Emmanuel Macrons hummerbankett för kung Charles III kostade det franska presidentskapet 450 000 euro

En överdådig hummermiddag för kung Charles III kostade den franska presidentens kansli 475 000 euro (400 000 pund), enligt landets revisionsbyrå. President Emmanuel Macron gjorde allt för monarkens besök i september – med gäster som bjöds på blå hummer, krabba och ett sortiment av ostar. Men i sin årliga rapport om presidentens räkenskaper varnade Cour des Comptes för att högre utgifter för statliga mottagningar hade bidragit till att lämna deras budget 8,3 miljoner euro i minus. Och den säger att Elysée nu måste göra ”betydande ansträngningar… för att återställa och upprätthålla den finansiella balansen i presidentskapets finansiella balans”. Av pengarna som spenderades på middagen gick över 165 000 euro till catering, med ytterligare 40 000 euro på drycker. Gäster på den stjärnspäckade bankett – som inkluderade skådespelaren Hugh Grant, fotbollsledaren Arsene Wenger och Rolling Stone Mick Jagger – bjöds på en meny med blå hummer och krabba följt av Bresse-fjäderfä- och svampgratäng. Det bjöds också på en osträtt – inklusive franska Comté och brittiska Stichelton blå. Och till efterrätt serverades de en rosenmakronkaka, sammansatt av rosenbladskräm, hallon och litchi. Den extravaganta banketten på slottet i Versailles var en del av kung Charles tre dagar långa statsbesök i Frankrike, som syftade till att förstärka en nyckel alliansen mellan de två länderna. Den hade ursprungligen planerats till mars, men sköts upp efter att omfattande protester över pensionsreformen drabbade större städer. Kungens besök är inte det enda som nämns i rapporten, med en bankett i juli 2023 för Indiens premiärminister Narendra Modi vid Louvren – som kostade presidentens kontor 412 000 euro – nämndes också. Som ett resultat av högre utgifter, inklusive för dessa statliga mottagningar, ökade utgifterna med 14 % jämfört med föregående år, sa revisionskontoret. Det jämfört med endast 6,5 % vinst i intäkter som intjänats av ordförandeskapet.