Konfronterar våldsamma bosättare på den ockuperade Västbanken tillsammans

BBCAhmad Daraghme har blivit trakasserad upprepade gånger av bosättare. Som varje morgon var det spänning. Det sprakade i luften som statiskt. Så mycket har hänt på sistone att bara en dåre skulle gå in i bergen och inte vara på sin vakt. Solen stod redan högt och pulserade värmen över landets stillhet. Det hördes av djurens klockor, män och pojkar som visslade för att kalla in hundarna. Högt på kullen mittemot låg den judiska bosättningen Rotem. I närheten fanns en israelisk försvarsstyrka (IDF)-post. Där för att skydda nybyggarna. Den som tittade ner skulle se sammankomsten hemma hos Ahmad Daraghme: den palestinske herden; de israeliska aktivisterna som stöder honom; de utländska journalisterna med sin kamera. Chattade med Ahmad var en 71-årig judisk man som regelbundet följer med herden upp i bergen, trots våld och trakasserier. En man som, jag känner, inte kommer att backa från någon kamp som han tror är rättfärdig. ”När jag är övertygad om att mina ståndpunkter är sanna, är jag redo att kämpa för min tro. Kalla det envis? Okej, säger Gil Alexander. Han tillhör Jordan Valley Activists, en grupp israeler som är engagerade i att skydda palestinier. De följer med herdar till och från betesmarkerna. Kanske skulle bosättarna dyka upp runt al-Farisiyah i morse, kanske inte. Trakasserierna var mer frekventa sedan Hamas attackerade Israel den 7 oktober, dödade omkring 1 200 israeler och kidnappade 251. Bosättarnas våld som pågått i flera år på Västbanken eskalerade kraftigt och syftade, tror palestinierna, till att driva bort dem från landet. . Enligt OCHA – FN:s kontor för humanitära frågor – har det varit mer än 1 000 attacker från bosättare mot palestinier sedan oktober, med minst 1 390 människor – inklusive 660 barn – fördrivna. Gil Alexander följer regelbundet med Ahmad upp i bergen Dödligt våld har ofta åtföljt attacker. OCHA registrerade 107 som ledde till palestinska dödsfall och skador, 859 orsakade skada på palestinsk egendom. Tusentals träd och plantor som tillhör palestinier har förstörts. Bönder som Ahmad beskriver hur tillgången till vatten för familjer, grödor och besättningar regelbundet blockeras eller begränsas. Internationell uppmärksamhet har riktats mot Gaza, men omfattningen av bosättarnas våld fick USA, EU och Storbritannien att införa sanktioner mot vissa bosättarledare och , för första gången, mot hela bosättarförposter. Aktivisterna i Jordandalen förstår att det viktiga är att hålla sig lugna. Oavsett hur mycket provokation det är. Gil Alexander vet vad nybyggarna är kapabla till, även när inget motstånd erbjuds. Han har ärren för att bevisa det. Men i morse är han pigg. ”En dag som denna”, säger han, ”det får mig att må bra. Om vi ​​kan förhindra attacker ger det mig tillfredsställelse.” Gil har blivit en god vän till Ahmad Daraghme, som har blivit trakasserad flera gånger. Ahmad anklagar den israeliska armén och polisen för att ta bosättarnas parti, ett påstående som stöds av många rapporter från israeliska och palestinska människorättsaktivister. Gil Alexander säger att om han kan förhindra attacker, då är han nöjd. Han pekar mot kullarna runt honom ner till huvudvägen säger Ahmad: ”Problemet är…allt det här landet är förbjudet för oss. Den här kullen är förbjuden, allt är förbjudet. Den här situationen är en enda röra: det spelar ingen roll om vi har tillstånd eller inte, de skapar alltid problem för oss.” Vi klättrade upp i bergen, över klippor och raviner, tills en dal öppnade sig nedanför oss. Marken var kastanjebrun, täckt med torkade stjälkar av nyligen skuren majs, bra foder för hungriga får. Ahmad var före oss på sin åsna och ledde flocken mot beteslandet, som hans förfäder hade gjort i generationer. En fjällhjort fladdrade genom värmediset och försvann. Bilden var av en pastoral eden. I verkligheten är det en bitter slagmark. I december förra året var Gil Alexander och en annan aktivist tillsammans med Ahmad när bosättare attackerade på natten. De blev hårt misshandlade och pepparsprayade. I en incident på andra håll i dalen kollapsade Gil till marken och försökte hindra en bosättare från att skingra en palestinsk flock. Han har upplevt ständiga hot. Det faktum att han är en hängiven religiös jude gör bosättarna upprörda, som tror att Västbanken – de gamla länderna i Judéen och Samarien – tillhör det judiska folket. Jordan Valley-aktivister Gil har använt sin kropp för att förhindra att bosättare skingra palestinska flockar Gil är son till Franska judar och emigrerade till Israel när han var 20. Hans far kämpade i det franska motståndet mot nazisterna. ”Jag känner mig som en representant för en humanitär religiös