Italiens minister slutar i rad över älskarens utnämning till rådgivare

Getty Images Italiens kulturminister har avgått efter att en bråk om utnämningen av hans tidigare älskarinna till topprådgivare orsakade veckor av kontroverser för landets högerregering. Gennaro Sangiuliano, 62, befann sig i centrum av en mediestorm när Maria Rosaria Boccia – hans ex-älskare – skrev på LinkedIn att hon hade blivit utsedd till hans rådgivare för ”stora evenemang”. Han förnekade till en början påståendet, men i en tårfylld intervju med statlig TV på onsdagen erkände Sangiuliano affären med Boccia och att han anställt henne som en obetald konsult. På fredagen lämnade han slutligen in sin avgång till premiärminister Georgia Meloni, men förnekade att han hade brutit mot några ministerregler. Sangiuliano bad också sin fru om ursäkt i onsdagens intervju och hävdade att han hade brutit sin affär med Boccia under sommaren. Han sa att han först träffade henne i Neapel i maj, innan deras vänskap övergick till vad han kallade en ”sentimental relation”. Under hela affären spelade Boccia in sina interaktioner med Sangiuliano med sin telefon och ett par RayBan Stories – solglasögon designade av Meta utrustad med kamera och mikrofon. Många av bilderna har sedan dess lagts upp på Instagram, och Boccia insisterade på att det inte fanns ”inget olagligt” med hennes hemliga inspelningar. På bilderna som lagts upp på hennes konto dokumenterade Boccia många resor med Sangiuliano under hans officiella besök, vilket väckte frågor huruvida statliga pengar användes på hennes resa eller boende. Gennaro Sangiuliano Sangiuliano lade upp bilder på sociala medier som visade honom åtföljd av Boccias besök. Ministern förnekade alla förslag om att offentliga medel spenderades på Boccia, och sa till statlig TV på onsdagen att ”inte en enda euro” spenderades på hennes resor. Han lade fram dokument som han sa stödde hans påstående att han hade betalat hennes utgifter. Kritiker har också uttryckt oro för att Boccia hade tillgång till hemligstämplad information, efter att bilder visade henne följa med ministern till Pompeji – platsen för nästa månads möte med G7-kulturministrarna. Andra bilder visade att hon hade tillgång till departementskontor och dokument. Sedan paret skildes åt har 41-åringen släppt lös en ström av anklagelser mot Sangiuliano och gett henne smeknamnet ”maskinskytten” i italiensk press. Gennaro Sangiuliano Meloni tackade den avgående kulturministern för hans ”extraordinära arbete”. ”, skrev på X att hans ansträngningar hade ”låtit den italienska regeringen uppnå viktiga resultat i återlanseringen och förbättringen av Italiens stora kulturarv, även utanför dess nationella gränser”. Men debaclet är den senaste pinsamheten som drabbat Melonis regering, som leds av hennes högerextrema parti Brothers of Italy. Ett antal av hennes höga ministrar har utretts för en mängd olika skandaler, inklusive Daniela Santanchè, turistministern, som stod inför anklagelser om falsk bokföring och bedrägeri. Francesco Lollobrigida, jordbruksminister, väckte raseri efter att ha beordrat ett höghastighetståg sent på kvällen att släppa honom tidigt. Och Vittorio Sgarbi – en underminister – tvingades avgå efter att ha ställts inför anklagelser om olagligt förvärv av en värdefull renässansmålning. Meloni verkade uttrycka förbittring mot sitt kabinett på onsdagen och sa till ministrarna att vara mer försiktiga i sin offentliga verksamhet. ”Vi skapar historia, och vi måste alla vara medvetna om det”, sa premiärministern under ett möte. ”Detta tillåter inte pauser och pauser, och ännu mindre för fel och falska steg.” Trots skandalerna har hennes regering förblivit relativt populär i opinionsmätningarna, med Italiens opposition som fortfarande är splittrad bland flera partier.