”Att arbeta komprimerade timmar sparar mig 350 pund i månaden på barnomsorg”

Laura Etchells Laura Etchells säger att arbeta komprimerade timmar gör henne mer produktiv i sitt jobb. Precis som många heltidsarbetande hade Laura Etchells längtat efter timmar mer flexibel än den traditionella måndag till fredag, 9 till 5. Tvåbarnsmamman från Hebden Bridge i West Yorkshire , jobbar nu med sitt heltidsjobb inom förlagsbranschen, komprimerat till fyra dagar, och skulle inte ha det på något annat sätt. Hon säger att den extra lediga dagen – fredag ​​i hennes fall – sparar henne cirka 350 pund i månaden i barnomsorgskostnader, och hon säger att hon gör henne mer produktiv i sitt jobb.” De längre dagarna gör att jag kan få mina tänder att fastna i saker lite mer”, säger hon och tillägger att om hon skulle arbeta någon annanstans skulle en komprimerad vecka vara ett ”måste” . ”Kostnaden var inte den avgörande faktorn för att kondensera till fyra dagar, men det bidrog till beslutet. Den övergripande fördelen var att spendera mer tid med mina barn samtidigt som jag behöll mitt heltidsjobb.” BBC har hört från flera personer, som Laura, som arbetar korta timmar, efter att Labour sa att de vill stärka arbetarnas rättigheter för mer flexibla arbetstider. I tisdags höll vice premiärminister Angela Rayner och affärssekreterare Jonathan Reynolds ett möte med företagsledare för att diskutera deras plan, som är en del av den kommande sysselsättningspropositionen. Sedan april har anställda haft rätt att begära flexibelt arbete från dag ett, bl.a. komprimerade timmar, men juridiska experter tror att Labours plan sannolikt kommer att syfta till att göra det svårare för arbetsgivare att avslå förfrågningar om större flexibilitet. För närvarande måste arbetstagare övertyga sina arbetsgivare att tillåta flexibla timmar. Enligt Labours plan säger anställningsadvokaten Alison Loveday att företag kan behöva förklara ”på vilka grunder kan de motivera att vägra en fyradagarsvecka”. Förslagen stämmer inte överens med definitionen som anges i den officiella fyradagarsveckorskampanjen, som kräver för samma lön för färre timmar. Labour har snarare sagt att anställda ”fortfarande skulle göra samma mängd arbete” över olika arbetsmönster – som till exempel fyra 10-timmarsskift. Lauras arbetsgivare, Emerald Publishing, erbjuder en rad flexibla arbetsalternativ, som det säger gör personalen mer produktiv och förbättrar balansen mellan arbete och privatliv. Emellertid medger företagets chefsjurist och personalchef Emma Tregenza: ”Även om fördelarna är tydliga är det värt att notera att det kan vara en lång tid dag för människor som gör komprimerade timmar.” Det kan också ha en avsmittande effekt på andra i teamet som arbetar med ett ”normalt mönster”… vad det gör med deras scheman. Det kan vara utmanande att arbeta runt flera variationer av arbetstider. ”’Känner sig nerkörd’Jason MageeJason Magee har provat en mängd olika arbetsmönster på sitt jobbJason Magee hade en ganska annorlunda upplevelse än Laura när Cortex, det Guernsey-baserade mjukvaruföretaget han arbetar för, testade att komprimera personalens timmar i augusti förra året, där alla arbetade 35 timmar över fyra dagar, snarare än fem. Även om han var ivrig att prova och minns att han utnyttjade sin lediga fredagar fullt ut, säger han att de längre arbetsdagarna var en utmaning och tycker att han var mindre produktiv.” Efter ungefär sju eller åtta timmar börjar du känna dig nedgången och du arbetar inte så bra du kan”, säger han. Matt Thornton, en av Cortex grundare, säger att det har flyttat företagets fokus. ”Vi är inte ett företag som klockor. . Men under testperioden blev vi mycket mer medvetna om arbetstider snarare än om de fick jobbet gjort. ”Vi är ett mjukvaruföretag och har långsiktiga affärsmål snarare än veckovis, men när du komprimerar arbetstiden, du sätter fokus på de fyra dagarna snarare än resultatet.” Cortex experimenterar nu med en fyradagarsvecka med reducerade timmar, alltså fyra åtta timmars dagar, i linje med den officiella kampanjen, och Matt säger att feedbacken till detta har varit mycket mer positiv.’Jag är gladare på jobbet’Kelly BurtonKelly Burton bytte nyligen från att arbeta måndag till fredag ​​21.00-17.00 till måndag till torsdag 20.00-18.Det finns begränsad forskning kring fördelarna med att arbeta komprimerade timmar.En rapport från 2023 för International Labour Organization säger: ”Studier av effekterna av befintliga komprimerade arbetsveckor drar i allmänhet slutsatsen att de positivt påverkar balansen mellan arbete och privatliv.” Men den tillägger: ”Det saknas dock enighet om de fysiologiska och psykologiska hälsoeffekterna av komprimerade arbetsveckor.” För Kelly Burton, en sjuksköterska inom mentalvården från Crewe, har sammandragningen av sina timmar till en fyradagarsvecka sedan juli gett henne ”perfekt balans mellan arbete och privatliv”. ”Jag är gladare på jobbet, kan tillbringa den extra dagen med att ta hand om äldre föräldrar och jag har fortfarande min helg”, sa hon till BBC. Peter Meacham, en utlämningsoptiker på ett apotek i Basildon, Essex, gjorde samma steg i september 2020. Både Kelly och Peter säger att de var tvungna att övertyga sina chefer om att de kunde få samma mängd arbete gjort under fyra dagar.Peter MeachamPeter Meacham är medlem i Magic Circle och utför magiska shower på sina lediga dagar. för välgörenhet. Om han skulle få ett nytt jobb, säger han att förmågan att arbeta en komprimerad vecka skulle vara ”en absolut nyckelfaktor” i hans beslut. Trots framgångshistorierna från personer som Laura, Kelly och Peter, Michelle Ovens, grundare of Small Business Britain, har blandade åsikter om komprimerade timmar. Hon beskriver det som ”en begränsad lösning som inte kommer att fungera för alla, särskilt de små företagen som måste hålla öppet hela veckan, ofta med hög aktivitetsperioder”. Hon säger att införandet av en fyradagarsvecka kan leda till högre personalkostnader och att det finns andra sätt att förbättra flexibiliteten och tillmötesgå personalen ”snarare än att bara implementera komprimerade timmar och ett strikt fyradagarsveckasystem”. Hon råder företag att inte bli oroliga av regeringens förslag dock.” Labour har varit tydlig med att den inte kräver fyra dagars arbetsvecka”, säger hon. skulle inte vara genomförbart.”För dem som fortfarande är osäkra på om en komprimerad vecka kommer att fungera för dem, kommer de orden som en lättnad. Ytterligare rapportering av Oliver Smith och Bernadette McCague