USA-valet 2024: Är Kamala Harris lämplig att leda den fria världen? Hennes biograf väger in inför Trump-debatten

John Nance Garner tänkte inte mycket på jobbet han hade under Franklin D. Roosevelt på 1930-talet. ”Vicepresidentskapet är inte värt en hink varmt spott”, förklarade han en gång. Men han hade fel. Genom åren har rollen regelbundet varit en plattform för Oval Office. Ett 15-tal vicepresidenter har gått vidare till toppjobbet, inklusive Joe Biden, som tjänstgjorde i åtta år som Barack Obamas ställföreträdare. När Amerika förbereder sig för att gå till val i höst, finns det en stor chans att Bidens egen kontroversiella sidekick, Kamala Harris , skulle kunna följa honom in i Vita huset. Ikväll deltar Harris i sin första tv-debatt mot Donald Trump. Det kommer att bli ett avgörande test, särskilt för att – på grund av den oortodoxa karaktären av hennes urval efter Bidens plötsliga tillkännagivande i juli att han skulle inte stå emot Trump – hon har inte uthärdat något liknande den vanliga medieundersökningen som en presidentkandidat måste genomgå. Som en rutinerad politisk journalist och författare till Amateur Hour: Kamala Harris In The White House – en omfattande undersökning av hur detta excentriska San Francisco Advokaten blev påskyndad att bli potentiellt nästa ledare för den fria världen – jag tycker att bristen på granskning som tillämpas på denna ytliga och desperata politiska figur är irriterande. Kameraikon Vicepresident Kamala Harris, den demokratiska presidentkandidaten, under ett möte i Romulus , Michigan. Kredit: Erin Schaff/NYTS Sedan hon vann nomineringen har ’Calamity Kamala’ bara gett två korta, lacklustiga mediaintervjuer som inte gjorde något för att stärka hennes auktoritet. Seniordemokrater i Washington berättar för mig att hennes kampanj blir alltmer splittrad och dysfunktionell. Hon kallar sig själv ” a joyful warrior” med ett optimistiskt budskap – ändå hör jag om upprepade maktkamper med Biden-teamet. Tre generationer – Bidens knepiga kumpaner, hennes egna erfarna coterie och legioner av Gen Z och tusenåriga aktivister – drar alla åt olika håll. En f.d. tjänsteman berättade för mig att Harris är ovillig att vidta drastiska åtgärder mot Bidens besättning i synnerhet: ”Hon kommer inte att bli av med dem eftersom det skulle skapa för mycket distraktion.” Hennes medhjälpare har försökt skydda henne från pressens granskning av detta och mycket annat genom att köra ut klockan mot valdagen. Men en välkopplad demokrat säger till mig att många fruktar att detta tillvägagångssätt är bakslag: ”Det är inte en stor långsiktig pjäs för henne. Hon måste bevisa att hon kan skrivas ut.” Problemet för Harris är att hon, utan autocue, slänger. Hon kan dock få några slag om hon lever upp till sin noggrant utformade image som en tuff åklagare: en färdighet som hon påstår sig ha finslipat som distriktsåklagare och åklagare i Kalifornien, med en mycket aggressiv och avbrytande förhörsstil. .Men om hon går ut som segrare, kommer presidentskapet att vara inom hennes räckhåll – ett scenario som var otänkbart förrän nyligen. Så hur i hela friden kom vi hit? Harris är känd som den mest impopulära vicepresidenten i modern historia och har i flera år setts av några runt om i världen. Washington som en inkompetent lättviktare, vars varumärke som inte gick med gångjärn inte kunde dölja hennes oförmåga att kommunicera effektivt, och vars besatthet av identitetspolitik inte lyckades dölja hennes bristande övertygelse om politik. Till och med vissa i den amerikanska liberala pressen betraktade henne som ett nationellt skämt som snubblade från en förlägenhet för en annan. Många av hennes mest obegripliga uttalanden blev virala på sociala medier: ta hennes påstående från 2022 att ”det är dags för oss att göra det vi har gjort och att tiden är varje dag”. Hennes rekord kan sakna verklig prestation, men hennes största politiska talang har alltid varit hennes gåva för självavancemang. Om du vill se detta innehåll, vänligen justera dina cookieinställningar. För att ta reda på mer om hur vi använder cookies, se vår cookieguide.I enligt min åsikt kombinerar hon naken politisk ambition med en instinktiv list, en brist på skrupler och en vilja att hoppa på alla fashionabla tåg. Hyllad som USA:s ”mångfaldiga” politiska räddare efter uppdelningen av Trump-åren och Bidens svindlande mandatperiod, med spektakulär cynism. har nyligen presenterats av partimaskinen som en djärv ny röst för landet – även om hon var en integrerad del av Bidens administration i fyra långa år. Vid demokraternas nyligen genomförda konvent i Chicago accepterade hon officiellt presidentnomineringen mitt i scener av hysteriskt bespottande. Beröm tilldelades henne av Biden, Barack och Michelle Obama, och Bill och Hillary Clinton, medan Harris njöt av miljardärens megastjärna Oprah Winfreys personliga stöd. Chicagokongressen lyckades skapa en feelgood-faktor kring Harris, men detta börjar bli dämpa. Redan undersökningar visar att hennes tidiga ”studs” saktar in – en New York Times undersökning i helgen visade att Donald Trump körde om henne med 48 procent till 47 procent, vilket markerar slutet på vad den liberala tidningen kallade hennes ”euforiska augusti”. Harris kan ha hoppats att omsluta sig själv i påkostade hyllningar från kändisdemokrater skulle det hjälpa till att undvika oroande frågor om hennes kandidatur. Mer lura henne. 59-åringen har ett av de tunnaste CV:n för alla moderna presidentkandidater – och det har folk märkt. Det är verkligen alarmerande att med världen i kaos, från krig i Ukraina till eskalerande konflikter i Mellanöstern, kan denna jämförande nybörjare snart ha makten. När hon kandiderar till Kaliforniens senator 2017 såg det ut i ett skede att hon kunde säkra den demokratiska nomineringen för den rollen utan kamp, ​​även om hon inte hade någon erfarenhet av Washington. Den långvariga kongressledamoten Loretta Sanchez trodde att en sådan kröning skulle vara en demokratisk skandal, så hon bestämde sig för att stå emot Harris. ”Detta är för viktigt. en stat och en alltför viktig position för att någon ska kunna träna på jobbet”, sa Sanchez. Samma ord skulle kunna tillämpas mycket mer exakt på presidentskapet i USA. Väst konfronteras med en mängd tyranner och terrorister, men vårt öde kan vara nära förestående i händerna på en amatör. Till skillnad från Roosevelts vicepresident John Nance Garner, Harris har inte genomfört några större förhandlingar eller presiderat över antagandet av någon viktig lagstiftning. Till och med bland demokrater i senaten var hon impopulär på grund av sin häftiga, partiska stil och hennes tvångsmässiga fokus på sin egen karriär. Andra vicepresidenter, som Richard Nixon under Dwight Eisenhower, Walter Mondale under Jimmy Carter eller Dick Cheney under George W Bush, hade ett viktigt inflytande på USA:s utrikespolitik, men Biden respekterade aldrig Harris tillräckligt för att ge henne en sådan roll. i utrikesfrågor har varit ömtåliga: bland många av hennes misshandel kan jag nämna det ögonblick då hon hänvisade till Nordkorea – en av västvärldens mest oförsonliga fiender – och dess ”allians” med USA. Hennes förklaringar av kriget i Ukraina och Natos roll i världen smakade av barnslig enkelhet, medan hennes beteende under det katastrofala tillbakadragandet från Afghanistan på samma sätt väckte lite självförtroende. Med Kamala måste du stå ut med en konstant mängd själsförstörande kritik och även hennes egen brist på självförtroende, sa en av hennes tidigare medhjälpare. Hon hävdade att hon var den sista personen i det ovala kontoret när Biden fattade sitt beslut att dra sig ur, men sedan försvann hon i flera dagar när operationen utvecklades. Hennes hantering av en av de få stora uppgifterna fick hon som ”Veep” – Att hantera immigrationskrisen vid USA:s södra gräns – var lika illamående. Hon fick den storslagna titeln ”gränstsar” 2021 och firade genom att erbjuda journalister kex, bakade med sin bild, på ett flyg till Guatemala, hennes första stora resa utanför Washington . När hon landade sa hon till migranter ”kom inte” till USA. Det kan ha varit en indikator på hennes irrelevans att de sammanhopade massorna ignorerade henne och istället strömmade över gränsen i allt större antal – påstås nästan tio miljoner sedan Biden kom till När krisen förvärrades minskade hennes politiska status ytterligare när hon intervjuades av det liberala nätverket NBC och frågade varför hon, med tanke på omfattningen av problemen vid gränsen, inte själv hade besökt regionen