Al Qaida-jihadister dödar minst 100 personer i centrala Burkina Faso

ABUJA, Nigeria (AP) – Minst 100 bybor och soldater dödades i centrala Burkina Faso under en helgattack mot en by av al-Qaida-kopplade jihadister, enligt videor av våldet som analyserats av en regional specialist, som beskrev attacken som en av de dödligaste i år i den konfliktdrabbade västafrikanska nationen. Bybor i Barsalogho-kommunen, som ligger 80 kilometer (50 miles) från huvudstaden, hjälpte säkerhetsstyrkor med tvång att gräva upp skyttegravar för att skydda säkerhetsposter och byar på lördagen när krigare med den al-Qaida-kopplade JNIM-gruppen invaderade området och öppnade eld mot dem, säger Wassim Nasr, Sahel-specialist och senior forskare vid Soufan Centers säkerhetstankesmedja. Al-Qaida tog på sig ansvaret för attacken i söndags och sa i ett uttalande att den fick ”total kontroll över en milisposition” i Barsalogho, i Kaya, en strategisk stad där säkerhetsstyrkor har använt för att bekämpa jihadister som har försökt stänga in sig. i huvudstaden Ouagadougou. Minst 100 kroppar räknades i videor av attacken, sade Nasr. Associated Press kunde inte självständigt verifiera räkningen utan granskade videor som verkade vara från platsen, som visade kroppar staplade bredvid skyttegravarna och spadar bland skott. Burkina Fasos säkerhetsminister Mahamadou Sana sa i en statlig tv-sändning på söndagen att regeringen svarade på attacken med stöd från marken och luften. Bland de dödade fanns soldater och civila, sade ministern, utan att ange det exakta antalet offer. ”Vi kommer inte att acceptera sådan barbari på territoriet,” sa Sana. Han sa att regeringen har riktat medicinsk och humanitär hjälp till alla som drabbats och att myndigheterna är engagerade i att skydda liv. Ungefär hälften av Burkina Faso ligger utanför regeringens kontroll eftersom landet har härjats av ökande jihad-attacker som omringar huvudstaden. Jihadisterna kopplade till al-Qaida och Islamiska staten har dödat tusentals och fördrivit mer än 2 miljoner människor. Våldet bidrog till två statskupp 2022. Ändå har militärjuntan som lovade att avsluta attackerna kämpat för att göra det, även efter att ha sökt nya säkerhetspartnerskap med Ryssland och andra juntaledda, konfliktdrabbade länder i Afrikas Sahel-region. Minst 4 500 människor, i genomsnitt 19 dagligen, har dödats i år i attacker av väpnade grupper i landet, enligt Armed Conflict Location and Event Data Project, en USA-baserad ideell organisation. Burkina Fasos juntaledare kapten Ibrahim Traore – som aktivister säger att han skrev ut kritiker för att gå med i armén som straff – har också bett civila att hjälpa militären i säkerhetsarbetet. En civil insatsstyrka, Volunteers for the Defense of the Fatherland (VDP), arbetar redan nära militären. Skyttegravarna som grävs i Barsalogho-kommunen är bland flera som myndigheterna uppmanade civila att hjälpa till att skapa i områden som jihadisterna söker kontroll över. Jihadisterna blir mer framgångsrika på grund av bristen på effektivt luftskydd och underrättelser från säkerhetsstyrkorna. De är också aktiva på grund av ineffektiv kontroll av områden som gränsar till Mali och Niger, två länder som också kämpar med våldsamma attacker, enligt Nasr. Kränkningar av de mänskliga rättigheterna som begåtts av landets säkerhetsstyrkor och VDP har också lett till att fler människor ansluter sig till jihadisterna, sade han. Copyright 2024 The Associated Press. Alla rättigheter reserverade.