”Empty Planet”: Den hotande faran för befolkningskollaps är verklig

Tomma lekplatser. Skolor utan tillräckligt många elever för att hålla öppet. Små städer, öde och övergivna. Detta är inte någon dystopisk framtidsvision. Demografer säger att detta är vår framtid. Den globala befolkningstillväxten planar ut och redan under andra halvan av detta århundrade kan den börja krympa för första gången sedan digerdöden drabbade världen för nästan 700 år sedan. ”Allt som vi förstår som fungerar i våra samhällen idag, som beror på människor, vilket är nästan allt, kommer att förändras”, säger Stephen J. Shaw, en datavetare, demograf och producent av filmen Birthgap. Shaw pratade med oss ​​från sitt hem i Japan, en nation i spetsen för denna globala demografiska kollaps. Shaw berättade att han gjorde dokumentären mest av rädsla. ”…Rädsla för framtiden som vi som planet är helt oförberedda på och mestadels omedvetna om”, säger Shaw. Befolkningskrisen kan vara vår tids viktigaste berättelse, främst på grund av alla förändringar och allvarliga ekonomiska, sociala och politiska problem den kan medföra i vår värld. Skatterna kan skjuta i höjden när ekonomierna krymper; de många äldre kan få pensions- och medicinska system att kollapsa; företag kommer att kämpa för att hitta anställda, och det kommer inte att finnas tillräckligt med unga för att ta hand om de gamla. *** Vänligen registrera dig för CBN Newsletters och ladda ner CBN News-appen för att se till att du fortsätter att få de senaste nyheterna.*** Shaw säger, ”Sporadiskt kommer du att ha bostäder som ligger öde. Du kommer att ha butiker som är tomma Du kommer att ha platser med färre och färre anställda, färre kunder. En nation behöver en genomsnittlig fertilitet på 2,1 barn per kvinna för att dess befolkning inte ska krympa. Men 70 % av världens befolkning och nästan alla utvecklade länder faller under den ersättningsgraden. Den amerikanska fertiliteten slog ett nytt rekordlågsta nivå förra året och sjönk till 1,62 födslar per kvinna, en siffra som tillfälligt kompenseras av rekordmånga illegala invandrare. I sin film förklarar Shaw hur färre barn från allt färre mödrar skapar en kaskadeffekt, vilket leder till vad han förutspår som en nedåtgående spiral från vilken ingen känd civilisation någonsin har återhämtat sig. Darrell Bricker, global VD för opinionsundersökningsföretaget Ipsos Public Affairs och medförfattare till Empty Planet: The Shock of Global Population Decline säger: ”Den här saken kommer att bli som en snöboll som rullar nedför, och den kommer bara att fortsätta bygga.” Bricker säger: ”Den främsta anledningen till att människor inte skaffar barn är att de helt enkelt inte vill ha dem. Det är den främsta anledningen till att människor inte får barn. Den andra orsaken tenderar att vara relaterad till deras förmåga att få barn, oavsett om det är förhållandet som de befinner sig i, eller de personliga omständigheter de befinner sig i, eller deras fysiska förmåga att skaffa barn.” Shaw kallar det ”oplanerad barnlöshet”, kopplat till försenat föräldraskap. ”Vi ser att det är kopplat till människor som försöker eller vill bilda familjer långt upp i trettioårsåldern när ärligt talat, biologi inte verkligen kommer att hjälpa nödvändigtvis,” sa Shaw. ”Biologiska utmaningar börjar runt den tiden. Men det finns ett större problem. Ofta är personer som vill bilda familjer i trettioårsåldern inte i stabila relationer. De har gått igenom ett uppbrott, de har ingen partner, eller så har deras partner inte på rätt sida vid rätt tidpunkt Det blir inte lättare att hitta det där magiska ögonblicket, eh, när vi är i trettioårsåldern.” Regeringens incitamentsprogram för att uppmuntra större familjer har bara haft begränsad framgång. Shaw säger att nationer med de lägsta fertilitetstalen, som Sydkorea, kan se sin befolkning halveras på så lite som två generationer. Mest av alla våra liv har vi fått höra hur världen står inför farlig överbefolkning. I ett tal 1967 varnade president Richard Nixon: ”Om nuvarande trender fortsätter…våra städer kommer att kvävas av människor, de kommer att kvävas av trafik, de kommer att kvävas av brott, de” de kommer att kvävas av föroreningar, och de kommer att bli omöjliga platser att leva på, och explosionerna kommer att bli ännu värre.” Så folk slutade få tillräckligt med barn, och nu kan denna ökande födelseklyfta bli den viktigaste sociala och politiska händelsen i modern historia. Bricker säger, ”Det första meddelandet jag skulle ge till vem som helst är att vakna upp. Detta kommer att bli en av de dominerande frågorna, om inte den dominerande frågan under loppet av 2000-talet.” Shaw säger, ”Vi har vant oss vid den här idén att saker i allmänhet blir bättre, men allt som beror på att vissa saker är på plats. Det är inte så att befolkningen kommer att glida ner till något underbart lägre antal… Nej, det är fult, men också för att det inte finns någon känd lösning. Framtiden behöver inte se ut så här, men Shaw säger att vi måste börja prata om det.