Netanyahu fördubblar kontrollen över Gazas gräns mot Egypten

Israels premiärminister, Benjamin Netanyahu, har återigen insisterat på att israeliska styrkor inte kommer att lämna Philadelphi-korridoren – en strategiskt viktig landremsa i södra Gaza längs gränsen till Egypten. Han sa till utländska medier i Jerusalem att han är ”öppen” för att överväga alternativ till närvaron av israeliska trupper längs gränsen mellan Gaza och Egypten, som en del av varje framtida permanent avtal om vapenvila – men att han inte såg det hända. Herr Netanyahu hävdade att israeliska trupper måste stanna kvar i denna buffertzon för att förhindra vapen och möjligen israeliska gisslan smugglas över gränsen. Hamas har upprepade gånger förkastat denna ståndpunkt. Villkoren för varje permanent vapenvila måste inkludera ”en situation där Philadelphi-korridoren inte kan perforeras”, sa Netanyahu, med hänvisning till korridoren av land som löper längs Gazas södra gräns mot Egypten. Han sa att om någon kunde visa, ”inte på papper, inte i ord, inte i en rutschkana, utan på marken, dag efter dag, vecka efter vecka, månad efter månad att de faktiskt kan förhindra att det som hände där upprepas innan vi är öppna för att överväga det.” Men, fortsatte han , ”Jag ser inte att det händer […] Och tills det händer är vi där.” Hans kommentarer öppnar en mycket liten spricka i hans upprepade insisterande på att israeliska styrkor inte skulle lämna Gazas södra gräns. Men han fördubblade också sitt insisterande på att Israel behövde hålla trupper där för sin säkerhet, beskrev det som en ”röd linje”. ”Folk sa: det här kommer att döda affären”, fortsatte han. ”Och jag säger: en sådan affär kommer att döda oss.” Att göra fler eftergifter efter att Hamas dödade sex gisslan förra veckan skulle vara ”ologiskt”, ”omoraliskt” och ”vansinnigt”, insisterade han. ”Vi har röda linjer. De har inte förändrats. Vi kommer att hålla fast vid dem.” Hans säkerhetschefer, inklusive hans försvarsminister, rapporteras allmänt ha stött alternativ till en militär närvaro längs gränsen, såsom tekniska lösningar för att övervaka aktiviteten där, eller närvaron av allierade styrkor. Israeliska medier har beskrivit skrikande matcher mellan premiärministern och hans försvarschefer vid möten, där Netanyahu enligt uppgift anklagas för att inte vilja ha en överenskommelse alls. Ett växande antal människor här verkar tro att premiärministern spelar för tiden, och att hans verkliga mål är att hitta och döda Hamas ledare, Yahya Sinwar, innan kriget avslutas. Herr Netanyahu säger att han värnar Israels säkerhet inför extraordinära internationella påtryckningar. Och att det är Hamas som blockerar en överenskommelse. Samtal om en permanent vapenvila skulle bara äga rum när Israel och Hamas enats om att påbörja den första fasen av en trestegsplan, som drivs hårt av USA:s president Joe Biden. Israels medborgare offentlig radio citerade en icke namngiven hög tjänsteman som sa att chefsförhandlaren, Mossad-chefen David Barnea, till medlare hade förmedlat Israels överenskommelse om att dra tillbaka trupper från gränsen i ett senare skede av vapenvilaprocessen. Men även att få enighet om det första steget bevisar knepigt, med många problem fortfarande olösta.