Bikarbonat väcker debatt i löparvärlden: ”Det är på gränsen” | OS 2024

800-meterslöparna Keely Hodgkinson och Jenny Meadows. Foto: Privat. Foto: MATHIAS BERGELD / BILDBYRÅN Foto: VEGARD GRØTT / BILDBYRÅNPå en bänk i Hagaparken i Stockholm sitter tre medlemmar i den svenska löpareliten, hinderlöparna Emil Blomberg och Simon Sundström samt 800-meterslöparen Andreas Kramer. På lövverket kan man se att sommaren har börjat övergå till höst och de tre killarna har precis avslutat ett träningspass. De är klädda från topp till tå i löparkläder och de har alla på sig den typ av skor som till stor del kommit att definiera den moderna löpningen. Men det är inte det intressanta med bilden, utan det är de två flaskorna de har med sig. För när man väl börjat tänka på dem så dyker de upp överallt. Andreas Almgren håller på att knyta sina löparskor inför ett träningspass på Sollentunavallen. Framför honom står två identiska flaskor. Samuel Pihlström gör sig redo för ett träningspass på ett läger i Sydafrika. Han sätter upp ena foten på ett hinder för att snöra sina skor. Bredvid den står samma flaska. Emil Blomberg, Andreas Kramer och Simon Sundström. Foto: PrivatAndreas Almgren med Maurtens flaskor. Foto: PrivatSamuel Pihlström Foto: PrivatI flaskan finns det ett tillskott som den engelska tidningen Telegraph kallar för ”löpningens heliga graal”, som förbättrar ens prestation dramatiskt och som de uppger används av över 80 procent av världens elitlöpare här på OS i Paris. Pekas ut: ”Har revolutionerat sporten”Det här tillskottet är något som finns i alla svenska hem, nämligen bikarbonat. I åratal har människor som sysslar med uthållighetsidrotter experimenterat med bikarbonat för att förbättra sina prestationer. Bikarbonat kan balansera ph-värdet i kroppen. Så när man anstränger sig blir ph-värdet surare och musklerna blir inte lika effektiva, men bikarbonat kan balansera upp det akut och göra att man som utövare orkar lite extra. Dock har det funnit en enorm baksida med att använda bikarbonat under åren, nämligen stora magproblem, vilket inneburit att det blivit en nackdel att använda snarare än tvärtom. Men så är det inte längre. Det svenska företaget Maurten har uppfunnit ett sätt för bikarbonatet att passera förbi magsäcken utan att reagera med magsyran och därmed slipper de som tar bikarbonat magbesvären. Tillskottet förpackas i små vita tabletter inuti en gelliknande substans. Max expertkommentator Mustafa Mohamed, med stora meriter inom långdistanslöpning, jobbar deltid på Maurten och enligt honom har det här revolutionerat löpningen. – Det här har förändrat sporten och jag tycker det är häftigt, säger han. – Sättet som till exempel maratonsporten förändrats de senaste tio åren, med tider under två timmar och så. Där tror man att skorna och bikarbonaten gått hand i hand. Samtidigt har användandet av bikarbonat gått den stora massan helt förbi, till skillnad från skorna. Mustafa Mohamed säger att genomsnittspersonen i Sverige inte alls känner till effekten av bikarbonat och hur det nu används inom löpningen, men alla känner till skorna. – Nike har helt andra ekonomiska muskler och de vill inte att folk ska känna till det andra, utan de vill ha allt fokus på sina skor, säger han. Undersöks av Premier LeagueklubbarDe svenska utövarna på OS som använder bikarbonat delar Mohameds bild av dess positiva effekter. Solen gassar över Samuel Pihlström i Paris, bara dagar innan hans OS-debut på 1500 meter. Pihlström ler. – Det har gjort stor skillnad för mig, säger han. – Nu kom jag in så pass sent på löpningen så att de moderna skorna är det jag är van vid, men jag tycker det här borde få minst samma uppmärksamhet. 800-meterslöparen Andreas Kramer har använt sig av Maurtens produkter i ett par år och har inga planer på att sluta. – Jag hade inte tagit det om jag trodde att det var något dåligt. Så det är min känsla och forskningen säger att det ska vara bra, säger han.– Jag tror att just det här märket som jag använder har väl lite revolutionerat detta. Det är väl därför som det har blivit så stort nu.Enligt Telegraph har det fullkomligt exploderat. Tidningen uppger att två tredjedelar av alla medaljörer på VM i Budapest använde sig av Maurtens produkter. Det ska ha spridit sig vidare till cykelvärlden där bland andra Team Visma använder det. Telegraph skriver dessutom att flera Premier Leagueklubbar visar intresse för att börja nyttja produkten. Det finns de som fortfarande är väldigt skeptiska till att produkten fungerar – eller gör någon betydande skillnad. Men likväl tyder siffrorna på att allt fler elitidrottare dagligen använder den svenska bikarbonatlösningen i sin träning. – Det börjar bli väldigt stort, säger Mustafa Mohamed. – Den här världen är inte så stor och folk tränar med varandra. Ser de att någon annan tar något de inte tar – och det är tillåtet – då vill de också testa. Man är rädd för att hamna i underläge gentemot sina konkurrenter. ”Man rör sig i någon slags gråzon”Det kan låta underligt att OS-idrottarna tillåts ta någonting som är prestationshöjande, då det finns strikta dopingregler. Men det finns fem kosttillskott som är tillåtna. Koffein, kreatin, nitrat, beta-alanin och då bikarbonat. Men om Maurtens teknologi nu gör det mer eller mindre riskfritt att tillgodose sig bikarbonatens positiva effekter utan att oroa sig för magbesvär och det förbättrar ens prestation dramatiskt, borde det då vara tillåtet?Både Mustafa Mohamed och Samuel Pihlström tycker det är en svår fråga. – Man rör sig i någon slags gråzon, det är på gränsen, säger Pihlström. – Man kan faktiskt diskutera om det borde vara tillåtet. Om det höjer prestationen för mycket så borde Wada (världsantidopingbyrån) titta på det, säger Mohamed. Den svenske dopingexperten Åke Andrén-Sandberg säger att det ”inte finns en chans i världen” att Wada kommer klassa bikarbonat som doping. – Det är en del av kroppens normala fysiologi. Vi kan jämföra med socker med, det är ett utmärkt dopingmedel och det kommer de inte förbjuda. Samma sak med kaffe (koffein), säger han. Han ställer sig dessutom tveksam till att bikarbonat har de positiva effekter som flera aktiva nu hävdar. – Det är tämligen osannolikt att det haft en avgörande effekt på löpsporten. Jag menar att den effekt det har avtar efter bara en minut. Andrén-Sandberg skrockar till. – Men det är tillåtet nu och det kommer aldrig bli förbjudet. Så det är bara att sätta i gång och prova.