Är en affär fortfarande möjlig?

Reuters En filbild av president Biden med premiärminister Netanyahu i det ovala kontoret den 25 juli. Biden-administrationen tror att en vapenvila skulle hjälpa till att lugna regionen. Tidigare i veckan gav mamman till en av de israeliska gisslan som hölls i Gaza ett erbjudande till Hamasledaren Yahya Sinwar i direktsänd tv: Frisläpp alla 109 gisslan – döda och levande – i utbyte mot Israels säkerhetschefers barn. Men Ditza Or, vars son Avinatan kidnappades från musikfestivalen Nova under attackerna den 7 oktober, tryckte inte på för att Israels ledare skulle skriva under ett avtal om vapenvila – hon pressade dem att slåss Hamas hårdare. Or, och en handfull andra krigsvänliga gisslanfamiljer, är osannolika allierade till Israels premiärminister Benjamin Netanyahu, som nu är under enorm press från sin amerikanska allierade, sina säkerhetschefer och till och med sin egen försvarsminister att bli mer flexibla och nå en överenskommelse. Läckta rapporter om ett telefonsamtal nyligen med hans viktigaste allierade antydde att USA:s president Joe Biden sa till den israeliska ledaren vid ett tillfälle att ”sluta tramsa” honom. Innebörden: att herr Netanyahu inte ville ha en överenskommelse alls. När förhandlingarna haltade på i Kairo denna vecka, som syftade till att överbrygga klyftorna mellan Israel och Hamas, tyder läckor till israeliska medier på att klyftorna mellan Netanyahu och hans egna förhandlare och försvarschefer blir bredare. Enligt Dana Weiss, chefspolitisk analytiker för Israels TV-kanal 12, anklagade premiärministern privat nyckelförhandlare och säkerhetschefer för ”svaghet”, och presenterade sig själv som stående ensam i försvaret av Israels säkerhetsintressen. De har olika närmar sig hur brådskande ett avtal är, säger hon, och en anledning till det är den olika nivån av ansvar var och en känner. ”Militäretablissemanget känner sig skyldigt om den 7 oktober och känner en moralisk plikt att ta tillbaka gisslan”, förklarade hon. ”Vår regering, våra ministrar och särskilt premiärminister Netanyahu känner sig inte personligen ansvariga för den 7 oktober, de lägger skulden helt på det militära etablissemanget och känner därför inte samma känsla av brådska att gå vidare med en överenskommelse.” Netanyahu har sagt att att få hem gisslan är hans andra prioritet i kriget – bakom segern över Hamas, och har betonat sitt engagemang för att bevara Israels säkerhet ”i mötet med stora inhemska och utländska påtryckningar”. Mannen som en gång omhuldade sin image som Israels ”Mr Security” verkar spela för det igen, 10 månader efter att bilden krossades av attackerna den 7 oktober. En viktig problematik i förhandlingarna är huruvida israeliska styrkor drar sig tillbaka från en landremsa längs Gazas gräns mot Egypten, känd som Philadelphi-korridoren. Herr Netanyahu verkar hålla fast vid en ”röd linje” för att behålla en israelisk militär närvaro där, med hänvisning till Israels säkerhetsbehov, trots läckor som tyder på att hans förhandlare tror att det är en ”deal-breaker”. Senior Hamas-figur Hussam Badran sa till BBC på fredagen att gruppen inte skulle acceptera något mindre än tillbakadragandet av israeliska styrkor, och att herr Netanyahus ståndpunkt visade att han inte ville ha ett avtal, utan var ”manipulerad[ing] genom tomma förhandlingsrundor för att vinna tid”. Hamas anses allmänt stå inför svåra frågor om vad Gaza eller palestinierna har vunnit på oktoberattackerna, efter mer än 10 månader av bombningar och fördrivningar. Kompromisser om utbyte av fångar ses som lättare för gruppen att svälja än att acceptera den fortsatta närvaron av Israels armé i Gaza, och checkpoints för invånare som flyttar norrut. Egypten förstås också vägra en överenskommelse som inte har palestinier i ansvaret på den andra sidan. sida av deras delade gräns.MOHAMMED SABRE/EPA-EFE/REX/Shutterstock Ruinet av förstörda byggnader i Deir Al Balah, Gaza, den 22 augusti 2024 Hamas har inte formellt anslutit sig till den pågående förhandlingsrundan, och många tror att Sinwars egen prioritet är hålla igång Gaza-kriget för att utlösa en regional konflikt, som skulle sätta enorm press på Israel, och – resonemanget lyder – tvinga dess premiärminister till större eftergifter för att avsluta det. Riskerna för en bredare upptrappning – mitt i hot från Iran och Hizbollah – är en anledning till att Washington pressar hårt för en överenskommelse. USA är tre månader kvar till ett presidentval, och president Bidens administration tror att en vapenvila i Gaza skulle bidra till att lugna regionen. Den politiska analytikern Dana Weiss säger att Israels försvarsminister Yoav Gallant håller med om att om Israel inte tar vägen för ett avtal om vapenvila – även tillfälligt – då kommer det att vara på en säker väg mot eskalering. ”För premiärministern är det helt tvärtom”, säger hon. ”Han svarar: Nej, om vi går vidare och grottar till Sinwar nu, ser Hizbollah och Iran att vi är svaga. Vi måste avsluta uppgiften med Hamas, för att förhindra kriget.” Men, säger hon, Herr Netanyahu har också inrikespolitiska incitament att stoppa förhandlingarna. Bland dessa incitament är det faktum att han, efter månader av urusla gillande, nu stiger igen i opinionsmätningarna. Flera undersökningar har nyligen placerat honom i toppen av respondenternas röstavsikter, både när det gäller hans högerparti Likud , och hans egen personliga profil som ledare – resultat som var otänkbara för några månader sedan. Alla ögon är nu riktade mot nästa planerade samtal, som kommer att äga rum på söndag. Under tiden har Egypten enligt uppgift gått med på att dela Israels senaste förslag för gränsområdet med Hamas. Medlare insisterar på att en överenskommelse fortfarande är möjlig, men förhoppningarna från alla håll verkar minska. Efter att ha träffat den israeliska premiärministern i dag, Ella Ben Ami, dotter till en annan israelisk gisslan, sa att hon såg Benjamin Netanyahu i ögonen och bad honom lova att göra allt och inte ge upp förrän de kommer tillbaka. Hon lämnades, sa hon, med ”en tung och svår känsla av att detta inte kommer att hända snart”. Klockan tickar på dessa förhandlingar: för Gazas folk, för de israeliska gisslan som fortfarande hålls där i tunnlar, för regionen som helhet. Men för Mr Sinwar och Mr Netanyahu är det kanske mest kraftfulla vapnet de har i det här kriget tiden.