Åskådare skjuten i huvudet när polisen i New York tar itu med avgiftssmitare

New York-polisen har försvarat sitt agerande efter att en åskådare sköts i huvudet när två poliser tacklade en beväpnad med kniv i en livlig tunnelbanestation. Mannen var i kritiskt tillstånd efter skottlossningen vid Sutter Avenue L-stationen i Brooklyn den Söndag eftermiddag. Tre andra, inklusive den misstänkte, skadades. Polisen sa att poliser utmanade en misstänkt skattskyldigare och sköt honom sedan efter att han hotat dem med en kniv. Hans tillstånd är kritiskt. New Yorks myndigheter har gjort att minska brottsligheten i tunnelbana och bussar till en högsta prioritet efter en rad våldsamma attacker, rån och mord. Ett tillslag mot avgiftsflykt är en del av detta tryck. Men kritiker har ifrågasatt hur jakten på en mindre förövare eskalerade till att använda dödligt våld i ett trångt utrymme. Tom Donlon, stadens interimistiska poliskommissarie, beordrade en fullständig utredning men tillade: ”Gör inga misstag, händelserna som inträffade… var resultatet av en beväpnad gärningsman”. Ingen av de inblandade har namngivits av polisen. Jennvine Wong, från Legal Aid Society Cop Accountability Project, sa till The New York Times att polisen hade hotat liv efter att ha valt ”i ett slutet utrymme … att använda oproportionerligt våld”. På en presskonferens sa NYPD:s avdelningschef Jeffrey Maddrey att två poliser hade sett en man gå igenom barriärer utan att betala. Mr Maddrey sa kroppskamerabilder visade att den misstänkte hotade att ”döda” poliserna om de följde efter honom, innan han konfronterade dem med en kniv. Filmen visar ett tåg som drar in till stationen när konfrontationen eskalerade. Poliserna sköt Tasers mot mannen – utan resultat – när han försökte gå ombord på tåget, innan han hoppade tillbaka till perrongen.” Vid ett tillfälle går han fram på en av poliserna med sin kniv,” sa Maddrey. ”Officeren står tillbaka, han drar sitt vapen och båda poliserna skjuter vid det här laget.” ”livräddande åtgärder” på den misstänkte. Båda poliserna insåg då att två åskådare också hade träffats av skottlossning. Två andra poliser anlände sedan och hjälpte de sårade. Tjänstemän sa att den misstänkte hade ett register över 20 tidigare arresteringar och en betydande historia av psykisk sjukdom. Janno Liever, verkställande direktör för Metropolitan Transportation Authority, sa att händelsen ”startade för att någon ville komma till transitsystemet med ett vapen, någon som… hade en historia av brott och en historia av våld och till och med vapenladdningar”. Polisen sa på söndagen att en kniv hade hittats och la upp en bild på sociala medier . Nästa dag publicerade den dock ett nytt meddelande som sa att kniven hade tagits från brottsplatsen av en oidentifierad man. Stadsmyndigheter har försökt utöka polisnärvaron på sitt transportsystem efter en ökning av brottsligheten. Alla stationer i stadens system har säkerhetskameror och pilotprojekt körs för att skanna passagerare efter vapen. MTA förra året tillkännagav ett tillslag mot avgiftsflykt, med stöd av polisens upprätthållande. Tjänstemän säger att aggressiv verkställighet kan hjälpa till att fånga brottslingar och ta bort vapen från New Yorks tåg. Men problemet fortsätter att växa, med NYPD-statistik som visar 2 227 arresteringar och mer än 30 000 kallelser under andra kvartalet i år – ungefär dubbelt så mycket som samma för fem år sedan.