Kvinnor i Frankrike rörde sig genom att trotsa Gisèle Pelicot i massvåldtäktsrättegång

REUTERS/Manon Cruz Genom att avstå från sin anonymitet har Gisèle Pelicot blivit en symbol för motståndskraft och mod När hon går in i domstolsbyggnaden i den franska staden Avignon, flankerad av sina barn och ett team av advokater, skär Gisèle Pelicot en anspråkslös figur. -gamla mamma och mormor, hennes hår stylat till en snygg bob, bär färgglada klänningar och bretonska toppar. Hon tittar ner när hon passerar de dussintals journalister som samlats vid entrén, hennes ögon dolda av runda solglasögon. Bakom dem, som hon har uttryckt det, ligger ett ”ruinfält”. Nästan varje dag sedan den 2 september har Gisèle Pelicot har stått i centrum för en rättegång där 51 män anklagas för att ha våldtagit henne, inklusive mannen hon var gift med i 50 år. Eftersom hennes berättelse har sköljt genom Frankrike sedan rättegången började, har hon blivit en symbol för mod och motståndskraft ”Jag offrades på lastens altare”, sa hon och förklarade hur hon fått veta att Dominique Pelicot hade drogat henne till sömns och rekryterat män för att behandla henne ”som en trasdocka” i över 10 år. Rättegången, p.g.a. pågår till december, har hittills hört bevis från advokater, poliser, psykiatriker och från en annan kvinna vars man drogade och våldtog henne efter instruktioner från Dominique. CHRISTOPHE SIMON/AFPGisèle Pelicots dotter Caroline (C) vittnade om att ha sett bilder på sig själv tagna när hon var medvetslös. Pelicots dotter, Caroline, som tror att hennes pappa misshandlade henne när hon var medvetslös, har också intagit ställningen. Dominique Pelicot har erkänt att anklagelser mot honom, även om han nekar till att ha misshandlat sin dotter. Oroväckande detaljer om de tilltalades förflutna, psyken och påstådda brott har fyllt etern, nyhetswebbplatser och sociala nätverk. Den här typen av tillgång har bara blivit möjlig eftersom Gisèle har avstått från sin rätt till anonymitet .I ett fall av sådan omfattning är det ett ovanligt beslut, inte minst eftersom det innebär att tusentals videor av de påstådda våldtäkterna som Dominique Pelicot filmat – i vissa fall i smyg – så småningom kommer att spelas upp i öppen domstol. Gisèles enda begäran var att hennes barn skulle tillåtas lämna rummet när det händer. Christophe SIMON / AFPProtester har ägt rum utanför domstolen i Avignon, men bredare åtgärder planeras över hela Frankrike. Hennes juridiska team sa att öppnandet av rättegången skulle förändra ”skammen” Tillbaka till de anklagade. Framför allt har fallet väckt en smärtsam – och ofta obekväm – diskussion om våldtäkt som många i Frankrike säger att det är längesenligt. Protester kommer att hållas över hela landet på lördag ”till stöd för Gisèle Pelicot och av alla våldtäktsoffer”. När Gisèle gav bevis för att hon var tvungen att ”börja om från början” och nu bara levde på en liten pension, skapade en influencer en onlineinsamling som tjänade 40 000 € (33 700 pund) på under en dag. Det stängdes snabbt efter en begäran från Gisèles juridiska team, som såg det som en möjlig distraktion. En nyckelfråga som det här fallet har väckt är det föga diskuterade fenomenet kemisk inlämning – droginducerad misshandel i hemmet. År 2022, 1 229 personer i Frankrike misstänkte att de hade blivit drogade utan deras vetskap, enligt Leila Chaouachi, en farmaceut vid Parismissbruksövervakningscentret och expert på narkotikavåldtäkt. Den siffran är förmodligen ”bara toppen av isberget”, tror hon. Offren tvekar ofta att lämna in juridiska klagomål eftersom de känner angriparen, de kanske skäms eller har dimmiga minnen av vad som hände. Klagomål måste också lämnas in innan substanserna försvinner från kroppen, vilket inte alltid är möjligt. Under de tio år som hennes man drogade henne hade Gisèle Pelicot oförklarliga neurologiska symtom såväl som gynekologiska problem, och ändå var det ingen som gav ledtrådarna tillsammans. Det pekar på en bristande medvetenhet om kemisk utsläpp som ett fenomen. Dr Chaouachi säger att det är viktigt att utbilda sjukvårdspersonal och polis, eftersom nyckeln till att lösa problemet ligger i att inse att det finns andra där ute än Gisèle. ”Vi har rätt att bli chockade, men vi måste också inse att dessa inte är det. enstaka fall, säger hon. När vi bara fokuserar på rättsväsendet och utredarna gömmer vi oss på något sätt bakom dem. Jag tror att det är en bredare samhällsfråga, och därför är det en samhällsförändring som vi behöver.” Att döma av åsikter som framförts på gatorna i Paris är den uppfattningen inte allmänt accepterad. har inte identifierats ”Det