Hur AI blomstrar i Kina

Laura Bickerchina CorrespondentBBC/ Xiqing Wangchina omfattar konstgjord intelligens, från utbildningsverktyg till humanoidrobotar i fabriker. Timmy. Den första natten kom det hem, Timmy kramade sin lilla robotvän innan han gick till sängen. Han har inget namn för det – ännu. ”Det är som en liten lärare eller en liten vän,” sa pojken, när han visade sin mamma nästa drag han övervägde på schackbrädet. Moments senare chimade roboten i: ”Grattis! Du vinner.” Runda ögon som blinkade på skärmen, det började ordna om bitarna för att starta ett nytt spel när det fortsatte i mandarin: ”Jag har sett din förmåga, jag kommer att göra bättre nästa gång.” Kina omfattar AI i sitt bud att bli en teknisk supermakt med 2030.deepseek, den kinesiska chatboten som fångade världens uppmärksamhet i januari, var precis den första antydningen. Pengar häller in i AI -företag som söker mer kapital och driver inhemsk konkurrens. Det finns mer än 4500 företag som utvecklar och säljer AI, skolor i huvudstaden Peking introducerar AI -kurser för primära och gymnasieelever senare i år, och universiteten har ökat antalet tillgängliga platser för studenter som studerar AI. ”Detta är en oundviklig trend. Vi kommer att existera med AI,” sade Timmys mamma, Yan Xue. ”Barn bör lära känna det så tidigt som möjligt. Vi bör inte avvisa det.” Hon är angelägen om att hennes son ska lära sig både schack och strategikortspelet Go – roboten gör båda, vilket övertalade henne att dess $ 800 prislapp var en bra investering. Dess skapare planerar redan att lägga till ett språkhandledningsprogram.BBC/ Joyce Liuelearning för att leva med AI är ”oundviklig”, säger Yan Xue kanske detta var vad det kinesiska kommunistpartiet hoppades på när det förklarade 2017 att AI skulle vara ”den viktigaste drivkraften” i landets framsteg. President Xi Jinping satsar nu stort på det, eftersom en långsammare kinesisk ekonomi kämpar med tullarnas slag från sin största handelspartner, USA. BEIJING planerar att investera 10tn kinesisk yuan ($ 1,4 ton; £ 1 tn) under de kommande 15 åren eftersom det tävlar med Washington för att få kanten i Advanced Tech. AI -finansieringen fick ännu ett uppsving vid regeringens årliga politiska samling, som för närvarande pågår. Detta kommer på hälarna på en 60 miljarder yuan-ai-investeringsfond som skapades i januari, bara några dagar efter att USA ytterligare skärpade exportkontrollerna för avancerade chips och placerade fler kinesiska företag på en handelslista. Men Deepseek har visat att kinesiska företag kan övervinna dessa hinder. And that’s what has stunned Silicon Valley and industry experts – they did not expect China to catch up so soon.A race among dragonsIt’s a reaction Tommy Tang has become accustomed to after six months of marketing his firm’s chess-playing robot at various competitions.Timmy’s machine comes from the same company, SenseRobot, which offers a wide range in abilities – Chinese state media hailed an advanced version in 2022 that beat chess Grand Masters at the Spel. ”Föräldrar kommer att fråga om priset, då kommer de att fråga var jag kommer ifrån. De förväntar mig att jag kommer från USA eller Europa. De verkar förvånade över att jag kommer från Kina,” sa Tang och ler. ”Det kommer alltid att finnas en eller två sekunder av tystnad när jag säger att jag kommer från Kina.” Hans företag har sålt mer än 100 000 av robotarna och har nu ett kontrakt med en stor amerikansk stormarknadskedja, Costco.BBC/ Xiqing Wangcustomers utomlands är ofta förvånade över att höra robotarna är kinesiska tillverkade, Tommy Tang säger att en av hemligheterna är de unga. År 2020 tog mer än 3,5 miljoner av landets studenter examen med grader inom vetenskap, teknik, teknik och matematik, bättre känd som STEM. Det är mer än något annat land i världen – och Peking är angelägen om att utnyttja det. ”Att bygga styrka inom utbildning, vetenskap och talang är ett gemensamt ansvar”, sa Xi till partiledare förra veckan. Sedan Kina öppnade sin ekonomi för världen i slutet av 1970-talet, har det ”genomgått en process för att samla talang och teknik”, säger Abbott Lyu, vice ordförande för Shanghai-baserade Whalesbot, ett företag