som ”tsar”. ”Och jag har inte varit i Europa!” svarade hon och skrattade obekvämt. Två andra frågor som vicepresident antyder för mig hennes omfattande olämplighet för höga ämbeten. Den ena är hennes historiskt dystra relationer med en del av hennes egen personal – påstås på grund av en blandning av otålighet och osäkerhet. Under hela hennes tid som VP , det var en stadig utvandring av begåvade människor som inte kunde stå ut med hennes ledarstil. En anställd sa till Washington Post att Harris skulle vägra att analysera informationsmaterial och sedan skälla ut hennes team om hon verkade oförberedd. ”Du arbetar inte med någon som är villig att göra förberedelserna och arbetet”, tillade de. Chockade insiders från Washington har berättat ytterligare berättelser om dysfunktion och till och med övergrepp. Hon gnällde ut personal som misslyckades med att uppfylla hennes oberäkneliga krav, eller gav henne fel typ av penna.” Med Kamala måste du stå ut med en konstant mängd själsförstörande kritik och även hennes eget bristande självförtroende”, sa en av hennes tidigare medhjälpare. En annan sa till tidningen Politico att hennes kontor inte var ”en hälsosam miljö och folk känner ofta” misshandlad”. Hennes team har förnekat dessa rapporter. Efter hennes slumpmässiga primära bud 2019 sa en kampanjchef: ”Jag har aldrig sett en organisation som behandlat sin personal så dåligt.” Hennes excentriska användning av engelska har ofta präglats av politiskt korrekt jargong blandat med smutsiga plattityder och upprepningar. En av hennes mest ökända kommentarer kom vid en mottagning i Vita huset i mars 2023 för att markera kvinnohistoriska månaden, precis den sortens vakna händelse som hon njuter av. Kameraikon ”Mina värderingar har inte förändrats”, har Kamala Harris sagt till CNN i hennes första intervju som kandidat. Kredit: AAP ”Så, under Women’s History Month firar vi och hedrar kvinnorna som skapat historia genom historien, som såg vad som kunde avlastas av det som hade varit”, sa hon till sin förbryllade publik. CV för högsta ämbetet. Så det är kanske ironiskt att hon, även om hon inte framstår som en seriös operatör, tar sig själv och sin image på största allvar. En av hennes första och mest talande handlingar som vice vd var att klaga på en foto av sig själv på omslaget till tidningen Vogue, och hävdade att hon inte borde ha avbildats med träningsskor. Hennes försvarare har hävdat att hon är smartare än hon tycker om att framstå, och visst är det sant att hennes språk var skarpare och mer kortfattat när hon var en ung åklagare. Hon klättrade på den politiska stegen i Kalifornien och krävde att demokraterna skulle ge henne maktpositioner samtidigt som hon kyligt avfärdade hennes politiska rivaler. Men när hon först kom till Washington beskrev erfarna politiska personer henne för mig som en ”showhäst” i uppenbar strävan efter presidentposten, inte en ”arbetshäst” som försöker bevisa sin förmåga som senator. Harris föräldrar skilde sig när hon var sju och hon växte till stor del upp av sin hinduiska mamma, med hennes jamaicanskfödda far som arbetade som senior professor vid Stanford University. Denna uppväxt av blandraser har varit användbar för hennes karriär mitt i den amerikanska vänsterns fanatiska famn av identitetspolitik, särskilt efter oroligheterna som följde efter George Floyds död 2020 och den resulterande Black Lives Matter-rörelsen. Letar alltid efter applåder från vänstern har Harris anklagat immigrationsmyndigheterna för att agera som Ku Klux Klan, och jämförde löjligt pro-Trummpprotesterna i Washington den 6 januari 2021 med den japanska bombningen av Pearl Harbor och illdåden den 11 september. Under hela sin karriär , Harris har upprepat sitt motto att hon ”äter ”nej” till frukost” när hon får höra av andra att hon inte är redo för högre ämbete. Ikväll, i presidentdebatten, kommer tittarna att se den verkliga Kamala Harris: en talmanspolitiker medelmåttighet. Betyder det att hon kommer att förlora valet i november? Med rättighet borde presidentskapet vara ett steg för långt för en kandidat av hennes kaliber. Men det går inte att förutsäga den amerikanska väljarkåren – och jag fruktar att utsikterna att den här personen blir president är alltför sannolika – och alltför skrämmande.