Trump hotar att försöka återta kontrollen över Panamakanalen

Getty ImagesTrump uttalade sig inför tusentals vid Turning Points årliga konferens, en av landets största sammankomster av konservativa aktivister. Den tillträdande presidenten Donald Trump har krävt att Panama ska sänka avgifterna på Panamakanalen eller återlämna den till USA:s kontroll, och anklagar det centralamerikanska landet för att tar ut ”orimliga priser” av amerikanska sjöfarts- och flottfartyg.” Avgifterna som tas ut av Panama är löjliga, mycket orättvisa,” han berättade för en skara anhängare i Arizona i söndags. ”Denna fullständiga rip-off av vårt land kommer omedelbart att upphöra”, sa han och hänvisade till när han tillträder nästa månad. Hans uttalanden föranledde en snabb tillrättavisning från Panamas president, som sa ”varje kvadratmeter” av kanalen och det omgivande området tillhör hans land. President José Raúl Mulino tillade att Panamas suveränitet och självständighet var icke förhandlingsbara. Trump gjorde kommentarerna till anhängare av Turning Point USA, en konservativ aktivistgrupp som gav betydande stöd till hans valkampanj 2024. Det var ett sällsynt exempel på en amerikansk ledare som sa att han kunde pressa ett land att överlämna territorium – även om han inte förklarade hur han skulle göra det – och en tecken på hur amerikansk utrikespolitik och diplomati kan förändras när han går in i Vita huset efter invigningen den 20 januari. Trumps kommentarer följde på ett liknande inlägg en dag tidigare där han sa att Panamakanalen var en ”Vital nationell tillgång” för USA. Om fraktpriserna inte sänks, sa Trump på söndagen, ”kommer vi att kräva att Panamakanalen återlämnas till oss, i sin helhet, snabbt och utan tvekan”. Panamakanalen skär tvärs över den centralamerikanska nationen och är den huvudsakliga länken mellan Atlanten och Stilla havet. Den byggdes i början av 1900-talet och USA behöll kontrollen över kanalzonen fram till 1977, då Fördragen överlämnade gradvis landet tillbaka till Panama. Efter en period av gemensam kontroll tog Panama ensam kontroll 1999. Upp till 14 000 fartyg korsar kanalen per år, inklusive containerfartyg som transporterar bilar, naturgas och andra varor, och militära fartyg. Förutom Panama har den tillträdande presidenten också tog sikte på Kanada och Mexiko över vad han kallade orättvisa handelsmetoder. Han anklagade dem för att tillåta droger och invandrare att komma in i USA, även om han kallade Mexikos president Claudia Sheinbaum för en ”underbar kvinna”. Trump träffade de vanliga temanTrump uttalade sig inför tusentals vid Turning Points årliga konferens, en av landets största sammankomster med konservativa aktivister. Turning Point satsade enorma resurser på insatser för att komma ur rösten i swingstater utformade för att stärka Trump och andra republikaner under valkampanjen. Det var hans första tal sedan en överenskommelse gick igenom kongressen denna vecka för att hålla den amerikanska regeringen öppen, efter att flera bestämmelser togs bort, inklusive en som skulle ha ökat landets skuldtak. Trump hade stöttat att höja skuldtak, vilket begränsar hur mycket pengar den amerikanska regeringen kan låna. Men hans tal på söndagen undvek den frågan helt och hållet, istället sammanfattade han sin valseger och slog in på teman – inklusive immigration, kriminalitet och utrikeshandel – det var stöttepelarna i hans kampanj. Han nämnde dock Elon Musk. ”Du vet, de är på en ny kick,” sa han. ”Alla olika bluff. Den nya är att president Trump har överlåtit presidentskapet till Elon Musk.” ”Nej, nej, det händer inte”, sa han. ”Han kommer inte att bli president.” Flera talare här på konferensen var kritiska till statliga utgifter och till politiker i båda partierna – men de splittringar inom det republikanska partiet som har utspelat sig i kongressen de senaste dagarna var mestadels tysta.