Är hyresgäster en ny valkoalition?

För 8 timmar sedanAv Maria Sobolewska, professor i statsvetenskap, University of ManchesterGetty Images Margaret Thatcher lät Essex Man och New Labour skryta med Mondeo Man. David Cameron säkrade Mumsnet Mums och för Boris Johnson var det Workington Man. De symboliserar alla väljare som bytte röster i valet och i praktiken bestämmer vem som kommer att förlora och vinna. Så vad händer 2024? När man utarbetar de viktigaste valblocken är det möjligt att hyresgästen Ruth kan vara nyckeln om Labour ska vinna, som opinionsmätningarna för närvarande antyder. Under det senaste decenniet har antalet hyresgäster ökat medan det konservativa partiet har sett sin andel av stödet i gruppen minska. 2022-23 stod den privata hyressektorn i England för 4,6 miljoner eller 19 % av hushållen, ungefär dubbelt så stor det var i början av 2000-talet, enligt English Housing Survey. Detta är större än de som hyr sociala bostäder. De frågor som berör hyresgäster har aldrig varit mer synliga politiskt, vare sig det är säkerheten efter tragedin i Grenfell Tower eller försök att förbjuda vräkningar utan fel efter Covid-pandemin. Bostadskrisen har också skapat fler hyresgäster än någonsin, särskilt i den privata sektorn. Getty Images Det konservativa partiets manifest förbinder sig att så småningom förbjuda vräkningar utan fel. Partiet föreslog denna politik först 2019 men lagförslaget blev inte lag före slutet av det förra parlamentet. Labours manifest säger att det kommer att avskaffa vräkningar utan fel och ge hyresgäster möjlighet att utmana vad som beskrivs som orimliga hyreshöjningar. Keir Starmer har sagt att Labour skulle anta nya lagar för att förhindra hyres-”budkrig”, om hans parti vinner valet. Liberaldemokraterna lovar också att förbjuda vräkningar utan fel och säger att de skulle göra treåriga hyreskontrakt till standard. De gröna stöder också upphörandet av oskyldiga vräkningar och säger att de vill ha införandet av långtidsarrenden. Reformpartiet stöder inte hyresreformpropositionen som infördes i förra parlamentet. De säger att det kommer att öka ”övervakningen, överklagandena och verkställighetsprocessen för hyresgäster med klagomål.” Med varje parti som tävlar om hyresgästers stöd och med ofta överlappande policyerbjudanden, hur kan detta inflytelserika block göra skillnad den 4 juli? Det finns ett bra antal av de valkretsar med ett stort antal privata hyresgäster där denna omröstning mycket väl kan avgöra resultatet. I London hålls platser som Kensington och Bayswater, Finchley och Golders Green och Chipping Barnet där över 20 % av människorna är privata hyresgäster av det konservativa partiet men kan vara sårbara. Det finns liknande situationer utanför London med konservativa platser som Colchester, Eastbourne, Cheltenham och i Red Wall, Burnley, alla valkretsar där mer än 20 % av människorna är privata hyresgäster som nu riktas mot Labour eller de liberala demokraterna. Så hur kommer hyresgäster att göra. rösta? Människor som bor i sociala bostäder är mer benägna att vara arbetarklass och etniskt minoritetsursprung, och har alltid varit mer benägna att luta sig åt vänster. Men tendensen att stödja Labour bland privata hyresgäster är relativt ny. Getty ImagesI det allmänna valet 2010 var det lika troligt att privata hyresgäster röstade på konservativa som Labour – båda partierna fick cirka 26 % av sina röster. År 2015 hade detta förändrats, med Labour som ökade en fördel på 15 procentenheter gentemot de konservativa. Under den tidigare konservativt ledda koalitionsregeringen hade det gjorts reformer av Housing Benefit som gjorde bostäder svårare att få tag på för vissa som var beroende av förmåner för att hjälpa dem att hyra privat. Sedan dess har denna uppdelning stelnat, förvärrat av åldersklyftan över Brexit och immigration. De senaste åren har röstningsmönstren i allt högre grad divergerat beroende på ålder, med yngre människor som i allt högre grad lutar sig åt i synnerhet Labour. De flesta privata hyresgäster är relativt unga. Det är de yngsta väljarna som är mer benägna att säga att bostäder är en av de främsta frågorna som landet står inför – det betraktas som en topp tre-fråga för dem i åldern 18-34 enligt IPSOS Issue Tracker och inte lika viktigt för äldre grupper. Unga människor verkar mycket mer benägna att rösta på Labour än något annat parti, men det är också sant att Miljöpartiet har sina högsta röstningssiffror i samma grupp. För Labour finns det också en mycket reell risk att privata hyresgäster röstar inte alls. Det är inte bara mycket mindre sannolikt att yngre personer kommer att rösta än sina äldre motsvarigheter, utan hyresgäster är också mindre benägna att rösta än husägare. Detta har alltid varit fallet, men har förvärrats av reformer 2014 till valregistrering 2014, vilket valkommissionens forskning visar oproportionerligt drabbade hyresgäster, som flyttar mycket oftare.BBC InDepth är det nya hemmet på hemsidan och appen för bästa analys och expertis från våra främsta journalister. Under ett distinkt nytt varumärke kommer vi att ge dig nya perspektiv som utmanar antaganden och djupgående rapportering om de största frågorna för att hjälpa dig förstå en komplex värld. Och vi kommer att visa upp tankeväckande innehåll från hela BBC Sounds och iPlayer också. Vi börjar smått men tänker stort, och vi vill veta vad du tycker – du kan skicka oss din feedback genom att klicka på knappen nedan.