I Ryssland virvlar frågor kring gripandet av Telegrams vd

Sedan Pavel Durov, den ryskfödde miljardären och grundaren av meddelandeappen Telegram, greps vid landning i Paris på lördagskvällen, har det förekommit mer spekulationer än innehåll om hans öde. Rubriken i en rysk tidning sammanfattade historien: ” Gripandet (eller frihetsberövandet) av ”Rysslands Zuckerberg”, Pavel Durov, är en av de viktigaste, men mystiska globala nyheterna”, förklarade Nezavisimaya Gazeta. True. Förutom att ”mystiskt” är lite av en underdrift. Varför gjorde franska polisen häkta honom? Vilka anklagelser kommer han att ställas inför? Har det överhuvudtaget något att göra med hans senaste besök i Azerbajdzjan, där han träffade (eller inte träffade) Rysslands president Vladimir Putin? Under två dagar har reportrar citerat ”källor nära utredningen” om de brott som Pavel Durov kan vara. åtalad för (påstås från medverkan till narkotikahandel till bedrägeri). Telegram lade ut ett uttalande som sa att Durov inte hade ”inget att dölja”. På måndagen berättade en talesman för fransk polis för nyhetsbyrån Reuters att Durov utreddes av den nationella cyberbrottsenheten och det nationella bedrägerikontoret för påstådda brott som begåtts på Telegram-plattformen. Utan att gå in på detaljer skrev president Emmanuel Macron på sociala medier att han hade sett ”falsk information” om Frankrike efter Durovs arrestering och tillade: ”Detta är inte på något sätt ett politiskt beslut. Det är upp till domarna att besluta.” I Moskva är Kreml försiktiga. ”Vi fortfarande vet inte exakt vad Durov har anklagats för, sa Kremls talesman Dmitrij Peskov till journalister på måndagen i sina första kommentarer om Pavel Durovs frihetsberövande. ”Vi har inte hört några officiella uttalanden. Innan jag kan säga något alls om det här behöver vi lite klarhet.” Tydlighet är inte något som alla i Ryssland känner behov av. På måndagen hade statlig TV:s politiska talkshow mycket att säga om saken. ”Alla dessa anklagelser mot Durov låter absurt”, förklarade en politisk analytiker i studion. ”Att anklaga honom för alla brott som begås på hans plattform är som att anklaga [France’s] President Macron om alla brott som sker i Frankrike. Det är samma logik.” Även ryska tidningar gick stort på berättelsen. Flera dagstidningar uttryckte oro över att Pavel Durovs arrestering skulle kunna få allvarliga konsekvenser för Ryssland. ”Detta slag mot Telegram hotar att bli ett slag för Ryssland”, skrev Nezavisimaya Gazeta. ”Med Pavel Durovs arrestering kunde västerländska underrättelsetjänster erhålla budbärarens krypteringsnycklar.” ”Telegram kan bli ett verktyg för Nato, om Pavel Durov tvingas lyda den franska underrättelsetjänsten”, förklarade Moskovsky Komsomolets och tillade: ”Telegramchatt innehåller en enorm mängd livsviktig, strategisk information.” I april 2018 började de ryska myndigheterna blockera åtkomsten till Telegram, bara för att häva förbudet 2020. Idag använder inte bara ryska tjänstemän budbäraren, utan det gör även den ryska militären, bl.a. soldater som slåss i den så kallade ”särskilda militära operationen” (Rysslands krig i Ukraina). ”Om Telegram kraschar,” frågade Moskovsky Komsomolets idag, ”hur är det [our army] kommer att slåss?” I väst har fängslandet av Pavel Durov väckt en debatt om yttrandefrihet. Också i Ryssland hävdade presidentens människorättsombudsman Tatyana Moskalkova att ”den verkliga anledningen till att arrestera Pavel Durov var att stänga ner Telegram, en plattform där du kan upptäcka sanningen om vad som händer i världen. Alla som strävar efter yttrandefrihet protesterar mot detta.” Moskalkova nämnde inget om meddelandeappen Signal, som de ryska myndigheterna blockerade åtkomst till tidigare den här månaden, eller YouTube, som nu har varit kraftigt begränsad i Ryssland. Facebook och Instagram har redan blockerats här. Och vad sägs om ryktena om ett Putin-Durov-möte i Baku tidigare i augusti. Fanns det en? ”Nej”, svarade Kremls talesman Dmitrij Peskov när jag frågade. Men denna mystiska historia slutar, kommer Moskva att använda den för att stärka en av sina officiella berättelser: att ryska medborgare bör akta sig för väst. Som den populära tabloiden Komsomolskaya Pravda uttryckte det: ”För västvärlden finns det inget längre som ”goda ryssar”.