UK-USA: s handelsavtal kan betyda tullar ”inte nödvändigt”

En handelsavtal mellan USA och Storbritannien kunde hända ”mycket snabbt”, sade president Donald Trump på en gemensam presskonferens med Sir Keir Starmer. Spresande under premiärministerns besök i Vita huset föreställde Trump ”en riktig handelsavtal” som kunde se Storbritannien undvika den typ av tullar som presidenten har varit hotande mot några av USA: s andra handelspartner. Resan hade setts som ett viktigt ögonblick i Sir Keirs premiärskap när han försökte påverka Trumps beslut om ämnen inklusive Ukraina samt handel. Sir Keir startade sitt Vita husbesök genom att presentera Trump med ett brev från kung Charles som bjöd in honom till ett ”enastående” andra statliga besök i Storbritannien. Trump fick brevet framför kameror på Oval Office och sa att det skulle vara en ”stor ära” och beskrev kungen som ”en underbar man”. Sir Keir sa att erbjudandet om ett andra statligt besök var ”verkligen historiskt”. Traditionellt har amerikanska presidenter bara fått ett statsbesök. Efter att ha bekräftat att han skulle acceptera inbjudan tog Trump, tillsammans med Sir Keir, frågor från reportrar i 30 minuter. USA: s president gjorde det mesta av de pratande och satte ut sin inställning till många ämnen inklusive möjligheten till en Ukrainaavtal och Storbritanniens potentiella avtal med Mauritius över Chagosöarna. På planet till USA upprepade Sir Keir sin vilja att skicka brittiska trupper till Ukraina som en del av en fredsavtal. Han hävdade emellertid att, utan amerikanska säkerhetsgarantier, den ryska presidenten Vladimir Putin kunde återinföras Ukraina. Fast om han skulle tillhandahålla sådana försäkringar, sade Trump ett mineralavtal som han planerar att underteckna med Ukraina på fredagen kunde ge en ”backstop”. Han sa ”ingen kommer att leka” om amerikanska arbetare var i landet, som en del av affären på mineraler. Den amerikanska presidenten pressades på huruvida han stod vid sin anklagelse om att den ukrainska presidenten Volodymyr Zelensky var en ”diktator”. ”Sa jag det? Jag kan inte tro att jag sa det,” sa han. Senare tillade han att han hade ”mycket respekt” för Zelensky, som han kommer att vara värd för i Washington DC på fredag. Storbritanniens planerade avtal med Mauritius om Chagosöarna var en potentiell spänningskälla mellan Storbritannien och amerikanska ledare. Trump tycktes emellertid stödja Storbritanniens tillvägagångssätt och sa att han var ”benägen att följa med det”. Affären skulle se Storbritanniens avgörande suveränitet i Indiska oceanen skärgården, men upprätthålla kontrollen över ön Diego Garcia, som inkluderar en militär flygbas i USA-Storbritannien, genom att leasa den tillbaka. Efter att ha tagit frågor på Oval Office deltog de två ledarna i samtal och höll sedan en formell presskonferens, under vilken Trump upprepade gånger talade om en möjlig handelsavtal om USA-Storbritannien som kunde överenskommas ”mycket snabbt”. Med hänvisning till en ekonomisk, snarare än en handelsavtal, sa Sir Keir att Storbritannien och oss skulle börja arbeta med ett avtal som är centrerat om potentialen för konstgjord intelligens. ”I stället för att överreglera denna nya teknik utnyttjar vi de möjligheter de erbjuder,” sade han. Han sa att Storbritannien och USA hade utformat de ”stora tekniska innovationerna från förra seklet” och nu hade chansen att göra detsamma under 2000 -talet. ”Konstgjord intelligens kan bota cancer. Det kan vara en månskott för vår ålder, och det är så vi kommer att fortsätta leverera för våra människor,” sade han. Trump har upprepade gånger hotat att införa tullar – importskatter – på många av dess allierade, inklusive 25% på varor som gjorts i Europeiska unionen. He also ordered a 25% import tax on all steel and aluminium entering the US – which could hit the UK.Asked if Sir Keir had tried to dissuade the president from ordering tariffs against the UK, Trump said: ”He tried.””He was working hard I tell you that. He earned whatever the hell they pay him over there,” he said.”I think there’s a very good chance that in the case of these two great, friendly countries, I think we could very well end up with a real Handelsavtal där tullarna inte skulle vara nödvändiga. Sedan han lämnade Europeiska unionen har successiva brittiska ledare hoppats få en allmän frihandelsavtal med USA. Under sin första mandatperiod som president sade Trump tal om en ”mycket betydande” handelsavtal med Storbritannien på väg.