Varför Indiens senaste fynd av Sun-mission är avgörande för världen

Getty Images Solen är det största objektet i vårt solsystem och väsentligt för vår överlevnad. Forskare i Indien har rapporterat det ”första signifikanta resultatet” från Aditya-L1, landets första solobservationsuppdrag i rymden. Den 16 juli fångade det viktigaste av de sju vetenskapliga instrument som Aditya-L1 bar – Visible Emission Line Coronagraph eller Velc – data som hjälpte forskare att uppskatta den exakta tidpunkten för en coronal mass ejection (CME) började. Studera CMEs – massiva eldklot som blåsa ut ur solens yttersta koronalager – är ett av de viktigaste vetenskapliga målen för Indiens första soluppdrag. ”En CME som består av energipartiklar kan väga upp till en biljon kilogram och kan nå en hastighet på upp till 3 000 km [1,864 miles] per sekund under resan. Den kan gå ut i vilken riktning som helst, inklusive mot jorden, säger professor R Ramesh från Indian Institute of Astrophysics som designade Velc. Med sin högsta hastighet skulle det ta bara cirka 15 timmar att klara avståndet från jorden till solen på 150 miljoner km.” Den koronala utkastningen som Velc fångade den 16 juli hade börjat klockan 13:08 GMT. Prof Ramesh, Velcs huvudutredare, som har publicerat en artikel om denna CME i den prestigefyllda Astrophysical Journal Letters, sa att den härstammar från jordens sida. , går bakom solen. Eftersom det var för långt bort påverkade det inte jordens väder.” Getty Images Solens korona är bara synlig under en total solförmörkelse från jorden. Men solstormar, solflammor och koronala massutkast påverkar rutinmässigt jordens väder. De påverkar också rymdvädret där nästan 7 800 satelliter, inklusive mer än 50 från Indien, är stationerade. Enligt Space.com utgör de sällan ett direkt hot mot människoliv, men de kan orsaka kaos på jorden genom att störa jordens magnetiska Deras mest godartade inverkan orsakar vackra norrsken på platser nära nord- och sydpolen. En starkare koronal massutstötning kan göra att norrsken dyker upp i himlar längre bort, som i London eller Frankrike – som det gjorde i maj och oktober. Men påverkan är mycket allvarligare i rymden där de laddade partiklarna från en koronal massutkastning kan göra all elektronik på en satellit fungerar fel. De kan slå ner elnäten och påverka väder- och kommunikationssatelliter. ”I dag är våra liv helt beroende av kommunikationssatelliter och CME:er kan slå ut internet, telefonlinjer och radiokommunikation”, säger Prof Ramesh. ”Det kan leda till absolut kaos.” Getty Images En koronal massutkastning kan vara flera gånger större än jorden. Den kraftigaste solstormen i historien inträffade 1859. Kallas Carrington Event, den utlöste intensiva norrskensljusshower och slog ut telegraflinjer över hela världen. klot. Forskare vid Nasa säger att en lika stark storm var på väg mot jorden 2012 och att vi hade ”en nära rakning lika farlig”. De säger att en kraftfull koronal massutkastning slet genom jordens omloppsbana den 23 juli, men att vi hade ”otroligt tur” att i stället för att träffa vår planet träffade stormmolnet Nasas solobservatorium STEREO-A i rymden. slog ut en del av Quebecs elnät i nio timmar, vilket lämnade sex miljoner människor utan ström. Och den 4 november 2015 störde solaktiviteten flygledningen vid Sverige och några andra europeiska flygplatser, vilket ledde till resekaos i timmar. Forskare säger att om vi kan se vad som händer på solen och upptäcka en solstorm eller en koronal massutkastning i realtid och titta på dess bana, kan det fungera som en förvarning för att stänga av elnät och satelliter och hålla dem borta från harm’s way.Getty Images Aurora borealis lyste upp natthimlen över Storbritannien i oktober Den amerikanska rymdorganisationen Nasa, European Space Agency (ESA), Japan och Kina har tittat på Sola genom sina rymdbaserade soluppdrag i årtionden. Med Aditya-L1 – uppkallad efter den hinduiska solguden – anslöt sig den indiska rymdorganisationen Isro till den utvalda gruppen tidigare i år. Från sin utsiktspunkt i rymden kan Aditya-L1 konstant titta på solen, även under förmörkelser och ockultationer, och utföra vetenskapliga studier. Prof Ramesh säger att när vi tittar på solen från jorden ser vi en orange boll av eld som är fotosfären – solens yta eller den ljusaste delen av stjärnan. Det är bara under en total förmörkelse när månen passerar mellan jorden och solen och täcker fotosfären att vi kan se solkoronan, solens yttersta lager. Indiens koronagraf, säger professor Ramesh, har en liten fördel jämfört med koronagrafen i Nasa-ESA:s gemensamma sol- och heliosfärobservatorium.” Vårt är av en storlek som den kan efterlikna månens roll och på konstgjord väg dölja solens fotosfär, vilket ger Aditya-L1 en oavbruten vy av corona 24 timmar om dygnet 365 dagar om året.” Koronagrafen på Nasa-ESA:s uppdrag, säger han, är större vilket betyder att den inte bara döljer fotosfären utan även delar av corona – så den kan inte se tillkomsten av en CME om den härstammar i den dolda regionen. ”Men med Velc kan vi exakt uppskatta när en koronal massutkastning börjar och i vilken riktning den är på väg.” Indien har också tre markbaserade observatorier – i Kodaikanal, Gauribidanur i söder och Udaipur i nordväst – för att titta på solen. Så om vi lägger ihop deras resultat med Aditya-L1, kan vi avsevärt förbättra vår förståelse av solen, tillägger han. Följ BBC News India på Instagram, YouTube, Twitter och Facebook.