AfD hoppas på ytterligare framgångar i Östtyskland när delstatsvalet skymtar

BBCIngolf tycker att resten av Tyskland ser ner på folk från gamla öster”Om de gamla partierna hade gjort sina jobb ordentligt så skulle inte AfD existera”, klagar Ingolf och återger ett sunt förnuft om att resten av Tyskland ser ner på s.k. ”Ossis” i öst. Högerextrema alternativ för Tyskland (AfD) har redan vunnit flest röster i regionala val denna månad i den östra delstaten Thüringen. Nu rustar Tyskland för en ytterligare politisk chockvåg, eftersom opinionsundersökningar tyder på att AfD också kan ta flest röster i delstatsvalet i Brandenburg om några veckor. Undanstoppad nära den polska gränsen, i de två små byarna Jämlitz och Klein Düben, stöder stöd för extremhögern har skjutit i höjden. En före detta konservativ (CDU) väljare, Ingolf är frustrerad över hur successiva regeringar har hanterat utbildning och säger att standarderna var bättre när han var en pojke som växte upp i den kommunistiska tyska demokratiska republiken. Han uttrycker oro över Tysklands släta ekonomi såväl som immigration, som jämför de högerextrema upploppen i England i somras med ”inbördeskrigsliknande förhållanden”. Störning som, även om det inte liknar ett inbördeskrig, har underblåst berättelser om potentialen för våldsamma sammandrabbningar inom mångkulturella samhällen. ”Det är inte vad vi vill ha här i Tyskland”, säger han. AfD vann nyligen delstatsval i Thuringen – och undersökningar tyder på att de också skulle kunna göra bra ifrån sig i andra regionala omröstningar. längre bort. Det kunde inte heller kriget rasa i Ukraina. Men AfD:s uppmaning att sluta skicka vapen till Kiev ger också stark resonans. ”Pengarna för Ukraina är ett problem”, säger Yvonne, som ser allt krig som ”sanslöst” när vi pratar med henne på vägen. ”Och det här är våra skattepengar som skickas utomlands. Vi har tillräckligt med saker att fixa i vårt eget land.” Yvonne lutar dock mot ett annat anti-etablissemanget parti som lanserades först i år och som också motsätter sig att leverera vapen till Ukraina och som är en växande kraft i tysk politik: Sahra Wagenknecht Alliance (BSW) ).Ms Wagenknechts personliga varumärke av ”vänsterkonservatism” har redan denna månad drivit hennes parti till den potentiella rollen som kungmakare i Sachsen och Thüringen. Men för sina kritiker har hon helt enkelt skapat en annan ovälkommen populistisk, pro-Putin rörelse som är aktivt undergräver centrala pelare i den tyska utrikespolitiken. Jag utmanar Yvonne om idén att avsluta vapenleveranserna till Ukraina, vilket kan hjälpa Ryssland att vinna ett krig som det började, genom att invadera sin granne. ”Jag kan förstå båda sidor”, säger hon efter lite tvekan.Yvonne är motståndare till att hjälpa Ukraina att försvara sig mot Rysslands invasion. Det här är den del av Tyskland där den äldre generationen, från DDR-åren, växte upp med att lära sig ryska språket och kulturen. Det är också ett land, som är ärrat av två världskrig, som behåller en en stark pacifistisk strimma matad av rädsla för att den befintliga konflikten skulle kunna eskalera. ”Polen är inte stort”, säger Yvonne, medan hon påpekar att den polska gränsen bara ligger några mil bort. ”Och då är vi de första som går när stridsvagnarna stöter på.” I dessa två byar, som har en befolkning på under 500 personer, stödde 57,5 ​​% av väljarna det högerextrema partiet i ett nyligen genomfört kommunalrådsval, det största partiet. andelen i Brandenburg. Över hela distriktet var den siffran 43,7 %, också ovanligt hög. Det kommer före en större omröstning på delstatsparlamentsnivå den 22 september, där AfD leder opinionsmätningarna – efter att de redan vunnit flest röster i Thüringen och kom nära tvåa i Sachsen den 1 september. I Thüringen lockade AfD 36 % av de under 30-årsåldern röstar, säger valforskare. Deras relativa styrka i öst är trots att partiet av många – och officiellt klassas i tre delstater – ses som högerextremistiskt, en anklagelse som dess anhängare ivrig avvisar. Inte långt borta besöker jag en av de vackra sjöarna som har förvandlats från sitt ursprungliga syfte som öppna kolgruvor. När jag vandrar runt och frågar folk om de vill prata om tysk politik är de flesta, kanske inte överraskande, så lockade. .En kvinna som heter Katrin går med på att tala, även om hon inte vill att hennes bild tas. Hon leder oss bort från en liten folkmassa som solar på gräset och en liten strand, tänder en cigarett och är vaksam medan vi väntar på att höra vad hon måste säga. Det känns som att det kommer att bli riktigt kontroversiellt. Getty Images AfD väcker både upprördhet och glöd i Tyskland, eftersom stödet för det extrema högerpartiet fortsätter att öka. Hon gillar inte AfD – något som kan kännas som en oseriös åsikt ”Hälften av folket här röstade inte på AfD”, påminner hon oss och tillägger att hon är ”förkrossad” av lokala nivåer av stöd för ett högerextrema parti. Men varför är de så populära, frågar jag? Det är en bra fråga, säger Katrin. ”Det är vad jag frågar mig själv hela tiden.” ”Det finns ett gammalt talesätt”, minns hon. ”Om en åsna är för bekväm går den på svart is.” Katrin säger att hon tror att livet faktiskt är relativt bra för människor i samhället, vilket leder till ett missriktat ”gräs-är-grönare”-syndrom – oavsett om det är med en blicka på det förflutna eller nuet. Genomsnittliga lönenivåer och hushållens förmögenhet är lägre i öst jämfört med väster, även om ojämlikheterna har minskat genom åren. Sammantaget förstår Katrin det inte. ”Jag tänker fortfarande själv, varför, varför, varför?” Du får en känsla av att mainstream-partier, inklusive de i förbundskansler Olaf Scholz’ koalitionsregering, på samma sätt inte riktigt kan förstå eller svara på framgången för vare sig AfD eller BSW, partier som röstar nationellt med cirka 18 % respektive 8 %. De traditionella maktpartierna kastar ett nervöst öga österut och Tysklands rykte om relativt lugn, konsensuspolitik är under press.