Mystiska paketbränder var ”provkörningar” för att rikta fraktflyg till USA, säger Polen

Getty Images Tysklands inhemska underrättelsetjänst säger att det var en lyckoträff att en enhet i Leipzig inte hade antänts i luften (filbild) En serie paketbränder riktade mot budföretag i Polen, Tyskland och Storbritannien var torrkörningar som syftade till att sabotera flygningar till USA och Kanada, säger polska åklagare. Katarzyna Calow-Jaszewska avslöjade i slutet av förra månaden att fyra personer hade gripits och myndigheter över hela Europa undersökte incidenterna. Tre dagar i juli bröt en brand ut i en container som skulle lastas på till ett DHL-fraktplan i den tyska staden Leipzig. En brand bröt ut vid ett transportföretag nära Warszawa, och det inträffade en liknande brand i Minworth nära Birmingham, Storbritannien, som involverade ett paket som beskrivs som en brandfarlig anordning. Brittiska tjänstemän har gett få detaljer om branden i Minworth. Men Ken McCallum, chef för Storbritanniens inhemska underrättelsetjänst MI5, sa förra månaden att ryska hemliga agenter hade utfört ”mordbrand, sabotage och farligare handlingar utförda med ökande hänsynslöshet” efter att Storbritannien hade hjälpt Ukraina i Rysslands krig. Chefen för Tysklands inhemska underrättelsetjänst (BfV) har sagt att det bara var av en lyckoträff som Leipzig-apparaten inte hade antänts i luften. Calow-Jaszewska sa i ett uttalande att en grupp utländska underrättelsetjänstsabotörer hade varit inblandade i att skicka paket innehållande dolda sprängämnen och farligt material via budfirmor. Paketen brast sedan spontant i lågor eller sprängdes. Västerländska tjänstemän tros nu ha kopplat mordbranden till en kampanj orkestrerad av Rysslands GRU:s utländska militära underrättelsetjänst. De tror att bränderna har sitt ursprung i elektriska massagemaskiner som innehåller en ”magnesiumbaserad” substans. Magnesiumbaserade bränder är svåra att släcka, särskilt ombord på ett flygplan. Incidenten i Jablonow nära Warszawa tog två timmar att släcka, enligt polska rapporter. ”Gruppens mål var också att testa överföringskanalen för sådana paket, som i slutändan skulle skickas till USA och Kanada”, åklagaren sade.Ryssland förnekar att ligga bakom sabotagehandlingar.Men det misstänks ha legat bakom attacker mot lager och järnvägsnät i EU:s medlemsländer i år, inklusive i Sverige och i Tjeckien.Tyske BfV:s chef Thomas Haldenwang har beskrivit anordningen som fattade eld på DHL:s logistiknav på flygplatsen Leipzig-Halle som misstänkt ryskt sabotage. Paketet tros ha anlänt från Litauen och dess vidare flygning var försenat. Apparaten som fattade eld i Minworth ska också ha kommit från Litauen, där chefen för parlamentets nationella säkerhets- och försvarskommitté, Arvydas Pocius, sa att den var en del av en pågående kampanj av hybridattacker som syftade till att ”orsaka kaos, panik och misstro”.DHL har ökat säkerheten sedan de senaste fraktbränderna. ”DHL Express har vidtagit åtgärder i alla europeiska länder för att skydda sitt nätverk, sina anställda och faciliteter, såväl som sina kunders försändelser”, sa en taleskvinna för några veckor sedan. Polens regering har redan svarat på ryskt sabotage, tillsammans med utrikesminister Radoslaw Sikorski tillkännager stängningen av ett ryskt konsulat i Poznan och hotar att utvisa den ryska ambassadören om den misslyckas med att få ett slut på dess attacker. Rysslands utrikesministerium fördömde flytten som ”ett fientligt steg som kommer att mötas av ett smärtsamt svar”.