Underbara Bobby – det hände med Kirat och Simran

Kirat Assi var utsatt för ett av de längsta catfish-bedrägerierna. Foto: Netflix”Det jag råkade ut för är en helt vansinnig historia. Man skulle inte ens kunna hitta på det. Jag hade ett aktivt uteliv i London. Jag var väldigt fokuserad på min karriär. Men en dag fick jag en vänförfrågan från Bobby, som förändrade mitt liv för alltid.”Orden inleder den nya hajpade Netflixdokumentären ”Underbara Bobby – min catfish-mardröm”, som skildrar Storbritanniens mest utstuderade och längsta romansbedrägeri. Historien centreras kring 44-åriga Kirat Assi från London. När vänförfrågan från Bobby trillar in på hennes Facebook är hon 32 år gammal, jobbar med radio och marknadsföring och är i ett seriöst förhållande sedan flera år tillbaka. Bobby Jandu är inte okänd för Kirat Assi. På hans Facebook-profil ser hon bilder från hans liv och att han arbetar som läkare. Även om de aldrig har träffats i verkligheten känner de till varandra genom det stora sikhsamhället i London, en indisk religion med anor från hinduismen. Dessutom hade Kirats kusin dejtat Bobbys bror. När hon får det första meddelandet från Bobby känns det naturligt att svara.– Vi har nog alla varit i den situationen där du får ett meddelande från en person som du knappt känner. Jag kommer inte heller vara otrevlig mot någon som är i min krets, säger Kirat Assi till Vice.Mötet på nattklubben som hade kunnat förändra allt Dialogen är till en början harmlös. De pratar om jobb, vardag, familj och gemensamma bekanta. Under den här tiden, 2009, är Bobby Jandu dessutom gift vilket gör det enkelt för Kirat Assi att bara se relationen som vänskaplig. – Facebook var väldigt annorlunda då. Han brukade skicka långa meddelanden, nästan som en brevvän, berättar hon för Vice. Relationen mellan Kirat och Bobby fördjupas och de fortsätter att lära känna varandra över nätet. Men efter några månader händer något märkligt – som hade kunnat avslöja bluffen redan då. Kirat Assi berättade först om sin historia i en podcast 2021. Foto: NetflixNär Kirat är på möhippa i Brighton stöter hon på Bobby på en nattklubb. Men när hon går fram för att hälsa är det som att han inte känner igen henne.– Jag antog att han var lite full och jag ville inte genera honom. Så jag gick, berättar hon i Netflixdokumentären. – Det var konstigt. Men jag tänkte att det var ett bevis på att han existerar, fortsätter hon. Hon nämner det inte för Bobby – förrän flera år senare.Bobby dör och återuppstår Åren går och saker förändras i deras privatliv. Kirat och hennes pojkvän gör slut. Bobby skiljer sig och gifter sig med en ny kvinna. Även om de aldrig ses i verkligheten finns de i varandras periferi och uppdaterar varandra via meddelanden. Sen händer det som förändrar allt i deras relation. Bobby blir skjuten sex gånger under en resa i Kenya och Kirat får informationen att han avlider. Men några månader senare får hon ett telefonsamtal, Bobby ska vara vid liv. Genom kusinen får Kirat veta att Bobby befinner sig på sjukhus i New York och lever under ett vittnesskyddsprogram. Han får inte längre ha kontakt med personer från sitt förflutna. Samtidigt får Kirat meddelanden från Bobbys nya Facebook och relationen ändrar karaktär.– Det är under den här perioden som han säger att han älskar mig första gången. Och jag har folk omkring mig som bekräftar det, som säger ”han är verkligen kär i dig”. Det är inte bara Bobby som Kirat pratar med. Hon har dagligen kontakt med hans vänner, läkare, exfru och familj på Facebook. På alla hjärtans dag 2015 blir de ihop. Trots att Kirat bara träffat Bobby en gång i verkligheten känner hon att han kan vara hennes livs kärlek. Att han är allvarligt sjuk gör att hennes känslor förstärks, berättar hon. – Jag hade fått veta att han inte skulle överleva länge. Så för mig handlade det om att göra hans sista tid så bra som möjligt. Kirat och Bobby hade långa samtal över Skype. Ibland hela natten. Foto: NetflixSå förändras relationen – förlorade jobbetKontakten blir mer intensiv. Kirat och Bobby har samtal varje dag, ibland över tio timmar. Det finns dock varningssignaler. Han kommunicerar bara i text och förutom gamla bilder på hans Facebook vet hon inte hur han nu ser ut. Men det finns förklaringar som gör att hon tror på det, berättar Kirat. Eftersom Bobby uppger att han är i vittnesskyddsprogrammet får han helt enkelt inte dela bilder på sig själv. Dessutom ska hans stämband ha blivit förstörda under en av alla de otaliga operationer han genomgår.En dag friar Bobby till Kirat. Hon säger ja. Men relationen är destruktiv och samtidigt blir han mer kontrollerande. Kirat har svårt att upprätthålla relationen med honom samtidigt som hon jobbar och till slut blir hon uppsagd. Hon tappar kontakten med vänner och familj och lägger nästan hela sitt liv på att ta hand om Bobby och prata med hans vänner. Kirat vill lämna relationen men Bobby hotar då att ta livet av sig.Samtidigt råder det stora frågetecknen för Kirats familj, varför får de inte träffa Bobby? I dokumentären berättar Kirat att de vid flera tillfällen bestämmer att han ska flyga till London. Resorna ställs dock alltid in i sista