Den kinesiska jätten Chery kan bygga bilar i Storbritannien

CheryChery har skapat varumärken, inklusive Omoda, helt fokuserade på internationella marknader Den kinesiska biljätten Chery överväger möjligheten att bygga bilar i Storbritannien, enligt en ledande befattningshavare. Dess brittiska chef Victor Zhang sa till BBC att det var en ”fråga om tid” innan företaget fattade ett slutgiltigt beslut. Han sa att Chery, som redan förbereder sig för att bygga bilar i Spanien, var fast besluten att ta ett ”lokaliserat” synsätt på den europeiska marknaden. Zhang förnekade att företagets export hade gynnats av orättvisa subventioner. Chery, som grundades 1997, är ett av Kinas största bilföretag. Det är redan landets största exportör av fordon, men har ambitiösa planer på att expandera ytterligare. För att hjälpa till att föra den planen framåt har man skapat två nya varumärken helt fokuserade på den internationella marknaden, Omoda och Jaecoo. Förra månaden lanserades Omoda officiellt i Storbritannien. Man har börjat sälja en vanlig SUV, Omoda 5, i både eldrivna och bensindrivna versioner. Man har byggt upp ett nätverk av 60 återförsäljare och hoppas ha fler än 100 här i slutet av året. Men det är långt ifrån den enda kinesiska tillverkaren som ser den brittiska marknaden som potentiellt lukrativ. BYD, som har tävlat med Tesla om titeln som världens största tillverkare av elbilar, har också öppnat dussintals återförsäljare här. SAIC är redan väletablerat i Storbritannien och säljer bilar under det klassiska brittiska MG-märket. ”En fråga om tid”Bilar till salu i Europa byggs för närvarande vid Cherys tillverkningshuvudkontor i Wuhu, i östra Kina. Men den situationen förväntas förändras. Företaget har redan ett avtal med det spanska företaget EV Motors, som kommer att tillåta Omoda- och Jaecoo-modeller att byggas vid en före detta Nissan-fabrik i Barcelona. Men det vill etablera andra baser också. Tidigare i år sa företaget att Storbritannien också kan vara en kandidat för en monteringsfabrik. Det alternativet finns kvar på bordet. ”Barcelona, ​​det här är något vi redan har åtagit oss”, förklarade Zhang. ”För Storbritannien utvärderar vi också. För att vara ärlig så är vi öppna för alla alternativ och möjligheter. Så jag tror att det bara är en tidsfråga. Om allt är klart kommer vi att göra det.” Storbritannien är inte det enda landet på Cherys lista. Den har också pratat med den italienska regeringen om att sätta upp produktion i Italien, till exempel. Zhang förnekade att beslutet skulle komma att gälla vilket land som än kunde erbjuda de bästa incitamenten. ”För ett så stort investeringsprojekt är det en kombination av faktorer”, sa han. ”Det är inte bara regeringens politik eller incitament. Du måste också titta på själva marknaden; utbildning, eftersom du behöver bra begåvade människor som ingenjörer och fabriksarbetare; det finns också leverantörskedjan, logistik.”Så det kommer att vara många faktorer inblandade i vårt slutliga beslut”. Trycket på att etablera tillverkningsbaser i Europa har ökat sedan juli, då EU införde höga tullar, eller skatter, på import av elfordon från Kina. Detta gjordes, sade Bryssel, eftersom biltillverkare i Kina gynnades av ”orättvisa subventioner” som gjorde att deras bilar kunde säljas utomlands mycket billigt, vilket undergrävde lokala tillverkare anklagade EU för protektionism. Genom att bygga sina produkter i Europa. Chery skulle undvika att betala dessa tullar Men Zhang insisterade på att hans företag alltid var engagerat i lokal produktion. ”Vi försöker inte använda några orättvisa metoder”, insisterade han. ”Vi vill vara anpassningsbara till den lokala marknaden och tillhandahålla det bästa. Att använda de bästa återförsäljarna är den enda strategin på lång sikt, säger han. Storbritannien har ännu sagt om det kommer att ta en liknande strategi med sina egna tariffer. Kinas inhemska bilmarknad är enorm, med fler. mer än 30 miljoner fordon sålda varje år. Dess andel på den globala marknaden är också redan betydande, med ungefär 5 miljoner bilar exporterade förra året. Det var en ökning med 64 % jämfört med året innan. I Storbritannien står kinesiska märken fortfarande för en relativt liten andel av sålda bilar, cirka 5%. Men etablerade biltillverkare är oroliga för att siffran kan växa snabbt, med priserna som erbjuds av kinesiska märken som förväntas spela en nyckelroll.