Al Jazeera avvisar israeliska påståenden om dödade journalister

Al Jazeera har starkt avvisat den israeliska militärens påstående att dess korrespondent som dödades i ett flyganfall i Gaza denna vecka var en Hamas-arbetsman som deltog i attackerna den 7 oktober. Upprörande video som delades på sociala medier visade Ismail al-Ghouls halshuggna kropp efter att han utsattes för mål. i sin bil i Gaza City på onsdagen. Hans kameraman, Rami al-Rifi, och en pojke som passerade på en cykel, Khalid Shawa, dödades också. Även om regionala nyheter denna vecka har dominerats av andra högprofilerade mord, har många palestinier fokuserade också på dödandet av den lokalt framstående journalisten. I ett uttalande på torsdagen beskrev Israel Defense Forces (IDF) Ismail al-Ghoul som en ”Hamas militärflygel och Nukhba-terrorist”, vilket antydde att han var en del av en elitenhet i den väpnade gruppen. Det påstods att han som en del av sin roll ”instruerade andra agenter om hur de skulle registrera operationer och var aktivt involverad i att registrera och publicera attacker mot IDF-trupper”. Al Jazeera kallade anklagelsen mot dess personal ”grundlös” och sade den ”belyser Israels långa historia av påhitt och falska bevis som används för att dölja dess avskyvärda brott”. Ismails bror Jihad berättade också för BBC att hans avlidna syskon helt och hållet var en civil person ”som porträtterar det palestinska folkets lidande i Gaza City för omvärlden”. Med sin bas i Gaza City hade reportern blivit ett vanligt ansikte på Qatar-baserad TV. kanal, som är en populär nyhetskälla i regionen men har mött intensiv kritik från israeliska myndigheter. När fredagsbönen i Gaza ägnades åt den bortgångne Hamas-ledaren Ismail Haniyeh, som mördades i Irans huvudstad Teheran, sa några palestinier att de var tänker också på dem som hade dödats närmare hemmet. ”Jag är verkligen hjärtbruten över Ismail [al-Ghoul]”, kommenterade Maha Sarsak, som har fördrivits från Shujaiyeh till mitten av remsan. ”Jag höll på med nyheterna i norr genom honom på sociala medier. Vi hade inte alltid en tv, men vi kunde höra hans röst på radion.” Journalister i Gaza lade ner sina flakjackor vid en sammankomst för att hedra al-Ghoul och al-Rifi den här veckan. En vän till paret sa: ”De hade inte sovit på flera dagar och inte ätit. De hade till och med gått ner mycket i vikt.” Ismail al-Ghoul täckte Israels räd mot Shifa-sjukhuset i mars och arresterades av IDF på platsen – men släpptes efter 12 timmar utan åtal. Al Jazeera hävdade att detta ”avvisar och motbevisar deras falska påstående om hans anknytning till någon organisation”. De två Al Jazeera-journalisternas senaste uppdrag hade varit att samla in reaktioner på nyheterna om Haniyehs död. Deras bil var inriktad nära Hamasledarens förstörda hus i Shati Camp, ett urbant flyktingläger. Israel har blockerat internationella journalister från att ta sig in i det palestinska territoriet under kriget, förutom vid begränsade och mycket kontrollerade besök med den israeliska militären. Innan dess Rafah-gränsövergång mot Gaza stängdes, hindrade Egypten också reportrar från att komma in. Under 10 månader har många nätverk, inklusive BBC, förlitat sig på lokal palestinsk personal för deras nyhetsbevakning på plats och anställt nya anställda eller frilansare. Al Jazeera sa att Ismail al-Ghoul hade arbetat för kanalen sedan november. Det stod att han hade utstått ”strax” under kriget, inklusive att förlora sin far och bror. Andra kameramän talade om hur al-Rifi hade använt sin tekniska expertis för att hjälpa dem med deras filmning. Efter bilder av en död Khaled al-Shawa, pojken som dödades i strejken, fick stor publicitet, pojkens mamma lade ut ett meddelande på sociala medier och bad om att han också skulle bli ihågkommen. ”Min son är inte en oidentifierad martyr”, sa hon. ”Vi måste säga namnen på våra martyrer. De ska inte tala om oss som siffror.” Al Jazeera, som sänder på engelska och arabiska, har nyligen sett en rad attacker mot sin personal i Gaza och deras familjer. I slutet av oktober kom Wael Dahdouh, nätverkets välkända byråchef , rapporterade när han fick besked i luften att hans fru, dotter, en son och barnbarn dödades i ett israeliskt flygangrepp. I december skadades han i en attack som också dödade en annan Al Jazeera-kameraman, Samer Abudaqa. I januari , dödade en strejk Dahdouhs son, Hamza, och Mustafa Thuria, en videosträngare, medan de arbetade för Al Jazeera. IDF påstod senare att männen var ”medlemmar i Gaza-baserade terroristorganisationer”. Al Jazeera har tidigare häftigt förnekat Israels påståenden och anklagat det för att systematiskt rikta in sig på sina anställda. Nätverket har också fördömt Israels regerings beslut i maj att förbjuda dess sändning. i landet på grund av anklagelser om att det skadar den nationella säkerheten Förra månaden förlängdes förbudet av Tel Avivs distriktsdomstol. Förenta Nationerna har krävt en fullständig utredning och ansvar för morden på Al Jazeera-journalister och andra, och säger att journalister överallt. måste skyddas. Det finns olika siffror på antalet mediearbetare som dödats sedan de aldrig tidigare skådade, dödliga Hamas-ledda attackerna på Israel som föranledde kriget i Gaza. Men enligt kommittén för skydd av journalister, leder de senaste dödsfallen i Gaza till antalet journalister dödade till 113, inklusive 108 palestinier, tre libaneser och två israeler som dödades under attacken den 7 oktober.