Kamala Harris smärtfria valkampanj i USA står inför första krismomentet

Reuters Harris undvek helt de tuffa ögonblicken och granskningen som kommer med utmanande för den demokratiska nomineringen. I amerikansk politik är det vanligt att föreslå att de flesta väljare inte börjar uppmärksamma presidentvalet förrän efter Labor Day-helgen. Nåväl, det tillfället – sett här som det inofficiella slutet av sommaren – har nu varit och gått. Och när en märkbar kyla känns i luften kommer många fler väljare att börja ta del av politiken. Det inkluderar de avgörande väljarväljarna i en handfull hårt omtvistade stater som i slutändan kommer att avgöra kapplöpningen om Vita huset. Rätt på väg, när dessa ögon börjar fokusera på valet, har vi en presidentdebatt som kommer att se Donald Trump och Kamala Harris går head-to-head för första gången. Faktum är att det kommer att vara första gången de två kandidaterna någonsin träffats personligen. High-stakes-evenemanget i Philadelphia på tisdag kväll förväntas dra in tiotals miljoner tittare. Många av dessa tittare kommer att få en första titt på Ms Harris bortom bekvämligheten av en rallyscen. Innan hon dramatiskt ersatte Joe Biden i toppen av den demokratiska biljetten i juli, var Harris nationella profil ovanligt låg trots att hon tjänstgjorde som vicepresident i nästan fyra år. Och gör inga misstag, hennes explosion på den stora scenen så sent i valcykeln är högst, högst ovanlig. De normala rytmerna i amerikansk politik tillåter kandidater att presentera sig för landet när de kampanjar för sitt partis presidentnominering i primära tävlingar som hålls mycket tidigare under året. Denna process rensar bort de som, även om de är populära i sina hemländer, inte är redo eller utrustade för att ta steget till den nationella scenen (se Ron DeSantis) och ger deltagarna livsviktig erfarenhet av att driva kampanjer och debattera. Harris gjorde inget av detta. år. När hon ställde upp för den demokratiska nomineringen 2019 drog hon sig ur innan en enda primäromröstning avgavs efter en kampanj som präglades av dåliga meddelanden, där hon kämpade för att sälja sin egen vision. Men den här gången verkar det som att Harris är ovanlig anonymitet kan i själva verket vara en hemlig supermakt.Titta: Varför dämpade mikrofoner inte kommer att hjälpa Trump eller Harris i debatten. Hon har kunnat presentera sig för Amerika på sina egna villkor och framhävt sin relativt ödmjuka bakgrund, hennes rekord som åklagare och hennes löfte att upprätthålla vad hon ser som grundläggande rättigheter såsom tillgång till abort. Harris har också positionerat sig själv som kandidaten för förändring – ett nytt ansikte för framtiden – även om hon har varit en del av den nuvarande administrationen i nästan fyra år. Trump attackerar henne som en farlig radikal liberal. Men för att göra det förlitar han sig på uttalanden som hon gjorde och politik som hon främjade när hon tävlade i demokratiska primärval 2019. Det beror på att kandidaterna för att vinna den demokratiska nomineringen måste vädja till mer liberala medlemmar av partiet innan de försöker flytta till mitten i det allmänna valet.I det här valet behövde Harris inte tävla mot medlemmar från sitt eget parti för att vinna nomineringen och hade därför ingen anledning att inta mer liberala politiska ståndpunkter som hon gjorde tidigare. Titta bara på hennes misslyckade bud 2019, när hon förespråkade ett förbud mot fracking och offshoreborrning samt universell gratis sjukvård. Båda idéerna har snabbt släppts den här gången. Naturligtvis vet vi inte vilka löften Harris skulle ha gett i en primärprocess 2024, men för att vinna stöd från progressiva kan hon mycket väl ha intagit liknande positioner som Trump skulle nu använda för att attackera henne. Ingen primär tävling betyder mindre ammunition för den tidigare presidenten. Och att förlita sig på uttalanden som hans motståndare gjorde för fem år sedan, och politiska ståndpunkter som hon sedan dess har släppt, avtrubbar hans attacker. Den här veckan tillkännagav Harris skatteförslag som skiljer hennes plattform från vad president Biden lovade. Hon efterlyser en lägre skattehöjning än vad herr Biden föreslog på investeringsintäkterna för amerikaner som tjänar mer än 1 miljon dollar per år. Det är inte den typ av idé som skulle ha vunnit hennes stöd i någon demokratisk primäromröstning. Det finns dock utan tvekan nackdelar med att gå in i loppet i ett så sent skede. Att tävla om nomineringen skulle ha gett Harris mer erfarenhet av framträdanden utan manus – presskonferenser, intervjuer och tv-debatter. Mer om det amerikanska valet Hittills har hon bara gjort en sändningsintervju sedan president Biden klev åt sidan och det var ett gemensamt framträdande med henne tävlingskompis Tim Walz. Det där mötet på CNN var inte precis ett tufft förhör, och hon kämpade fortfarande för att svara på vad hon skulle göra på dag ett av jobbet om hon blev vald. Ms Harris förlitade sig på en teleprompter och bekanta repliker. Den 90 minuter långa debatten på tisdag kommer att vara hennes längsta oskriptade framträdande i den här kampanjen. Trump, som är mycket mer erfaren på presidentdebattscenen, kommer att försöka slå bort henne från sina förberedda samtalspunkter och göra det som ännu inte har hänt i loppet : pressa Harris aggressivt på politiken och hennes skiftande positioner. Och Harris vet bättre än någon annan att förra gången Trump gick till debattstadiet slutade hans motståndare med att lämna loppet. För USA:s överraskande presidentkandidat, som helt har undvikit utmaningarna och granskningen av en demokratisk primärval, representerar denna debatt ett strängare test än något annat hon har ställts inför hittills i denna smärtfria kampanj. Nordamerika-korrespondenten Anthony Zurcher förstår kapplöpningen om Vita huset i sitt veckovisa US Election Unspun-nyhetsbrev. Läsare i Storbritannien kan registrera sig här. De utanför Storbritannien kan registrera sig här.