USA beslagtar Venezuelas president Nicolás Maduros plan

USA har beslagtagit ett plan som tillhör Venezuelas president Nicolás Maduro – och hävdar att det köptes illegalt för 13 miljoner dollar (9,8 miljoner pund) och smugglades ut ur landet. Enligt det amerikanska justitiedepartementet beslagtogs flygplanet Falcon 900EX i Dominikanska republiken och överförs till den amerikanska delstaten Florida. Det är oklart hur och när planet hamnade i Dominikanska republiken. Spårningsdata visade att den lämnade flygplatsen La Isabela nära huvudstaden Santo Domingo på måndagen och anländer till Fort Lauderdales flygplats i Florida strax efter. Det fanns ingen omedelbar kommentar från Maduro eller den venezuelanska regeringen i frågan. Amerikanska tjänstemän sa att planet beslagtogs för misstänkta brott mot USA:s exportkontroll- och sanktionslagar. De tillade att en undersökning fann att personer knutna till Maduro påstås ha använt ett karibiskt baserat skalföretag för att dölja sin inblandning i planets illegala köp från en företag baserat i Florida i slutet av 2022 och början av 2023. Flygplanet exporterades sedan illegalt från USA till Venezuela genom Karibien i april 2023. En talesperson för Vita husets nationella säkerhetsråd sa att åtgärden representerade ”ett viktigt steg för att säkerställa att Maduro fortsätter att känna konsekvenserna av sin missstyrning av Venezuela. Markenzy Lapointe, amerikansk advokat för Floridas södra distrikt, sa att Dominikanska republikens myndigheter hade gett den amerikanska regeringen ”ovärderlig hjälp” med att organisera beslaget. ”Det spelar ingen roll hur fancy privatjetplanen är eller hur kraftfulla tjänstemännen är – vi kommer att arbeta obevekligt med våra partners här och över hela världen för att identifiera och returnera alla flygplan som illegalt smugglats utanför USA”, säger Matthew S Axelrod från USA. handelsdepartementet – en av de federala myndigheterna som var involverade i operationen för att återställa planet. Planet verkade ha flögs till Venezuelas huvudstad Caracas efter att ha anlänt till Kingston i Saint Vincent och Grenadinerna i april 2023, enligt uppgifter som innehas av Flightradar24 amerikanska tjänstemän sa att det därefter flög ”nästan uteslutande till och från en militärbas i Venezuela. Det är oklart hur och när planet anlände till Dominikanska republiken. Men tjänstemän sa att jetplanet hade använts av Maduro”. andra länder”.