Australiens regering säger att de kommer att skapa nya regler för att tvinga stora teknikföretag att betala lokala utgivare för nyheter. Det efterlängtade beslutet anger en efterföljare till en världsförsta lag som Australien antog 2021, som var utformad för att få jättar som Meta och Google att betala för att vara värd för nyheter på sina plattformar. Tidigare i år Meta – som äger Facebook och Instagram – meddelade att det inte skulle förnya betalningsavtal som det hade på plats med australiensiska nyhetsorganisationer, vilket inledde en konflikt med lagstiftare. De nya reglerna, som tillkännagavs på torsdagen, kommer att kräva företag som tjänar mer än A$250m ($160m; £125m) i årliga intäkter för att ingå kommersiella avtal med medieorganisationer, eller riskera att drabbas av högre skatter. Utformningen av systemet är ännu inte färdigställt men det kommer att gälla sajter som Facebook, Google och TikTok. I ett uttalande sa Meta att det var oroligt att regeringen ”debiterar en industri för att subventionera en annan”. Till skillnad från den tidigare modellen kommer det nya ramverket – kallat News Bargaining Incentive – att kräva att teknikföretag betalar även om de inte ingår avtal med utgivare. ”Digitala plattformar får enorma ekonomiska fördelar från Australien och de har ett socialt och ekonomiskt ansvar att bidra till australiensarnas tillgång till kvalitetsjournalistik,” sa assisterande kassör Stephen Jones på torsdagen. I den tidigare förhandlingskoden för News Media såg nyhetsorganisationer förhandla fram kommersiella avtal med tekniker. jättar, samtidigt som de förpliktade företag som Facebook och Google att investera miljontals dollar i lokalt digitalt innehåll. Den koden syftade till att ta itu med vad regeringen kallade en maktobalans mellan utgivare och teknikföretag, samtidigt som de kompenserade för en del av de förluster som traditionella medier har drabbats av på grund av framväxten av digitala plattformar. När affärer som förmedlats under det arrangemanget närmade sig utgången sade Meta att det inte skulle förnya dem, vilket ledde till en förlust på cirka 200 miljoner A$ i intäkter för australiensiska förlag.Istället sa Meta att de skulle fasa ut sin dedikerade nyhetsflik – som lyfter fram artiklar – på Facebook i Australien och återinvestera pengarna någon annanstans.”Vi vet att människor inte kommer till Facebook för nyheter och politiskt innehåll … nyheter utgör mindre än 3 % av vad människor runt om i världen ser i deras Facebook-flöde”, stod det i ett uttalande i februari. Tillkännagivandet föranledde ett starkt svar från premiärminister Anthony Albaneses regering, som beskrev flytten som ”en grundläggande försummelse” av Metas ”ansvar gentemot sina australiska användare”. ”Risken är att desinformation kommer att fylla varje tomrum som skapas av att nyheter inte längre finns på plattformen”, sa kommunikationsminister Michelle Rowland då. Den nya beskattningsmodellen börjar i januari 2025 och kommer att cementeras till lag när parlamentet kommer tillbaka i februari. Regeringen säger att den kommer att utformas för att få teknikföretag att finansiera australiensisk journalistik i utbyte mot skatteavdrag, inte för att få in intäkter.