Cancerskanningar kan revolutioneras genom kärnkraftsstart

Dave HarveyBusiness and Miljökorrespondent, BBC WestBBCResearch Scientists vid Bristol-starten försöker förändra produktionen av kärnmaterial för cancerskansnukleära forskare tror att de har hittat ett sätt att omvandla utbudet av vitalt material som används för att skanna cancerpatienter. -Ankallade radioisotoper för att fastställa tillväxten av cancer hos patienter. Men det radioaktiva materialet produceras allt av åldrande reaktorer utanför Storbritannien, och ibland avbryts utbudet .dr Tom Wallace-Smith, teknisk chef för Bristols Astral Systems, sa att de utvecklade en teknik som producerar materialet här i Storbritannien. Han sa Detta har potentialen att ”eliminera förseningarna som har plågat” cancerbehandlingar. Teamet i Bristol har kommit med ett helt nytt tillvägagångssätt, med kärnfusion snarare än fission.och snarare än att kräva en Ny kärnkraftsanläggning, som skulle kosta cirka 400 miljoner pund att bygga, de kan utveckla materialet i små växter ”precis vid sjukhus” för cirka 1 miljon pund, sa Dr Wallace-Smith. En patient är skannad vid Bristol Royal Infirmary. Varje år får 300 000 personer skanningar som använder radioisotopeser år, radiologer skannar cirka 300 000 patienter som använder dessa radioaktiva radioisotoper, med konsulter som säger att de inte skulle kunna göra sitt arbete utan dem. I oktober drabbades kärnmedicinens värld av en större kris . Utanför nischspecialiteten märkte få eftersom läkare och hälsovårdare implementerade ett snabbt sammansatt rationssystem för viktiga skanningar. Britain får allt sitt utbud från tre reaktorer i Europa. I oktober stängde två av dem för planerat underhåll samtidigt och sedan spratt det tredje ett fel. ”Något som 75% av vårt utbud förlorades,” sade Dr Stephen Harden från Royal College of Radiologists. Alla patienter som behövde Brådskande diagnostiska skanningar sågs i tid, men tusentals mer rutinmässiga kontroller försenades. Avbrottet varade bara tre veckor, men det framhöll vad Dr Harden kallade ”åldrande och bräckligt” utbud Chain. används över hela världen. År 2030 kommer fem av dem att gå i pension. Många av dessa reaktorer byggdes på 1960- och 1970 -talet. Att bygga en ny är dyrt och tar år. I norra Wales finns det planer på att bygga en sådan reaktor, som kommer att kosta 400 miljoner pund. Liksom alla kärnklyftanläggningar är de kontroversiella. Deras råmaterial är uran, och de radioisotoper de producerar är, efter design, radioaktivt. Gör samma radioisotoper som används på sjukhus, på begäran. Små reaktorer kan byggas för under 1 miljon pund, mindre än priset på skannern som använder den radioaktiva produkten. Nu bygger teamet en ny typ av Fusionsreaktor, som kommer att kunna producera någon form av radioisotop för forskning eller medicin, precis vid sjukhusen som behöver det. Dr Randeep Kulshrestha driver kärnmedicinsk avdelning vid Bristol Royal Infirmaryat The Bristol Royal Infirmary, såg jag som en patient Lay På skannerbädden, redo för sin session. Han var helt klädd, men den viktigaste förberedelsen var intern. ”Tre timmar före skanningen injicerar vi patienter med en liten mängd radioaktivitet,” förklarade konsultradiolog, Dr Randeep Kulshrestha. Radioisotopen är taggad till ämnen som kommer att gå till vilket område som helst område Läkarna är intresserade av till exempel benen. Kameran kommer sedan att plocka upp radioaktiviteten på ett sådant sätt att läkare kan se hur till exempel en cancer har spridit. Bilder från En skanning med radioisotoper som visar hur cancer har spridit sig till patientens ben. De områden som tänds upp orange eller lila påverkas .dr Kulshrestha visade mig bilder tagna från en anonym patient, där läkare misstänkte att cancer hade spridit sig från hans prostata till hans ben. Områden på benen är upplysta orange, där cancer har vuxit på sina ben. ”Dessa radioisotoper utgör en viktig del av diagnostisk process”, berättade Dr Kulshrestha till mig. ”Vi kunde inte arbeta utan dem i dag.”