De mexikanska kvinnorna hjälper migranter på deras farliga resa till USA

ReutersMigranter reser ofta på godståg – kända som La Bestia – för att göra den farliga resan till den amerikanska gränsen. Få människor vet hur farlig migrantresan över Mexiko har blivit de senaste månaderna bättre än en grupp kvinnor i den östra delstaten Veracruz, känd som Las Patronas. Under de senaste 30 åren, eftersom politiken gentemot centralamerikanska migranter har hårdnat på båda sidor om Rio Grande, har de ofelbart hållit uppe samma humanitära gest till migranterna som passerar genom deras by. ris, bönor, tortillas, bröd, burkar med tonfisk och flaskor med vatten. När godståget som kallas La Bestia, som betyder Odjuret, närmar sig, klättrar de åt sidan av spåren och håller fram maten till migranterna som reser på dess tak att ta tag i när de dundrar förbi. ”Tack! Gud välsigne dig!” migranterna skriker över det öronbedövande ljudet från tåget när det klapprar norrut, ett flyktigt ögonblick av vänlighet på vad som är en av de farligaste migrantresorna i världen. Många kommer att kämpa för att ta sig mycket längre norrut. Kommer Grant / BBCLas Patronas hålla ut påsar med mat när ett tåg närmar sig I år har Mexiko stoppat ungefär tre gånger så många migranter som har tagit sig in i dess territorium från Centralamerika som det gjorde för ett år sedan. Medan de mexikanska myndigheternas 280 000 förbud i månaden har vunnit godkännande i Washington, har de gjort livet outhärdligt för dem på vägen. ”Drömmen som många kallar den amerikanska drömmen har förvandlats till en mardröm”, reflekterar Norma Romero, grundaren av Las Patronas.Mexiko och USA befinner sig vid en avgörande punkt i sin relation.Mexiko har precis valt sin första kvinnliga president, Claudia Sheinbaum, som tillträder i oktober. USA är samtidigt på väg för fullt in i sin valkampanj med möjligen sin första kvinnliga president i Kamala Harris, eller ett andra Trump-presidentskap vid horisonten. Inget av scenarierna ger Norma mycket anledning till optimism. ”Jag tror aldrig på politiken. . Jag tror snarare på vanliga människor som åstadkommer förändring och som har olika sätt att tänka”, säger hon medan hennes medvolontärer hackar grönsaker för att smaksätta riset. Hon tror inte heller att det kommer att göra någon skillnad i termer av att ha en kvinna vid rodret. att ta itu med de utbredda övergreppen av migranter i Mexiko. ”Tråkigt nog har politiken inte förbättrats sedan dess, ja, så länge jag kan minnas. Egentligen har det aldrig skett någon förändring som har medfört någon fördel för migranterna.” Jag träffade Norma för första gången för ett decennium sedan när, som hon visade BBC, godstågen vimlade av migranter som flydde från våld och svårigheter i sina hemländer för att ett bättre liv i USA. Will Grant / BBCLas Patronas grundare Norma Romero tvivlar på att valen i USA och Mexiko kommer att förbättra migranternas liv. Successiva mexikanska regeringar tenderade inte att stoppa människor på väg norrut om de bara gick igenom. I USA var papperslös invandring inte det polariserande valämnet som det sedan dess har blivit. I dag har den attityden märkbart förändrats. Särskilt i USA:s gränsstater är det den ledande frågan på väg in i novembers omröstning. I juni utfärdade president Joe Biden en verkställande order som ger US Border Patrol rätten att deportera människor som har tagit sig in i USA illegalt utan att behandla deras asylansökningar. Under de första fyra veckorna av den nya policyn skedde en minskning med 40 % av interneringarna vid USA:s södra gräns. Norma säger att Las Patronas har sett märkbart tommare tåg de senaste veckorna – ibland utan några migranter på dem alls. Hon tror att migranterna använder andra vägar, med buss eller till fots. Men, säger hon, de förblir bedrövligt oinformerade om sådan politikutveckling i USA eller omfattningen av de hinder de möter på vägen: ”Migranterna har inte den grundläggande kunskap de behöver om vad som är involverat i att resa genom Mexiko,” beklagar hon . ”Vi ser vad som händer med dem och försöker tänka på deras välbefinnande som människor.” Kommer Grant / BBC Godståg passerar rakt genom byn där Las Patronas är baserad. Las Patronas driver också ett härbärge där trötta migranter kan få en varm måltid, en säng , bada, tvätta sina kläder och få läkarvård. Bland dem som stannar några dagar för att vila och samla sina krafter är Guadalupe, en salvadoransk migrant som reser med sin 17-åriga dotter Nicole. Hon säger att de inte kommer att resa på La Bestia igen, efter att ha tagits av godståget två gånger av immigrationstjänstemän. Upplevelsen, minns hon, var brutal. ”De slog många människor som var med oss ​​och gav andra elektriska stötar med tasers. De tjatade nästan på mig också. Det var den värsta upplevelsen vi har haft här i Mexiko.” Med tanke på hotet om kidnappningar, sexuella övergrepp och utpressning från landets knarkkarteller, är att korsa Mexiko en av de mest oroliga delarna av en resa som för vissa började i Anderna eller Karibien. Men ofta, säger Guadalupe, utpressas de av migrations- och säkerhetstjänstemän, just de män och kvinnor som anklagas för att upprätthålla lagen i Mexiko. ”När de tar oss av tåget kräver många migrationstjänstemän mutor av oss . Om vi ​​har tillräckligt med pengar kan vi passera. Den här gången gjorde vi det inte, och de skickade oss tillbaka till gränsen till Guatemala. Det var det svåraste.”Will Grant / BBCSalvadoranska migranten Guadalupe säger att hon och hennes dotter två gånger skickades tillbaka till gränsen till Guatamela av mexikanska tjänstemän. Mexikansk brottsbekämpning har utan tvekan hållit nere antalet migranter som når USA:s dörr. ”Det finns ingen kris. i migration för närvarande”, sa Mexikos president, Andrés Manuel López Obrador, nyligen när han uppmanade USA att stärka utvecklingsbiståndet till Centralamerika för att avskräcka människor från att lämna hemmet i första hand. Istället för direkta utvisningar skickade Mexiko bara tillbaka omkring 8 500 personer under de första tre månaderna i år – de mexikanska myndigheterna har använt en form av ”internt avlägsnande” istället. Tusentals fängslade migranter har släppts i städer vid gränsen till Guatemala, cirka 2 000 kilometer från USA:s gräns. Strategin tappar migranterna på de medel och energi de behöver för att fortsätta. Salvadoransk migrant, Guadalupe, liknar taktiken vid ett gigantiskt spel med ormar och stegar: ”Det är väldigt likt. Precis som brädspelet måste du undvika att trampa på ormarna annars är du tillbaka på ruta ett. Det är samma sak här också. Om vi ​​inte gömmer oss eller springer snabbare än immigrationsagenterna, så slutar vår resa och vi skickas hela vägen tillbaka till början.” BBC begärde upprepade gånger en intervju med den mexikanska regeringen angående papperslös immigration, men ingen gjordes tillgängligt. När ett annat tåg närmar sig hjälper Guadalupe Norma Romero och de andra kvinnorna att ta ner maten till spåren. Oavsett vem som vinner i USA, eller vilken relation de har med den tillträdande presidenten Sheinbaum, säger Norma att Las Patronas vann stänger inte av deras spisar så länge migranter fortsätter att komma förbi. Lyssna på ”Las Patronas” på The Documentary på BBC World Service.