Falsk retro videospelsring värd 50 miljoner euro krossad i Italien

En ring för handel med videospel har krossats av polisen i Italien efter att falska vintagekonsoler och spel för nästan 50 miljoner euro (55,5 miljoner dollar) beslagtagits. Bland de förfalskade spelen fanns populära titlar från 1980- och 90-talen, inklusive Mario Bros., Street Fighter och Star Wars. De piratkopierade konsolerna var imitationer av de ikoniska enheter som tillverkats av Nintendo, Sega och Atari och uppfyllde inte strikta säkerhetsstandarder. Nya versioner av videospel och spelkonsoler som släpptes för decennier sedan har nyligen skjutit i höjden i popularitet och fått höga priser, i en kulturell trend känd som ”retrogaming”. Omkring 12 000 konsoler med över 47 miljoner piratkopierade videospel beslagtogs av polisen, säger Alessandro Langella, chef för enheten för ekonomisk brottslighet för Turins finanspolis, till nyhetsbyrån AFP. Avlämningen hade ett uppskattat värde på 47,5 miljoner euro (52,5 miljoner USD), sa Langella, en siffra som inkluderar värdet av konsolerna och hundratals licenser för de piratkopierade programmen. De var ”alla från Kina” och importerades för att säljas i specialiserade butiker eller online, Mr Langella sa.Alla enheter var utrustade med icke-certifierade batterier och elektriska kretsar och uppfyllde inte EU:s tekniska eller säkerhetsstandarder. De beslagtagna spelen har förstörts. Decennier gamla spel och konsoler har nyligen skjutit i höjden i popularitet och fått höga priser, i en kulturell trend känd som ”retrogaming”. Fenomenet är ”upplever en fas av stark popularitet och kommersiell expansion”, sa Langella. På TikTok har #retrogaming samlat på sig mer än 170 miljoner inlägg. Nio italienska medborgare har gripits och anklagats för handel med förfalskade varor. Om de befinns skyldiga riskerar de upp till åtta års fängelse. Gamla spel och begagnade konsoler är mycket efterfrågade, med ett fungerande Super Nintendo-system med spel till försäljning online för mellan £100 ($131) – £275 beroende på skick. 2021 såldes en förseglad kopia av videospelet Super Mario 64 på auktion för mer än 1,5 miljoner dollar, vilket slog rekord.