Amerikanska arbetare står i skuld för att köpa mat

1 timme sedanAv Natalie Sherman och Nathalie Jimenez, BBC News, New YorkBBC Stacey Ellis jobbar med två jobb, men måste spara Stacey Ellis, en livslång demokrat från Pennsylvania, borde vara den sortens väljare som USA:s president Joe Biden kan lita på. Men efter fyra år av stigande priser, hennes stöd har tappats – och varje gång hon handlar i snabbköpet påminns hon om hur saker och ting har förändrats till det sämre. Ellis arbetar heltid som sjuksköterska och har ett andra deltidsjobb. Men hon måste spara. Hon har bytt butik, klippt ut märkesvaror som Dove-tvål och Stroehmann-bröd, och nästan sagt adjö till sin favorit Chick-fil-A-smörgås. Ändå har Ellis ibland vänt sig till riskabla avlöningsdagslån (kortfristiga lån med höga räntor) när hon brottas med livsmedelspriserna som har stigit med 25 % sedan herr Biden tillträdde i januari 2021.” Innan inflationen,” säger hon, ”hade jag inga skulder, jag hade inga kreditkort , har aldrig ansökt om som ett avlöningsdagslån eller någon av dessa saker, men sedan inflationen behövde jag göra alla dessa saker…Jag har varit tvungen att nedgradera mitt liv helt.” % ökning av levnadskostnaderna som följde på pandemin, pressade hushåll runt om i landet och underblåste ett utbrett ekonomiskt och politiskt missnöje.”Jag är en demokrat”, säger Ellis, som bor i Philadelphia-förorten Norristown. ”Jag älskar att rösta på dem. Men republikanerna talar mycket just nu och demokraterna viskar.” ”Jag vill att någon ska hjälpa mig, hjälpa det amerikanska folket”, tillägger hon. ”Joe Biden, var är du?” För presidenten, levnadskostnadsfrågan, som redan kämpar med allvarliga tvivel om sin ålder och lämplighet för ytterligare en mandatperiod, utgör en stor utmaning och hotar att dämpa valdeltagandet bland anhängare i ett val som, precis som de två senaste, kan avgöras av flera tiotusentals av rösterna i en handfull nyckelstater Getty Images Livsmedelspriserna har ökat med 25 % sedan Joe Biden tillträdde kontoret Över hela landet spenderade amerikaner i genomsnitt mer än 11 ​​% av sina inkomster på mat, inklusive restaurangmåltider förra året – en högre andel än någon gång sedan dess. 1991. Hoppet i livsmedelspriserna har drabbat yngre hushåll med lägre inkomster och minoritetshushåll – viktiga delar av koalitionen som hjälpte herr Biden att vinna Vita huset 2020 – särskilt hårt. Men oron för frågan är utbredd: en Pew-undersökning tidigare i denna år fann att 94 % av amerikanerna var åtminstone något oroade över stigande priser på mat och konsumtionsvaror. Det var nästan identiskt med två år tidigare, även om de häpnadsväckande hopp i livsmedelspriserna som drabbade USA och andra länder efter Rysslands invasion av Ukraina 2022 har avtagit. Dylan Garcia, en 26-årig säkerhetsvakt från Brooklyn, säger att han aldrig har kämpat för att köpa matvaror så mycket som han har gjort nu. Istället för den färska maten och märkesvaror som han brukade njuta av, fyller han nu i lager på ramennudlar och frysta grönsaker – och äter bara två gånger om dagen eftersom han inte har råd med mer.I kassan använder han rutinmässigt ”köp nu, betala senare”, som gör att han kan betala räkningen i omgångar, men har lett till ökade skulder. ”Jag har fastnat i en loop”, säger han. – Det har blivit en otrygghet att dra upp telefonen vid registret och behöva använda de här programmen. När de ser mig är det pinsamt.” Garcia, som länge har röstat på demokraterna, säger att hans prekära ekonomiska situation har fått honom att tappa hoppet om politiken och att han inte planerar att rösta i valet i november. ”Jag tror inte att regeringen har vårt bästa och jag tror inte att de bryr sig”, säger han. John