sekund. Bobby hittar alltid en ursäkt. Kirat blir misstänksam samtidigt som Bobbys ursäkter alltid bekräftas av de vänner som hon har kontakt med dagligen. När relationen med Bobby blir sämre finner Kirat tröst i att prata med sin kusin Simran,  som tidigare haft en relation med Bobbys bror. Simran besöker till och med Bobby flera gånger när hon är på arbetsresor i New York. Vid ett tillfälle tar hon med sig Bobbys T-shirt till Kirat. Detta blir hennes enda bekräftelse på att Bobby faktiskt finns på riktigt.Kirat Assi hade bilden av Bobby på sitt skrivbord. Foto: NetflixDen riktiga ”Bobby” avslöjas Efter nästan ett decennium av kontakt får Kirat nog och anlitar en privatdetektiv. Till sin förvåning får hon en adress i Brighton. Efter ett av deras många bråk åker hon dit och när Bobbys fru, som Kirat tror att han skilt sig från, öppnar dörren börjar bitarna falla på plats. När Bobby kommer till dörren verkar han inte heller känna igen Kirat och säger till frun att han inte vet vem det är. Efter den misslyckade konfrontationen bestämmer Kirat sig för att polisanmäla. Under förhöret är Simran med som emotionellt stöd och för att bekräfta historien för polisen. Men bara en dag senare kommer Simran hem till Kirat. Hon märker att något är fel.  – Simran erkänner allt. Hon säger ”Jag var Bobby. Jag var dem alla”. I nio års tid har Simran låtsats vara Bobby och ett 60-tal andra fiktiva karaktärer med koppling till honom. När hon får reda på sanningen kräks Kirat, skriver Daily Mail. – Jag öppnade mig för honom – för henne – och berättade om mina förhoppningar, drömmar, min barndom, saker jag aldrig skulle berätta för någon annan. Jag känner mig våldtagen, säger Kirat och fortsätter: – Hon har tagit tio år av mitt liv ifrån mig, år som jag aldrig kommer att få tillbaka. Under den tiden kunde jag ha träffat någon som finns på riktigt, skaffat barn. Jag förlorade mina vänner, mitt jobb, mina besparingar.Bobby Jandu finns på riktigt och arbetar som läkare. Men han hade aldrig hört talas om Kirat. Foto: FacebookVad hände med Simran?Fallet är det längsta och mest komplicerade catfish-fallen som dokumenterats i Storbritannien. Men när Kirat skulle anmäla sin kusin 2018 sa polisen att hon inte var historiens riktiga brottsoffer – det var Bobby och hans familj, skriver The Guardian. Storbritannien har ingen specifik lag riktad mor catfishing och Simran kunde därför inte åtalas. Kirat bestämde sig dock för att ladda ner och dokumentera alla konversationer mellan henne och ”Bobby”, vilket blev ett 140 sidor långt dokument. 2020 tog Kirat Assi civilrättsliga åtgärder mot Simran och fick kompensation samt en privat ursäkt från sin kusin, uppger Time. Kirat Assi berättade om romansbedrägeriet för första gången i podcastserien ”Sweet bobby”. I podden, som spelades in 2021, får lyssnarna veta att Simran är förlovad och har ett högt uppsatt jobb på en brittisk bank. När det sista avsnittet släpps i november 2021 har nya uppgifter tillkommit och Kirat uppger att hennes kusin försvunnit från sociala medier och inte längre arbetar på banken. Det är oklart hur Simran lever sitt liv i dag, rapporterar Forbes. Simran vill inte medverka i Netflix-dokumentären. Men i ett skriftligt uttalande säger hon att händelserna är överspelade och att det är ett familjeärende som är ”löst”.Innan dokumentären släpptes i oktober uppgav Kirat Assi att polisen öppnat upp fallet igen men att det är oklart om det kommer leder till åtal.– Det går väldigt långsamt, säger hon.Det är oklart vad Simran gör i dag. Men Kirat har ingen kontakt med henne. Foto: TwitterVad gör Kirat Assi i dag?I flera intervjuer har Kirat Assi berättat att relationen med ”Bobby” förstört hennes liv och att hon än i dag kämpar för att komma på fötter. Kirat Assi har börjat sända radio en gång i veckan. Hon har fortfarande inte börjat jobba heltid igen. Foto: FacebookKirat Assi har både fått stöd och hat från allmänheten efter att ha öppet pratat om att bli catfishad. Flera menar att hon får skylla sig själv och ifrågasatt hur hon kunde bli lurad. – Jag har också undrat hur jag kunde gå på detta. Men jag är inte dum. Jag är den som valt att berätta.En fråga som dock återstår är: Varför gjorde Simran så här mot sin kusin?I intervjun med BBC säger Kirat Assi att hon inte längre behöver ett svar för att kunna gå vidare. – Jag vill bara att hon ska ta ansvar för sina handlingar och erkänna. Och att hon ska ställas till svars. Vad är en catfish?Catfish kallas den personen som lurar offret genom en falsk identitet på nätet. Ordet kan stavas både catfish (engelska för mal) och catphish – vilket är en sammanslagning av catfish och phishing, som är det engelska ordet för nätfiske.Ett svenskt ord för catfish är romansbedragare.En catfish använder sig ofta av bilder på en annan person som sina egna och skapar en berättelse om sig själv som inte alls, eller bara delvis, stämmer överens med verkligheten.Anledningen att någon ägnar sig åt catfishing kan sträcka sig mellan allt från bekräftelsebehov till grov kriminell brottslighet. Om det handlar om att lura människor på pengar är det en form av romansbedrägeri.Källa: Internetstiftelsen Visa mer