Brandchefen i Jasper såg hur hans hem förlorade i lågor

Brandchefen i den kanadensiska staden Jasper tog det svåra beslutet att dra sig tillbaka trots att han såg sitt hem brinna, för att skydda besättningens säkerhet. ”Vi var tvungna att ringa bara för att flytta ut området och släppa saker och ting. ”, berättade Mathew Conte för TV-sändaren CBC och påminde om ögonblicket förra veckan då brandmän var tvungna att falla tillbaka när de kämpade mot eldsvådan som slet genom samhället. Tjänstemän har sagt att cirka 30 % av strukturerna i staden i de kanadensiska Klippiga bergen förstördes, många av Kallare, vått väder bjöd på lite andrum under helgen och brandkåren arbetar för att skydda resten av townshipen inför förväntade torra förhållanden. Infernot – det största som parken har sett på ett sekel – nådde staden Jasper, Alberta, som har en befolkning på cirka 5 000 personer, på onsdagskvällen. Branden, med lågor som nådde så höga som 100 m (330 fot) vid ett tillfälle, rusade mot staden den natten. Pådriven av hårda vindar hoppade den 5 km (3 miles) på 30 minuter. Bilder som släpptes under helgen av förödelsen i den berömda turiststaden i Jasper National Park visar hem och företag som pyrde och brann ner till grunden. Mr Conte , som dirigerade brandkåren på marken när elden flammade igenom, sa att han från första hand såg hans hem fångas av lågor. ”Jag såg stadierna från när mitt hus initialt fattade eld till hela”, sa han till Global News och tillägger att synen var ”överväldigande”. ”Jag var tvungen att lägga det bakom mig och bara fokusera på uppgiften”, sa han. Skogsbranden har hittills bränt mer än 79 000 hektar (32 000 hektar) mark. Det startade av blixtnedslag i början av förra veckan. Brandmän räknar med att arbeta på löpelden under åtminstone de kommande tre månaderna, sa tjänstemän under helgen. En annan eldsvåda brinner också nära Miette Springs, cirka 30 km (18 miles) norr om Jasper National Park. Gruppen av bränder har kallats Jasper Wildfire Complex och är bland de 129 aktiva skogsbränder som brinner över hela provinsen Alberta från och med måndag. Djur i området som kallar Jasper National Park hem har också drabbats. ”Inför flammorna leder vilda djurs extraordinära instinkter, som björnar och älgar, dem till säkerhet”, sa parken i ett uttalande på söndagen. En grizzlybjörnhona, spårad med GPS-halsband, stoppade in sig själv och sina två ungar på en våt plats vid Athabascafloden när elden dånade igenom på onsdagen. Björnen överlevde och verkar fortfarande vara frisk. ”Hon har ätit en blandning av bär och klöver på kanten av golfbanan Jasper Park Lodge”, sa parken. Medan vissa djur har dödats av eldsvådan, sa vilda tjänstemän att bränder är ”en naturlig process och och vi förväntar oss att djur ska hitta nya platser att leva”, även om branden kommer att ha en bestående effekt. Parken är hem för 53 arter av däggdjur, inklusive älgar, björnar, älgar, bergsgetter och caribou. Den kommande veckan kan innebära en utmaning för brandkåren. ”Väderprognoser indikerar att torra förhållanden kommer att göra det lättare för skogsbranden att växa, vilket gör framstegen nu så viktiga”, sa parken i ett uttalande på söndagskvällen.