som gör AI-leksaker. ”I den här eran av AI har vi många, många ingenjörer, och de är hårt arbetande.” Bakom honom, en dinosaurie gjord av olika färgade tegelstenar till liv. Det styrs genom kod monterad på en smartphone av en sjuåring. Företaget utvecklar leksaker för att hjälpa barn så unga som tre att lära kod. Varje paket med tegel har en kodbroschyr. Barn kan sedan välja vad de vill bygga och lära sig att göra det. Den billigaste leksaken säljer för cirka 40 dollar. ”Andra länder har också AI -utbildningsrobotar, men när det gäller konkurrenskraft och smart hårdvara gör Kina bättre,” Mr Lyu insisterar. [China’s] AI -industrin, ”tillade han.” Det har låtit allmänheten veta att AI inte bara är ett koncept, att det verkligen kan förändra människors liv. Det har inspirerat offentlig nyfikenhet. ”Sex hemodlade AI -företag, inklusive Deepseek, har nu fått smeknamnet Kinas sex lilla drakar vid internet – de andra är Unitree Robotics, Deep Robotics, Brainco, Game Science och Manycore Tech.BBC/Joyce Deras framsteg, från sök- och räddningsrobotar till en backflippning av hundliknande, som vandrade hallarna bland besökare. I en livlig utställningshall föll två lag av humanoidrobotar kämpade med det i en fotbollsspel, komplett i röda och blå tröjor. Spänning bland utvecklare i kölvattnet av Deepseek I USA har Peking en verklig fördel. Västern, dess allierade och många experter i dessa länder tror att data som samlas in av kinesiska appar som Deepseek, Rednote eller Tiktok kan nås av det kinesiska kommunistpartiet. Några pekar på landets nationella underrättelselag som bevis på detta. Men kinesiska företag, inklusive byteDance, som äger Tiktok, säger att lagen möjliggör skydd av privata företag och personuppgifter. Fortfarande, misstankar om att USA: s användardata om Tiktok kunde hamna i händerna på den kinesiska regeringen drev Washingtons beslut att förbjuda den enormt populära appen. Den samma rädsla – där integritetsproblem möter nationella säkerhetsutmaningar – träffar Deepseek. Sydkorea förbjöd nya nedladdningar av Deepseek, medan Taiwan och Australien har hindrat appen från regeringsutgivna enheter. Kinesiska företag är medvetna om dessa känsligheter och Mr Tang var snabba att berätta för BBC att ”integritet var en röd linje” för sitt företag. Peking inser också att detta kommer att vara en utmaning i sitt bud att vara en global ledare i AI. ”Deepseeks snabba uppgång har utlöst fientliga reaktioner från vissa i väst,” En kommentar i det statliga Peking är inte avskräckt. Snarare tror de att sparsam innovation kommer att vinna dem en obestridlig fördel – eftersom det var Deepseeks påstående att det kunde konkurrera med chatgpt för en bråkdel av kostnaden som chockade AI -industrin. BBC/ Joyce Liua -barn spelar med en AI -leksak från Whalesbot som han byggde med kod så att ingenjörsutmaningen är hur man gör mer, för Less. ”Detta var vårt uppdrag omöjligt,” sa Tang. Hans företag fann att robotarmen brukade flytta schackbitar var oerhört dyra att producera och skulle driva priset upp till cirka 40 000 dollar. Så de försökte använda AI för att hjälpa till att göra ingenjörer och förbättra tillverkningsprocessen. Herr Tang hävdar som har drivit kostnaden ner till 1 000 dollar. ”Detta är innovation”, säger han. ”Konstgjord teknik är nu integrerad i tillverkningsprocessen.” Detta kan ha enorma konsekvenser eftersom Kina tillämpar AI i stor skala. Statliga medier visar redan fabriker fulla av humanoidrobotar. In January, the government said that it would promote the development of AI-powered humanoid robots to help look after its rapidly ageing population.Xi has repeatedly declared ”technological self-reliance” a key goal, which means China wants to create its own advanced chips, to make up for US export restrictions that could hinder its plans.The Chinese leader knows he is in for a long race – the Beijing Daily recently warned that the DeepSeek moment was not a time for ”AI Triumphalism” eftersom Kina fortfarande var i ”Catch-Up Mode”. President XI investerar kraftigt i konstgjord intelligens, robotar och avancerad teknik som förberedelse för ett maraton som han hoppas att Kina så småningom kommer att vinna.