WirickTrump-väljaren Katie Walsh säger att hennes sminkverksamhet avtog när folk minskade. Vita huset hävdar att herr Biden har varit engagerad i frågor om överkomliga livsmedel och kämpat för att öka matstämpeln. förmåner och annat statligt bistånd, initiativ som republikanerna motsätter sig. Vid förra månadens presidentdebatt gällde den första frågan inflationen, och herr Biden försökte lägga skulden på stora företag och anklagade dem för prissänkning – ett påstående som är hett omtvistat bland ekonomer. Men trots starkt jobbskapande och låg arbetslöshet, opinionsundersökningar visa att väljarna fortsätter att lita mer på herr Bidens motståndare, tidigare president Donald Trump, i ekonomiska frågor. På CNN-debattscenen anklagade den republikanska Vita husets kandidat herr Biden för att ha drivit upp inflationen, vilket Vita huset förnekar, och sa: ”Det dödar människor . De kan inte köpa mat längre. De kan inte.” Trumpkampanjen förnekar i sin tur att politik han föreslår – inklusive en tull på 10 % på alla varor som kommer in i USA – skulle förvärra prisökningarna, vilket många analytiker förutspår. ”Vi tror att en andra Trump-period skulle ha en negativ inverkan på USA:s ekonomiska ställning i världen och en destabiliserande effekt på USA:s inhemska ekonomi”, skrev 16 Nobelprisbelönta ekonomer i ett öppet brev förra månaden. Republikanerna har anklagat Mr Biden om att försöka vilseleda allmänheten om omfattningen av inflationsproblemet, och noterade att Mr Biden felaktigt har hävdat att inflationen redan låg på 9% när han tillträdde. Det var 1,4%. Katie Walsh, en makeupartist i Pennsylvania, röstade på Trump 2020 och säger att hon planerar att göra det igen, baserat på hans ekonomiska rekord. 39-åringen säger att hennes familj har kämpat för att hålla jämna steg med inflationen , särskilt eftersom hennes verksamhet har avtagit, eftersom människor pressas av högre priser sänkte.”Jag vet att han är en stor fet mun”, säger hon om Trump. ”Men han vet åtminstone hur man styr ekonomin.” handoutStephen Lemelin, en demokrat i Michigan, säger att hans dagligvaruräkning blir lägre. .2022, när inflationen var som värst, gick demokraterna bättre än väntat i mellanårsvalet, eftersom oro över tillgången till abort drev anhängare till valurnorna. Den här gången är frågor som immigration och lämplighet för ämbeten också högst upp i många väljares sinne, samtidigt som ekonomiska trender verkar gå i rätt riktning. Livsmedelspriserna steg bara med 1 % under de senaste 12 månaderna, väl inom historiska normer ; och kostnaden för ett fåtal varor, inklusive ris, fisk, äpplen, potatis och mjölk, har till och med sjunkit något. När stora kedjor som Target, Amazon och Walmart tillkännager prissänkningar under de senaste veckorna finns det tecken på att situationen skulle kunna fortsätter att förbättras. Vissa analytiker förväntar sig också att lönerna, som har ökat men släpade efter språnget i totala priser, äntligen kommer ikapp i år, vilket ger ytterligare lättnad. ”Vi är på rätt väg”, säger Sarah Foster, som följer ekonomin för Bankrate.com. ”Lönetillväxten har avtagit, pristillväxten har avtagit, men du vet, priserna saktar ner i en mycket snabbare takt än lönerna.” Stephen Lemelin, en 49-årig tvåbarnspappa från Michigan, en annan valkampplats, säger att han var trevlig. överraskad av lägre priser på en snabbköpsresa nyligen. Oavsett hans oro för ekonomin, säger militärveteranen att hans stöd för Biden, som fick sin röst 2020, aldrig har varit i tvivel, med tanke på att han ser Trump som ett hot mot demokratin ”Ingen gillar höga räntor eller hög inflation men det är inte under presidentens kontroll”, säger han. ”Om du kan politik, det finns egentligen bara ett val.” Mer om valet