Varför Lagos konstruktioner fortsätter att krascha

Getty Images Lokala personer på bilden letade efter överlevande i vraket av en byggnad som kollapsade i Lagos 2022. En byggnad har kollapsat i Nigerias megastad Lagos en gång varannan vecka i genomsnitt hittills i år. Medan den kommersiella kostnaden kan beräknas, är en siffra kan aldrig sättas på värdet av de liv som förlorats under spillrorna. Klyftorna mellan byggnaderna, ersatta av högar av skräp, representerar ett misslyckande i förvaltningen och ger upphov till anklagelser om entreprenörer som försöker skära hörn för att spara pengar. finns föreskrifter, det finns underhållsscheman, det finns inspektörer – men systemet fungerar inte. De ansvariga ställs aldrig till svars, och därför ändras ingenting. Lagos, kallad av en expert som talade med BBC som ”Nigerias huvudstad för byggnadskollaps”, har sett minst 90 byggnader falla ner under de senaste 12 åren och lämna mer än 350 människor döda, enligt Council for the Regulation of Engineering i Nigeria. En av de mest ökända incidenterna var 2021. Sunday Femi låg bara några meter bort, i den exklusiva förorten Ikoyi, när ett 21-våningshus med lyxlägenheter under uppförande kollapsade och dödade 42 människor. ljud, han var uppslukad av damm. ”Som många rusade jag in och försökte se om jag kunde hjälpa några av de instängda. Tyvärr kände jag några av dem som dog och jag tänker på det varje dag, säger han och reflekterar över vad som hände för nästan tre år sedan. 2021 Dryckesförsäljaren hade pratat med några av byggnadsarbetarna ögonblick innan de gick in på byggarbetsplatsen. Han arbetar fortfarande i närheten och pratstunden bland lokalbefolkningen vänder sig ofta till dessa händelser och den möjliga orsaken. Metallplåt skyddar platsen från nyfikna ögon men högar av trasig betong kan fortfarande ses genom luckorna i porten. När de knackade på ingången till den ödesdigra anläggningen, öppnade två våldsamt utseende säkerhetsvakter upp och sa att de hade instruktioner att inte släppa in någon i lokalerna förutom statliga tjänstemän. Precis som platsen är förseglad för allmänheten så är den officiella utredningen av kollapsen – den har suttit hos delstatsguvernören sedan han fick den 2022. En lista med rekommendationer har enligt uppgift utarbetats av en expertpanel efter utredningen men det har inte heller offentliggjorts. BBC har upprepade gånger bett Lagos delstatsmyndigheter att se rekommendationerna och rapporten om Ikoyi-byggnadens kollaps, men ingendera har gjorts tillgänglig. Rättsläkaren har dock sagt sitt och i 2022 höll hon sig inte tillbaka. I en fördömande dom över dödsfallen tillskrev överdomare Oyetade Komolafe byggnadskollapsen till ansvarslöshet och försumlighet hos de statliga myndigheter som var tänkta att godkänna och övervaka planerna och byggandet. Lagos befolkning blomstrar och beräknas nu uppgå till mer än 20 miljoner. I takt med att staden växer ökar också efterfrågan på bostäder och kommersiella fastigheter, och det kan ibland kännas som en gigantisk byggarbetsplats med byggnation på gång överallt. Innan arbetet kan påbörjas måste planerna göras godkänd av Lagos delstatens fysiska planeringstillståndsbyrå. Sedan ska inspektörer från Lagos State Building Control Agency (LASBCA) titta på platsen samt kontrollera framstegen i varje byggskede. Och Nigerias standardiseringsorganisation bör se till att endast lämpligt byggmaterial kommer ut på marknaden. Men vid många tillfällen följs inte rutinerna. Getty Images Demonstrationer har hållits för att uppmuntra byggare att följa lagen.Inne på LASBCA:s kontor verkar allt lugnt – det finns ingen känsla av hur brådskande problemen eller utmaningarna är. Talespersonen Olusegun Olaoye erkänner kritiken men avfärdar anklagelserna om att tjänstemän har blivit mutade för att utfärda falska certifikat och skyller snarare på bristande resurser. ”För närvarande har vi cirka 300 byggnadsinspektörer och tillsynsmän men vi vill lägga till det”, säger han. Experter är överens om att fler tillsynsmän behövs. Muhammad Danmarya, arkitekt och byggexpert, säger att de borde räknas i tusentals. ”Trehundra är helt enkelt inte rätt för en stat som Lagos. Varje lokalt myndighetsområde bör ha minst 100 inspektörer och tillsynsmyndigheter och Lagos har 57 av dessa områden, hävdar han. frånvaron av den regimen i hela staten kommer vissa mindre noggranna företag undan med att bryta mot byggregler, använda undermåliga material och anställa dåligt utbildade arbetare – tre av orsakerna till den höga frekvensen av kollapser. ”De kommer bara hit för att hämta oss när de har ett jobb åt oss och betala oss när vi är klara”, säger arbetaren Habu Isah, som har arbetat på byggarbetsplatser i flera år. ”Jag har aldrig genomgått någon utbildning, jag har bara lärt mig allt på jobbet. ”Men även om överträdelser identifieras i kölvattnet av en kollaps, vidtar inte statens byggnadsmyndighet några rättsliga åtgärder.” Såvitt jag vet har det inte förekommit några åtal tidigare när det gäller byggnadskollapser i Lagos. LASBCA:s herr Olaoye medger. ”Jag vet att statistiken är oroande men det pågår ansträngningar för att stoppa trenden.” Tjugo personer dog efter att en grundskola kollapsade i Lagos i mars 2019 Påstådd politisk påverkan är ett hinder för att driva åtal. ”Om du är kopplad till makthavare, även om du är boven i ett fall av en byggnadskollaps kommer ingenting att hända dig”, säger en politiker från Lagos delstat, som pratade med BBC på villkoret att vara anonym. ”Vi har sett det så många gånger, några av de högprofilerade fallen har att göra med strukturer av högt placerade personer och de strövar fortfarande fritt omkring. ”I Nigeria när du är rik och uppkopplad kan du enkelt undvika problem.” Med 19 byggnadskollapser som redan registrerats hittills i år av Lagos State Emergency Management Agency kommer den slutliga summan sannolikt att bli den högsta under det senaste decenniet. Men lärdomarna kan fortfarande försvinna. Chefen för Council for the Regulation of Engineering i Nigeria sa nyligen att landet saknade kapacitet att undersöka vad som pågår ordentligt. ”Vi har inte expertis, utrustning och resurser för att göra det”, sa Prof Sadiq Abubakar. Under tiden kommer byggnadsarbetare och andra att fortsätta betala med sina liv. Ytterligare rapportering av Andrew GiftFler BBC-berättelser från Nigeria: Getty Images/BBC