Ryssland säger att det omintetgjorde ukrainska anklagelser för att utöka invasion, Kiev säger att det inte kommer att ockupera land

KYIV, Ukraina (AP) – Ryssland sade på tisdagen att dess styrkor kontrollerade en ansträngning från ukrainska trupper för att utöka en fantastisk veckolång intrång i Kursk-regionen, eftersom en talesperson för det ukrainska utrikesministeriet sa att Kiev inte har för avsikt att ockupera ryskt territorium. Ryska arméenheter, inklusive nya reserver, flygplan, drönarteam och artilleristyrkor, stoppade ukrainska pansarmobilgrupper från att flytta djupare in i Ryssland nära Kursk-bosättningarna Obshchy Kolodez, Snagost, Kauchuk och Alexeyevsky, enligt ett uttalande från det ryska försvarsministeriet. Samtidigt sa det ukrainska utrikesministeriets talesman Heorhii Tykhyi att den gränsöverskridande operationen syftade till att skydda ukrainskt land från långväga anfall från Kursk. ”Ukraina är inte intresserad av att ta Kursk-regionens territorium, men vi vill skydda vårt folks liv”, citerades Tykhyi enligt lokala medier. Han sa att Ryssland hade inlett mer än 2 000 attacker från Kursk-regionen under de senaste månaderna med hjälp av luftvärnsmissiler, artilleri, granatkastare, drönare, 255 glidbomber och mer än 100 missiler. ”Syftet med den här operationen är att bevara våra barns liv, att skydda Ukrainas territorium från ryska anfall”, sade han. Befälhavaren för den ukrainska militären, Oleksandr Syrskyi, sa i en video som publicerades på tisdagen till president Volodymyr Zelenskyys telegram. kanal att Ukraina nu kontrollerar 74 bosättningar i Kursk-regionen har fortsatt att avancera och fått kontroll över 40 kvadratkilometer (15 kvadratkilometer) territorium under de senaste 24 timmarna, säger Syrskyi Situationen, trots den höga intensiteten i striderna, är under kontroll”, tillade han att landet har rätt att försvara sig, bland annat genom att attackera den polska premiärministern Donald Tusk den ukrainska operationen, även om han sa att Kiev-tjänstemän inte rådfrågade honom om det i förväg, ryska militära aktioner i Ukraina bär ”kännetecknande för folkmord, omänskliga brott, och Ukraina har all rätt att föra krig på ett sådant sätt att det förlamar Ryssland. aggressiva avsikter så effektivt som möjligt”, sa Tusk. Kremls styrkor intensifierade sina attacker i östra Ukraina. Ukrainas generalstab sade på tisdagen att ryska trupper under de senaste 24 timmarna inlett 52 attacker i området Pokrovsk, en stad i Ukrainas Donetsk-region som ligger nära frontlinjen. Det är ungefär dubbelt så många dagliga attacker där för en vecka sedan. Ukrainas shorthanded armé har kämpat för att hålla tillbaka de större, bättre utrustade ryska styrkorna i Donetsk. Den ukrainska militären hävdar att dess attack mot rysk mark som började den 6 augusti redan har omfattat cirka 1 000 kvadratkilometer (386 kvadrat miles) av ryskt territorium. Målen för den snabba framryckningen in i Kursk-regionen har varit en noga bevakad militär hemlighet. Analytiker säger att en katalysator också kan ha varit Ukrainas önskan att lätta på trycket på sin frontlinje genom att försöka dra Kremls styrkor till att försvara Kursk och andra gränsområden. Om så är fallet tyder det ökade trycket runt Pokrovsk på att Moskva inte tog betet. Ukrainas ambitiösa operation – den största attacken mot Ryssland sedan andra världskriget – har raserat Kreml. Det tvingade Rysslands president Vladimir Putin att sammankalla ett möte på måndag med sina högsta försvarstjänstemän. Tydligen har Ukraina samlat tusentals trupper – vissa västerländska analytiker uppskattar upp till 12 000 – vid gränsen under de senaste veckorna utan att Ryssland märkt det eller agerat. Omkring 121 000 människor har evakuerats från Kursk eller har flytt från områden som drabbats av strider på egen hand, säger ryska tjänstemän. Institutet for the Study of War, en Washington-baserad tankesmedja, sa att de har sett geolokaliserade bilder som indikerar att ukrainska styrkor avancerat så mycket som 24 kilometer (15 miles) från gränsen. Det ryska försvarsministeriet verkade stödja det påståendet när det på tisdagen sade att det också hade blockerat en attack från enheterna i Ukrainas 82:a luftanfallsbrigad mot Maryinka, som ligger ungefär så långt från Ukraina. Rysk statlig television visade på tisdagen att invånare från evakuerade områden ställde sig i rad i byggnader och på gatan för att ta emot mat och vatten. Volontärer föreställdes dela ut påsar med hjälp, medan tjänstemän från landets ministerium för nödsituationer hjälpte människor, inklusive barn och äldre, av bussarna. ”Det finns inget ljus, ingen anslutning, inget vatten. Det finns ingenting. Det är som om alla har flugit till en annan planet, och du lämnas ensam. Och fåglarna slutade sjunga”, sa en äldre man vid namn Mikhail till rysk statlig television. ”Helikoptrar och flygplan flyger över gården och granaten flög. Vad kunde vi göra? Vi lämnade allt bakom oss.” Ett motiv bakom Ukrainas djärva dyk in i Ryssland var att väcka oro, enligt Putin, men han sa att ansträngningen skulle misslyckas. Det framgångsrika gränsöverskridandet var också överraskande eftersom Ukraina har haft ont om folk vid fronten när det väntar på att nya brigader ska komma. fullständig utbildning Dara Massicot, analytiker vid Carnegie Endowment, sa att det ukrainska genombrottet var ett smart drag eftersom det utnyttjade klyftorna mellan olika ryska kommandon i Kursk: gränsvakter, försvarsministeriet och tjetjenska enheter som har kämpat på Rysslands sida. det ryska kommandot och kontrollen är bruten i Kursk, sade Massicot den X sent på måndagen tillkännagav den ukrainska arméns generalstab på tisdagen att man upprättar en 20-kilometerszon längs den rysk-ukrainska gränsen. nordöstra Sumy-regionen, som gränsar till Kursk. Åtgärderna infördes på grund av den ökande intensiteten i striderna i området och den ökande närvaron av ryska spanings- och sabotageenheter där, heter det i ett uttalande.