Traditionell ståltillverkning slutar när Port Talbot masugnen stängs

BBCTata Steel stänger sina masugnar i Port Talbot eftersom de omstrukturerar sin verksamhet i Storbritannien. Den sista kvarvarande masugnen i Port Talbot kommer att sluta producera stål på måndag, vilket avslutar den traditionella metoden för ståltillverkning i södra Wales. Tata Steel förväntas ta bort den sista användbart flytande järn från masugn 4 på måndagseftermiddagen. Stängningen av den tunga delen vid Storbritanniens största stålverk är en del av en omstrukturering som kommer att minska 2 800 jobb. Framtida ståltillverkning i Port Talbot kommer att förlita sig på import fram till en elektrisk ugn, som smälter skrot stål, byggs.Owen Midwinter, som kommer från Port Talbot, har redan avslutat sitt sista skift i masugnens kontrollrum. Han vill stanna hos Tata, men sa att han är ”i limbo” medan han får reda på om han kommer att matchas till ett jobb i en annan del av företaget.” sa han. Owen sa att han accepterar att han kanske måste flytta för att hitta den typ av arbete han vill ha. ”Om det värsta kommer till det värsta och jag blir uppsagd, skulle jag vilja stanna här,” tillade han. ”Jag har min familj, jag har fotbollsklubben. Men det kanske inte är en möjlighet.” Owen Midwinter säger att han vill stanna hos Tata men vet inte vad som händer härnäst. Han sa att det är blandade känslor bland anställda. För vissa har betydelsen ”har slagit in lite”. ”De känner det nu, de har varit där i år och år, och nu börjar det äntligen ta slut”, sa han. Men många människor är Med tanke på att ”bara komma igång med det”, tillade herr Midwinter och sa: ”Det har varit en lång process nu.” Och de räknar ner dagarna för att det ska vara ledigt, och de kan börja en ny början någon annanstans, antingen i företag eller på egen hand.” James Raleigh är en i teamet som har drivit Port Talbots masugnar för Tata Steel UKMasugnar producerar smält järn genom att klyva stenar som innehåller järnmalm. Det är en kemisk reaktion som kräver intensiv värme, och som avger hög nivåer av kol i atmosfären. Det är känt som primär ståltillverkning, eller ny ståltillverkning, eftersom den utvinner järn från sin ursprungliga källa och kan renas och behandlas för att göra alla typer av stål. BBC fick tillstånd att spela in inuti masugnen under de sista dagarna av driften. James Raleigh, som har varit involverad i driften av båda masugnarna i Port Talbot, sa: ”Jag har varit där ett par gånger, men det är fortfarande mycket imponerande för mig.” för koks-, sinter- och järnavdelningen tillade: ”Om du arbetar i den här branschen är omfattningen av den helt enorm. Det är fortfarande väldigt imponerande varje gång jag går in där.” Temperaturerna inuti ugnen når mer än 2 000 C (3 632 F) med flytande järn ”tappat” av arbetare som strömmar ut vid en temperatur på cirka 1 500 C (2 732 F). Masugn 4 kommer att producera sitt slutliga flytande järn på måndag, vilket avslutar primär ståltillverkning i Wales. Den första av Port Talbots två masugnar togs ur drift i juli, medan stängningen av den andra kommer att markera slutet på primär ståltillverkning i Wales. Tata Steel UK har sa konsekvent att dess masugnsverksamhet förlorade 1 miljon pund om dagen, och att den kommer att investera 1,25 miljarder pund i en elektrisk ljusbågsugn som skulle minska utsläppen och säkra framtiden för ståltillverkning. Den brittiska regeringen har åtagit sig 500 miljoner pund till kostnaden för den nya teknologi, med byggstart i augusti 2025. Under tiden kommer importerad stålplatta att fräsas i Port Talbot för att fortsätta leverera till kunder och Tatas nedströmsanläggningar i Trostre, Llanwern och Shotton. Prof Geraint Williams säger att masugnsstängningar var en ”vändning -point” för födelseplatsen för den industriella revolutionen Prof Geraint Williams från Swansea University sa att slutet på masugnsproduktionen var ”en vändpunkt inom ståltillverkning” i Storbritannien.” Du tar bort Storbritanniens kapacitet att kunna producera sina eget primärstål,” sa han. ”Det som produceras i en ljusbågsugn är inte primärstål. Det du gör är att återvinna stål. Du smälter om det.” Prof Williams sa att stängningen av Port Talbots ugnar, och den förväntade stängningen av Storbritanniens sista kvarvarande masugnar i Scunthorpe, signalerade en stor förändring i landets industriella historia. Han tillade: ”Storbritannien är födelseplatsen för den industriella revolutionen, så det är mycket förvånande att vi – så småningom – kommer att förlora förmågan att producera stål från grunden.”