Bank of England förväntas hålla räntan

Bank of England förväntas hålla räntorna vid ett möte senare idag. De flesta analytiker förutspår att referensräntan kommer att stanna på sin nuvarande nivå på 4,75 % när beslutet tillkännages klockan 12:00 GMT. Det kommer när inflationen steg för andra gången månad i rad till 2,6 % under året fram till november – vilket driver det ytterligare över bankens mål på 2 %. I november sa bankens guvernör Andrew Bailey att räntebanan skulle sannolikt vara ”nedåt härifrån” men varnade för att processen skulle ske gradvis. Banken flyttar räntorna upp och ner för att försöka kontrollera inflationen, vilket mäter takten i de totala prisökningarna. Tanken är att om du gör lån dyrare, människor har mindre pengar att spendera. Människor kan också uppmuntras att spara mer. Detta minskar i sin tur efterfrågan på varor och saktar ner i takt med att priserna stiger. Men det är en balansgång – ökade lånekostnader riskerar att skada ekonomin. Företag kan till exempel låna mindre vilket gör dem mindre benägna att skapa jobb. Vissa kan minska personalstyrkan och minska investeringarna. Bankens penningpolitiska kommitté (MPC) – den grupp människor på banken som beslutar om räntor, sänkte dem i november från 5% till 4,75% – den andra sänkningen 2024. Men stigande priser , i kombination med siffror på tisdagen som visade snabbare lönetillväxt, tyder på att centralbanken kan behöva hålla räntorna på nuvarande nivå längre. Paul Dales, brittisk chefsekonom vid tankesmedjan Capital Economics, sa att novembers högre inflationssiffra gjorde det mycket osannolikt att räntorna skulle sänkas på torsdag.” Det finns nästan ingen chans att Bank of England levererar en tidig julklapp med en annan räntesänkning,” sa han.”Det är särskilt fallet eftersom det inhemska inflationstrycket verkar vara något starkare än vad banken förväntade sig.” Capital Economics förutspår att inflationen kommer att falla i december och sedan stiga igen i januari.Men man räknar med att den i slutet av nästa år skulle ha fallit tillbaka till nära Bank of Englands mål på 2 %. Bankens basränta påverkar i hög grad de räntor som High Street-banker och andra långivare tar ut av kunder för lån, samt kreditkort. Långivare har för det mesta ”prissatt” effekten av att hålla eller sänka basräntan när de fattar beslut om sina egna räntor. Bolåneräntorna är fortfarande mycket högre än de har varit för mycket det senaste decenniet. Den genomsnittliga tvååriga fasta bolåneräntan är 5,04% enligt finansiellt informationsföretag Moneyfacts. Ett femårigt avtal har en genomsnittlig ränta på 4,14%.