är en privat angelägenhet”, sa en man, som tyckte att fallet var hemskt men fortfarande en isolerad händelse och inte en för offentlig debatt. ”Jag förstår inte varför media gör en så stor sak om det . Det är för att folk gillar drama, skvaller.” En vän höll med: ”Om du inte hade ställt frågan, skulle vi aldrig ha diskuterat det här.” Men en kvinnlig kamrat sa att de båda hade fel: ”Det är viktigt att det här fallet är offentligt… det tar upp en bredare fråga och tar upp medvetenhet om det är nödvändigt för förändring.” Det som har chockat så många i Frankrike är det stora antalet män som var inblandade i fallet 26 till 68 och de kommer från alla samhällsskikt – brandmän, apotekare, arbetare och journalister. Många är fäder och män. Av de andra anklagade männen erkänner 15 våldtäkter, men alla andra erkänner bara att de har deltagit i sexuella handlingar. Det som chockade mig ännu mer är att så många män kunde ha gjort det här – mer än 50 ”normala” män, som alla bodde i närheten, säger Caroline, en 43-årig läkare från Paris. ”[Pelicot] behövde inte ens leta särskilt långt efter dem. Det skrämmer mig verkligen eftersom det är en återspegling av samhället. Det är inte normen, men det finns för många.” Många av de åtalade kom från samma område som Pelicots, som bodde i den vackra byn MazanCéline Piques från den feministiska organisationen Osez le Féminisme hoppas att de anklagade kommer från en vanlig bakgrund och alla typer av yrken kommer att innebära att den här rättegången har en bestående effekt.”Den raserar myten om våldtäktsmannen som är en psykopat… de våldtog för att de var säkra på sin straffrihet.” En annan oro som inte har undgått de stora siffrorna av kvinnor över hela Frankrike som följer Pelicot-fallet är att många andra män visste och inte gjorde någonting. Dominique Pelicot hade bjudit in män att ha sex med sin fru ”utan hennes vetskap” i ett inlägg på Coco.gg-webbplatsen, som lades ner bara sista juni. Förra året räknade det 500 000 besökare i månaden. ”Hundra procent av dessa människor… ringde aldrig ett telefonsamtal för att stoppa detta övergrepp”, säger Céline Piques. ”Ingen man tänkte på att informera polisen om dessa brottsliga fakta.” Avignon-rättegången muddrar också upp frågor om språket kring våldtäkt. Många av de anklagades försvar bygger på premissen att de inte ”visste” att de våldtog Gisèle – med andra ord, att de trodde att de hade samlag med henne i samförstånd. Vissa har anklagat Dominique Pelicot för att ”manipulera” dem till att tro att de deltog i ett erotiskt spel där Gisèle bara låtsades att hon sov för att hon var blyg. Åtminstone två av de åtalade sa att de inte kände att de hade våldtagit Gisèle eftersom hon hade ”erbjudits” dem av sin egen man, och en man sa att han inte ansåg att hans handlingar var våldtäkt eftersom ”för mig är våldtäkt när man tar tag i någon från gatan”. ”Jag har inte hjärtat av en våldtäktsman”, tillade han. REUTERS/Manon CruzGisèle Pelicots beslut att avstå från sin anonymitet har fått Frankrike att omvärdera sin juridiska definition av våldtäkt. Sammanfattning av denna försvarslinje tidigare i veckan, Guillaume De Palma, en advokat för sex av de åtalade, väckte upprördhet när han sa att ”våldtäkt inte alltid är våldtäkt” och hävdade att ”utan avsikten att begå våldtäkt finns det ingen våldtäkt”. I fransk lag är våldtäkt sexuell penetration som erhålls genom tvång, våld eller överraskning – och Gisèle Pelicots advokater förväntas hävda att ”överraskning” täcker fallet med en sövd eller medvetslös kvinna. Men kommentarerna väckte upprördhet och bestörtning i rättssalen och därefter stormade Gisèles dotter Caroline ut ur rättegången och utbrast Jag skäms för rättssystemet”, medan domstolens ordförande avbröt sessionen på grund av en stämning som reportrar beskrev som ”extremt spänd”. Andra advokater uppges ha tagit avstånd från De Palmas kommentarer. Frankrikes själsrannsakan kommer att fortsätta. ”Det har visat hur långt efter vi ligger på alla nivåer”, sa Sandrine Josso, en parlamentsledamot som blev offer för ett försök till narkotikavåldtäkt av en senator 2023. Tack vare Gisèle Pelicot sa hon ”vi lyft på slöjan, och vi upptäcker en massa saker.” Parets vanliga karaktär i rättegångens centrum – medelklasspensionärer och morföräldrar – har gjort det lätt för åskådare att identifiera sig med berättelsen. ”Jag trodde att det kunde vara min mamma, min syster… och min far,” sa Charley, en 35-årig man som bor i Paris. ”För mig är det århundradets rättegång”, tillade han. ”Det kommer att finnas ett före – och det kommer ett efter.” Ytterligare rapportering av Eva Van Dam