judendom”, säger Gil. ”Det finns få idag i Israel.” Palestinierna som Ahmad Daraghme har levt under ockupation sedan Israel erövrade territoriet i sexdagarskriget 1967. Sedan dess har över 160 bosättningar byggts i de ockuperade områdena – inklusive östra Jerusalem – med ca. 700 000 judiska invånare. Det finns ungefär tre miljoner palestinier på Västbanken och östra Jerusalem. Jordandalens aktivister Skräcken från bosättare på Västbanken har ökat sedan den 7 oktober. För Gil Alexander, som beskriver sig själv som sionist, borde israeliskt territorium sluta vid 1967 års gränser. Alla bosättningar på Västbanken bör endast existera med palestinskt samtycke. ”Vi kan älska den här marken utan att vara ägare, de enda ägarna av marken… För att vi inte ständigt ska hålla lokalbefolkningen med våld bör vi ge bort en del av denna mark, i hopp om att vi ska kunna komma dit fritt senare.” Gil säger att bara detta kan undvika ”den nationella religiösa konflikten som har funnits i 100 år, sedan sionismen existerade, mellan den palestinska befolkningen och den judiska befolkningen”. Även om Gil anser att ”ingenting är omöjligt” verkar en sådan idé långsökt i det bittra. nutidens politik.Israel har nu den mest högerorienterade regeringen i sin historia. Premiärminister Benjamin Netanyahu är beroende av stöd från pro-bosättarpartier för att hans regeringskoalition ska överleva. Nyligen talade Israels högerextrema finansminister, Bezalel Smotrich, om ”megastrategiska” åtgärder för att utöka bosättningsaktiviteten med statlig finansiering. För tre veckor sedan förklarade regeringen nästan 3 000 hektar i Jordandalen som ”statsmark” – det största beloppet av detta slag. på tre decennier. Det kommer på toppen av en liknande deklaration på nästan 2 000 hektar i området i mars. Den högsta FN-domstolen – Internationella domstolen – har beskrivit den israeliska ockupationen som ”de-facto annektering” och i strid med konventionen om utrotning av rasdiskriminering som fördömer ”rassegregation och apartheid”. Ahmad anklagar den israeliska armén och polisen om att ta nybyggarnas sida Ahmad Daraghme vet hur det fungerar på marken. På tal om sina gamla betesmarker säger han: ”Alla dessa områden, alla dessa platser, vi får inte nå dem. Vissa har planterats med oliv Vissa blev reserverade områden… De vill att vi ska vara här majoritet av 68 till nio för att förkasta en palestinsk stat på Västbanken på grund av att den ”skulle utgöra en existentiell fara för staten Israel och dess medborgare, vidmakthålla den israelisk-palestinska konflikten och destabilisera regionen” har Netanyahu upprepade gånger uttalade att israelisk säkerhetskontroll över Västbanken är avgörande för landets säkerhet. För någon som Shai Rosengarten är människor som Jordanian Valley-aktivisterna ”radikala” som borde hålla sig borta från Västbanken. Han säger att ”bosättningarna i Israel är mycket viktiga, eftersom vi tror att vi i Israel måste ansluta oss till vårt arv”. Shai Rosengarten säger att ”radikala” aktivister är problemet. Tillfälligtvis härstammar han från förintelsens överlevande, liksom Gil. Hans farfar anlände till Israel från Polen åren efter kriget.Shai är en ledande figur i den sionistiska organisationen Im Tirtzu som stödjer bosättningarna. Bosättarvåld, säger han, utförs endast av en minoritet. Han hävdar att det han kallar ”radikala” människorättsaktivister är problemet. ”Vi ser dem som radikala. Och vi ser deras verksamhet som att avbryta militär verksamhet. Så det här är väldigt dåligt för området.” Jag frågade Shai om det han egentligen menade var att det var dåligt för bosättarna? ”Nej, jag menar faktiskt att de avbryter militär aktivitet. Naturligtvis försöker de trakassera bosättare, men de försöker också trakassera soldater. Och vi har många exempel på den typen av aktiviteter som kommer framför israeliska soldater, och bara, ni vet, sätter sin kamera framför deras ansikte. ”Och du vet, det här är väldigt, väldigt skadligt och det här är mycket dåligt för de israeliska soldaterna som behöver koncentrera sig på vad som händer.” Gil avvisar bestämt en sådan karaktärisering och hävdar att han försvarar sanna judiska värderingar. Han är en del av en israelisk minoritet som har lite politiskt inflytande för tillfället. Men när han stod i skuggan av ett akaciaträd, med Ahmad som samlade fåren och getterna för att fånga in dem för natten, insisterade Gil Alexander på att det fanns hopp om ett fredligt slut på en konflikt som han trodde inte hade någon militär lösning. ”Vi har inget val… Krig, det är uppenbart, kommer att ge ingenting. Från krig till krig, vi är svagare och svagare… Till och med vår styrka har gränser.” Med ytterligare rapportering av Haneen Abdeen.