Kaffejätten Starbucks ersätter chef efter global försäljningsnedgång

Chefen för Starbucks lämnar företaget efter mindre än två år i ledningen eftersom kaffekedjan letar efter en lösning för sin sjunkande försäljning. Chefschefen Laxman Narasimhan avgår och kommer att ersättas av Brian Niccol, chefen för den mexikanska grillkedjan Chipotle , sa företaget. Omvälvningen kommer när Starbucks brottas med en nedgång i försäljningen mitt i en motreaktion till prishöjningar och bojkotter som utlösts av kriget mellan Israel och Gaza. Howard Schultz, en före detta chef som övervakade tillväxten av kaffekedjan till ett globalt kraftpaket, säger han trodde att herr Niccol var ”ledaren som Starbucks behöver vid ett avgörande ögonblick i dess historia”. ”Han har min respekt och mitt fulla stöd”, sa Schultz. Aktierna i Starbucks steg med mer än 20 % efter tillkännagivandet. En förändring i ledarskapet i kaffekedjan har pågått under de senaste två månaderna, sa Starbucks styrelseledamot Mellody Hobson till Wall Street Journal.Förra månaden sa företaget att den globala försäljningen sjönk med 3 % årligen under de tre månaderna fram till slutet av juni mitt i svaghet i USA och Kina. Företaget har mött kritik för långa väntan på drycker och en kraftig prishöjning. Aktivistiska investerare som Elliott Investment Management, ett företag känt för att ta andelar i företag och driva på ledarskap och andra förändringar, har också pressat på sig. Herr Schultz hade valt Mr Narasimhan, en tidigare chef på PepsiCo och Reckitt, som sin efterträdare i 2022, som tog över tyglarna på heltid i mars 2023. Men trots sitt val uttryckte Schultz offentligt oro över företagets inriktning under våren, efter att det rapporterade en oväntat allvarlig försäljningsnedgång. Den tillträdande chefen Mr Niccol har lett Chipotle sedan 2018, hjälpt varumärket att återhämta sig från en kris efter matförgiftningsutbrott. Under de senaste månaderna har det setts som en ljuspunkt i restaurangbranschen, där många företag har rapporterat att kunderna minskat. Men Sharon Zackfia, analytiker på investeringsbanken William Blair, sa att den nya vd:n kan ärva en tuffare utmaning på Starbucks och noterar att företaget både är större och dess problem mer komplexa.” Även om vi inte kan låta bli att vara mer optimistiska på dagens nyheter, misstänker vi att vägen till att återta förlorad försäljning kommer att vara mindre linjär än den var hos Chipotle, som inte stod inför. bojkotttryck, frågor om upplevda värden eller materiella snabbhetsproblem”, skrev hon. Starbucks såg sin försäljningsboom när ekonomin öppnade igen från Covid-pandemins nedstängningar. Men företaget fann sig snart indraget i kamp med personal i USA, av vilka tusentals har röstat för att gå med i en fackförening, vilket skadar dess progressiva rykte. Förra året, efter att Starbucks stämde facket för ett inlägg i sociala medier som uttryckte ”solidaritet” med palestinier, hamnade tvisten mitt under debatter om Israels krig i Gaza, vilket utlöste globala bojkottupprop. Starbucks har skyllt på felaktig information om sina åsikter, efter att ha utfärdat ett allmänt uttalande som fördömer våldet i regionen.