Andreas Gustafsson: ”Vem fan hade trott att ett skogstroll skulle ta sig till UFC?” | MMA

Andreas ”Bane” Gustafsson. Foto: InstagramDet finns korta vägar till toppen. Det finns långa vägar till toppen. Sen finns det stigar. Stigar som sträcker sig förbi Bollnäs, in i Hälsingslands urskogar. Där är Andreas Gustafsson ensam med träden, elnäten och dess stolpar. Medan andra MMA-stjärnor kan leva på sin sport arbetar 33-åringen som besiktningstekniker vid elnäten. Det har inte alltid varit lätt – men han älskar sitt jobb. – Det är världens bästa, säger Gustafsson. Men nu är väl förhoppningen att jag ska kunna arbeta lite mindre, fokusera på fajtningen och få mer tid med min fru och tvååriga son. Känns det här extra stort med tanke på dina förutsättningar? – Ja… jag vet inte, det kanske det gör. Tanken att jag hade kunnat vara här tidigare finns ju. Men jag har valt att leva det här livet, och nu är vi här och vi är skitnöjda. Det är bara harmoni. Jag menar, vem fan hade trott att ett skogstroll från Bollnäs skulle ta sig till UFC? Vann kvalmatchen i Las VegasNär Expressen når Gustafsson är han fortfarande i eufori, kan knappt tro att det är sant, men han lyckas sätta ord på sin bedrift. – Att sajna för UFC är ju hur stort som helst. Man kommer inte högre än så. Det är helt sjukt, säger han i väntan på sitt flyg hem från Las Vegas. Det har bara gått några timmar sedan UFC-kontraktet bärgades. Gustafsson knockade Pat Pytlik i den andra ronden och tvingade kanadensaren att uppsöka sjukhus med en fraktur i ansiktet. Knocken betydde seger i Dana White Contender series, en tävling där vinnaren får chansen i världens främsta MMA-liga. ”Dana White kissade i byxan” Men när Dana White efter fajten delade ut kontrakten lät det inte helt självklart att svensken skulle få ett. UFC-bossen kritiserade Gustafssons matchplan och ålder, och erkände att han hade öga för Pytlik. – Jag visste att Dana blivit jävligt imponerad av Pytlik inför detta. Så han hade väl tänkt ge honom en chans, men så dök lilla jag upp där. Snor rampljuset och gör det bra mycket bättre. Då kissade han lite i byxan, Dana, säger Gustafsson med ett skratt. Vad hann gå genom huvudet när han började prata om din ålder? – Nej, men jag vet att han inte letar efter fajters över 30. Han vill ha in nya unga hungriga killar och tjejer, vilket är förståeligt. Men jag tror ändå att han blev nöjd, han hyllade mig ganska rejält också. Avslutet blev så brutalt och jag gjorde det så bra i slutronden. Dana White hyllade Andreas Gustafsson efter segern. Foto: XAtt Dana White och UFC fick nys om Gustafsson är kanske ingen slump med tanke på att han bara förlorat två matcher under proffskarriären. Dessutom var svensken en del av förra årets mest omtalade fajt. Mötet med finländaren Toni Lampinen kallas för Nordens genom tidernas blodigaste. – I buren, jag blir ingen kompis liksom. Det är bara att skada som gäller. Jag går bärsärk. Han träffade mig bra med en armbåge på näsan så att näsbenet stack ut vid ögat. Samtidigt som han träffade med sin armbåge så sliceade mitt näsben upp hans underarm. Det luktade järn och svett i hela oktagonen, vi halkade runt i varandras blod där. Vad det aldrig tal om att stoppa matchen? – Läkare kollar om det är någonting som skulle kunna vara livshotande eller permanenta skador. Då stoppar man matchen, men här var det ”good to go”. Näsan var sönder, man kunde andas. När det är en näsa, den behöver man ju inte så. Det är ju bara en onödig del som sticker ut. Andreas Gustafsson vann det som kommit att kallas Nordens blodigaste fajt. Foto: YoutubeGjorde ny tatuering efter frågorna Gustafsson har en bakgrund inom brottningen. Gävlesonen skördade flera SM-medaljer innan han tog klivet över till MMA:n. Där fick han smeknamnet ”Bane”. Många tror att det härstammar från Tom Hardys ruffa karaktär i Batman-filmen. Så är det inte. Smeknamnet myntades av tränaren Jörgen Hamberg och har sitt ursprung i fornnordiskan. Gustafsson är en baneman, en bödel. – Alla får ha sin tolkning, det är bara kul om folk tror att det är Bane. Om det är någon man vill jämföras med så är det ju Tom Hardy. Men det är inte Bane, det är Ban-e. Ordet står för någons undergång, säger ”Bane”.Intresset för det fornnordiska och vikingatiden har alltid funnits inom Gustafsson. Det syns på honom. Fajterns kropp är full av tatueringar med vikingakopplingar. Den senaste är en korp som flyger över bröstet. Under den finns en örn – som väckt stora frågetecken genom Gustafssons karriär. Örnen påminner om den som figurerat i nazistiska rörelsers symbolik. – Jag fick till slut fråga mig själv: Vad står jag för? Vad är jag för person? För det blev så jävla fel det där. Jag gjorde tatueringen i unga dagar och förstod inte att den skulle uppfattas fel. Jag har varit besatt av romarriket och vikingatiden och där förekommer den här örnen. Men tragiskt nog har den där jävla idioten Hitler tagit alla snygga kraftsymboler och gjort till sina egna, säger Gustafsson. Han fortsätter: – Jag fattar att den kan vara stötande och det var inte min mening. Jag står verkligen inte för nazism och rasism. Det var ett självklart val att tatuera över den. Och då valde jag en stor svart korp. Jag vill vara den svenska vikingen liksom.